家道中落，总兵护持 第四章 镖局训女，往事藏锋 (第2/2页)

不多时，一镖师捧着条黝黑粗皮鞭进来，双手奉上：“总镖头，家法已到。”
　　
　　岳崇山接过皮鞭，“啪”一声甩在地上摊开，鞭身带着常年使用的油光，望之便令人心惊。他刚一抬手，目光却猝不及防撞进女儿泛红的眼眶里。
　　
　　岳芸忽然身子一缩，双手死死捂住耳朵，双眼闭得紧紧的，脑袋顺势往下一埋，竟将脸深深抵在了交叠的臂弯里。眼泪“唰”地夺眶而出，顺着脸颊淌进衣袖，抽抽噎噎的哭声闷在臂弯里，反倒更显委屈。
　　
　　岳崇山握着皮鞭的手微微发颤。
　　
　　客堂里霎时静了，连捧着托盘侍立的镖师都忍不住低下头，嘴角悄悄抿了抿。岳鹏跪在一旁，眼帘垂得更低，耳根却微微泛红。
　　
　　岳崇山望着女儿埋在臂弯里、哭得一抽一抽的背影，握鞭的手紧了紧，终究“哼”了一声，语气里带着几分哭笑不得的无奈：“我还未打，你哭甚？”
　　
　　岳芸哭声一顿，埋在臂弯里的脑袋瓮声瓮气地回话，带着未散的抽噎：“这…这皮鞭这般粗硬，我细皮嫩肉的，一鞭下去定然皮开肉绽，定然疼死了……”
　　
　　岳崇山被她这先怯后犟的模样气笑，又将皮鞭扔回给镖师：“罢了！看你这没出息的样儿，打了也白打！”
　　
　　他重坐回太师椅，端起早已凉透的茶盏抿了一口，语气缓和些许：“家法暂且记下，若再敢冒失行事，定不饶你。”
　　
　　岳芸哭声渐歇，慢慢松开捂耳的手，揉了揉发红的眼角，偷偷抬眼瞄了瞄父亲神色，见似是真消了气，才吸了吸鼻子，小声嘟囔：“女儿下次…下次再也不敢了……”
　　
　　说罢，她忽然起身走到岳崇山身旁，摇着他的手臂笑道：“好啦爹，消消气嘛。打也打了，骂也骂了，气坏了身子可不好。”说着，竟把头轻轻靠在岳崇山肩膀上。
　　
　　岳崇山被她这突如其来的亲昵弄得一怔，却还是板起脸：“打也打了？我何时动过你一根手指头？”
　　
　　岳芸吐了吐舌头，耍赖道：“好啦好啦，没打便不打了。芸儿明日亲自下厨，给爹做顿好吃的赔罪。”
　　
　　岳崇山没好气地拍开她的手：“你休要闯祸！就你那厨艺，别把厨房点了便是好的。”嘴上虽斥着，眼底却已没了怒意，挥了挥手，“都下去吧，让爹清静会儿。”
　　
　　岳鹏叩首：“是…孩儿告退。”说罢起身，示意岳芸一同离开。
　　
　　二人刚走出客堂，岳芸正打算溜回自己房间，岳鹏忽然开口：“芸儿。”
　　
　　岳芸脚步一顿，回头看他：“哥？”
　　
　　岳鹏望着廊外淅沥的雨，声音低沉下来：“你可知娘亲为何早逝？”
　　
　　岳芸茫然摇头，她对母亲的印象早已模糊，只知母亲走得早。
　　
　　岳鹏眼中闪过一丝痛楚，沉默片刻，仿佛下定了某种决心，才缓缓道：“爹年轻时，便是凭着一腔热血行侠仗义，结下不少江湖仇家。娘亲…便是被那些仇家所害。”
　　
　　岳芸愕然站在原地，眼睛瞪得圆圆的，仿佛第一次认识眼前的父亲。
　　
　　“这些年，爹收敛锋芒，守着镖局独善其身，不是胆小怕事，”岳鹏转过身，目光沉沉地看着她，“是不想让江湖恩怨再祸及家人。哥其实也记不清娘亲的模样了，她走的时候，我才三岁。只是爹的房里，挂着娘亲的画像——芸儿，你和画里的娘亲，长得一模一样。爹对你的宠溺，一半是父女天性，一半…是对娘亲的愧疚与念想。今日的严厉，全是一番苦心。”
　　
　　他顿了顿，声音更添几分怅然，抬手轻轻拍了拍岳芸的肩膀：“当年哥年纪也尚小，这些年常听爹讲述当年之事，之所以未曾与你分说，也是不想让你为过往之事愁心。”
　　
　　说完，他转身抬步回了自己房间。
　　
　　岳芸僵在廊下，雨水顺着屋檐滴落，砸在青石板上溅起细碎的水花。她望着客堂紧闭的门，又望向岳鹏离去的方向，方才的嬉闹之色渐渐褪去，眼眶慢慢红了。原来爹的严厉与纵容，藏着这样沉重的往事。
　　
　　雨还在下，仿佛要把这镖局里藏着的往事，都细细冲刷一遍。檐角的雨帘时密时疏，天边最后一缕微光终被夜色吞噬，镖局内的灯笼逐一点亮又渐次熄灭。岳芸回房后再未出来，岳鹏的房门亦紧闭着，唯客堂那盏灯，陪着岳崇山亮至深夜，才终于暗了下去——这风雨交加的一日，总算过了。