家道中落，总兵护持 第十六章 谬论诛心，绝境求生 (第2/2页)

脚步声渐近，马蹄声也越来越清晰，那两个士兵的呼喊就在耳边回荡，宋洁茹的后背倏然沁出一层冷汗。不对劲，太不对劲了。肖伍长明明与她约定好，若歹人退去，定会亲自入林相唤，绝不会假手他人。她的目光掠过士兵腰间悬挂的兵器，月光下，刀刃上凝着的暗红血迹刺得双目发疼——刘家那二十多个杀手，不是自行退走的。肖伍长加上另外三名同袍，一行五人，怎敌得过二十多个悍匪？更让她心头冰凉的是，眼前这两个士兵衣甲齐整，步履稳健，竟连一丝一毫的伤口都没有。
　　
　　一个可怕的念头猛地窜入脑海，宋洁茹浑身一颤，几乎是条件反射般抬手，死死捂住身侧小虎的嘴。她太紧张了，指尖都在发颤，手肘不慎撞到身后一截枯断的树枝，“咔嚓”一声脆响，在寂静的林子里格外刺耳。
　　
　　马蹄声戛然而止。
　　
　　宋洁茹的心脏瞬间提到嗓子眼，连呼吸都忘了。她能感觉到那两道视线齐刷刷扫过来，落在自己藏身的草丛方向，却因草木太过茂密，辨不清具体位置。“是宋姑娘吗？”其中一个士兵扬声问道，语气带着刻意的温和，“出来吧，已经安全了，刘家之人已然退走，我们也该出发了。”
　　
　　马蹄声缓缓靠近，草叶被风拂动的声响就在咫尺之间。宋洁茹死死咬住下唇，尝到一丝血腥味，她和小虎手无寸铁，若是被发现，只能任人宰割。
　　
　　就在这时，左边五十米开外的草丛里，突然窜出几只受惊的野兔，慌不择路地四散奔逃。“是兔子。”另一个士兵松了口气的声音传来，“我们继续找吧。”
　　
　　两人拨转马头，又往林子深处行了数十步，马蹄声始终没彻底远去。宋洁茹趴在草丛里，连大气都不敢喘，目光透过交错的枝叶，仍能瞥见那两抹晃动的甲胄反光。
　　
　　过了片刻，那两名士兵便行至不远处的林径三叉口。
　　
　　当先勒马的那名士兵俯身扫了眼地面，指着散落的浅痕道：“你看，他们跑了，压根没在此处逗留。”
　　
　　另一名士兵跟着下马查看，随即直起身冷笑：“终究是个胆小的孩童，定是太过惧怕，慌不择路逃了。”
　　
　　“要不要顺着脚印追下去？”当先那名士兵捻着下巴上的短须，语气里带着几分犹豫。
　　
　　另一名士兵却连连摇头，伸手指向三叉口另外那条岔路：“你瞧，这边也有脚印，你我二人皆不知他们往何处而逃。与其在这瞎耽误功夫，不如回去禀告知府大人，让大人定夺。”
　　
　　当先那名士兵思忖片刻，点了点头：“也只能如此了。”
　　
　　说罢，两人翻身上马，调转马头往来时的方向返回。马蹄声由近及远，甲胄的反光也渐渐隐没在树影里。
　　
　　宋洁茹趴在草丛中，将两人的对话听得一清二楚。悬着的心重重落下，却又被一股更深的寒意攫住——她的猜想终究是被证实了。如今肖伍长已死，再无半分外援，往后的路，只能靠她带着小虎，步步谨慎地走下去了。她攥紧了拳头，暗暗告诫自己，务必沉住气，绝不能轻举妄动。