第五章使者西行 (第2/2页)

傅说点头：“但进入山区后，速度会慢下来。我们要找的不仅是青丘，更要沿途观察地形水文，记录风土人情。王上说，了解是理解的基础。”
　　
　　“明白。”子渔看向远方，“大人，您真的相信灵族有超越我们的技术吗？”
　　
　　“我在青丘外等王上时，虽然没进去，但也看到了一些景象。”傅说回忆道，“那里的植物会发光，建筑像是从山里长出来的一样自然，而且...那里的人，有种说不出的气质。所以我相信，他们一定有很多值得我们学习的地方。”
　　
　　队伍继续西行。第一天平安无事，傍晚时在一个小村落借宿。村民听说他们是去灵族那里学习的使者，既好奇又敬畏，拿出了最好的食物招待。
　　
　　夜里，傅说独自在院中仰望星空。太行山方向，星光似乎格外明亮。他取出玄鸟玉佩，玉佩在月光下泛着温润的光泽。
　　
　　“契先祖，”他低声说，“若您在天有灵，请保佑此行顺利，保佑两族能真正和解。”
　　
　　玉佩微微发热，仿佛在回应。
　　
　　第二日，队伍进入丘陵地带，路开始难走。中午休息时，傅说摊开地图，研究路线。
　　
　　“按王上给的指引，青丘结界在太行山主峰西侧的一处山谷。”他指着地图，“但这里山路纵横，没有向导很容易迷路。”
　　
　　“王上不是说，玉佩会指引方向吗？”子渔问。
　　
　　“话虽如此...”傅说皱眉，“但我们也不能完全依赖玉佩。我建议，我们在山脚下找一个熟悉地形的向导。”
　　
　　就在这时，一阵急促的马蹄声从后方传来。众人警觉地回头，只见一骑快马飞奔而来，马上是一名王宫侍卫装束的年轻人。
　　
　　“傅大人！等等！”来人大喊。
　　
　　傅说示意队伍停下。来人冲到近前，翻身下马，气喘吁吁地递上一封密信：“王上急件！”
　　
　　傅说拆开信，面色逐渐凝重。信是武丁亲笔，字迹匆忙：
　　
　　“傅说如晤：
　　
　　使团出发后，朝中再生变故。甘盘虽闭门，但其子甘盘午联合数名老臣，上奏反对与灵族往来，称此为‘背弃祖制，自毁根基’。更严重的是，昨夜有不明身份者潜入宗庙，试图盗取契先祖遗物，被守卫发现后逃脱。现场留下此物。”
　　
　　信后附着一小片黑色的羽毛，羽毛根部有暗红色的斑点，如同干涸的血迹。
　　
　　傅说仔细察看羽毛，心中一沉：“这是...巫鹄族的羽毛？”
　　
　　“王上也是这么判断的。”送信的侍卫低声道，“王上说，复兴派可能已经潜入殷都，他们的目标很可能是破坏两族和谈。王上要您加倍小心，同时加快速度，务必与青丘建立联系。只有两族正式结盟，才能让复兴派的阴谋破产。”
　　
　　傅说将信收好，面色凝重：“我知道了。你回去告诉王上，我们会加快行程，也会提高警惕。”
　　
　　侍卫行礼后，骑马返回。傅说召集使团成员，简单说明了情况。
　　
　　“从今天起，夜间值守加倍。”傅说下令，“所有人武器不离身，保持警惕。但我们也不能因此退缩——正因为有人阻挠，才说明我们做的是对的。”
　　
　　众人神色严肃地点头。他们都是武丁精心挑选的人，既有才能，也有胆识，对此行的重要性心知肚明。
　　
　　队伍再次出发，但气氛已经不同。每个人都更加警觉，目光不时扫视周围的山林。
　　
　　第三日傍晚，他们终于抵达太行山脚。这里有一个依山而建的小村落，村民以狩猎和采集为生。傅说决定在这里过夜，同时寻找向导。
　　
　　村落的长老是个白发苍苍的老人，听说他们要进山找“灵族”，连连摇头：“山里确实有灵族，但他们不喜外人打扰。而且最近山里不太平。”
　　
　　“不太平？”傅说警觉地问。
　　
　　老人压低声音：“上个月开始，山里常有怪事。有人看到黑影在林中穿行，有猎户的陷阱被破坏，还听到过奇怪的歌声...不是人唱的。”
　　
　　子渔追问：“是什么样的歌声？”
　　
　　“说不好，像是女人在哭，又像是什么东西在叫。”老人心有余悸，“村里人都说，是山神发怒了，或者是...那些古老的东西苏醒了。”
　　
　　傅说和子渔交换了一个眼神。老人描述的，很可能就是复兴派或巫鹄族的活动迹象。
　　
　　“老人家，我们必须进山。”傅说诚恳地说，“这不仅关系到我们个人，更关系到两族的未来。如果您知道进山的路线，或者能推荐向导，我们感激不尽。”
　　
　　老人看着傅说腰间的玄鸟玉佩，眼中闪过一丝异色：“你这玉佩...能给我看看吗？”
　　
　　傅说犹豫了一下，还是解下玉佩递过去。老人接过玉佩，仔细端详，手指颤抖地抚摸着上面的纹路。
　　
　　“这...这是...”老人声音发颤，“我在年轻时，见过类似的纹路。那时我跟父亲进山采药，迷了路，差点死在山里。是一个白衣女子救了我们，她佩戴的饰品上，就有这样的纹路。”
　　
　　傅说心中一喜：“那女子可是灵族？”
　　
　　老人点头：“她自称来自青丘，还告诉我们出山的路。临别时，她说‘若有人持此纹路信物来访，当以礼相待’。这么多年了，我以为那只是梦...”
　　
　　他将玉佩还给傅说，态度完全转变：“明天一早，我亲自带你们进山。我知道一条小路，虽然难走，但能避开许多危险。”
　　
　　“多谢老人家！”傅说深深一揖。
　　
　　当夜，使团在村中借宿。傅说躺在简陋的床铺上，却怎么也睡不着。他想起老人的话，想起武丁信中的警告，想起那晚祭坛上恐怖的景象...
　　
　　半夜，他起身走到屋外。山里的夜格外寂静，只有虫鸣和风声。月光洒在山林上，给万物披上一层银纱。
　　
　　突然，他感到怀中的玄鸟玉佩剧烈发热。与此同时，远处的山林中，传来若有若无的歌声。
　　
　　那歌声与老人描述的一致——凄婉，空灵，非人非兽，带着一种说不出的诡异。
　　
　　傅说立刻警觉，叫醒了所有人。众人拿起武器，紧张地望着歌声传来的方向。
　　
　　歌声越来越近，林中隐约出现了几个白色的身影。它们移动的方式很奇怪，像是飘浮而非行走，在月光下时隐时现。
　　
　　“是灵族吗？”子渔小声问。
　　
　　“不知道。”傅说握紧剑柄，“但感觉不对...”
　　
　　话音未落，那些白色身影突然加速，向村落冲来。借着月光，众人看清了它们的真面目——那是一些半透明的人形生物，面目模糊，身体如同烟雾组成，但眼中闪烁着诡异的绿光。
　　
　　“怨魂！”傅说惊呼，“是那晚的怨魂！”
　　
　　这些怨魂虽然不如祭坛上召唤出的强大，但数量众多，至少有十几个。它们发出无声的咆哮，扑向使团。
　　
　　“结阵！”傅说下令。使团成员训练有素，立即背靠背结成防御圈，将物资和村民护在中间。
　　
　　怨魂撞在防御圈上，发出刺耳的摩擦声。它们试图穿过人墙，但使团成员手中的武器似乎对它们有克制作用——那些武器都经过了特殊处理，涂有祭祀用的朱砂和雄黄。
　　
　　“这些东西怕朱砂！”子渔发现这一点，大声提醒。
　　
　　众人精神一振，更加奋力抵抗。但怨魂数量太多，而且被打散后很快又能重组，仿佛无穷无尽。
　　
　　就在防御圈即将被突破时，一道白光从天而降。
　　
　　白光落在使团前方，化作一个白衣身影。九条狐尾在身后展开，在月光下泛着银光。
　　
　　邱莹莹。
　　
　　她抬手，掌心绽放出柔和的白光。光芒所及之处，怨魂发出惨叫，迅速消散。
　　
　　“退！”一个沙哑的声音从林中传来。剩余的怨魂如潮水般退去，消失在黑暗中。
　　
　　邱莹莹没有追击，而是转身看向傅说：“你们没事吧？”
　　
　　“多谢邱姑娘相救。”傅说躬身，“您怎么会在这里？”
　　
　　“玉佩示警。”邱莹莹指了指傅说怀中的玉佩，“我感应到它有异动，就赶来了。那些是巫鹄族操控的低级怨魂，他们果然在阻挠你们。”
　　
　　她环视四周，眉头微蹙：“这里不安全了。你们跟我来，我带你们去青丘。”
　　
　　“现在？可是天还没亮...”
　　
　　“正因天没亮，才要现在走。”邱莹莹语气严肃，“巫鹄族不会善罢甘休，他们一定还有后手。趁他们还没准备好，我们立刻出发。”
　　
　　她看向村中长老：“老人家，您知道那条小路，能不能带我们走一段？”
　　
　　老人连连点头：“能，能！我这就准备。”
　　
　　一刻钟后，使团在邱莹莹和老人的带领下，悄然离开村落，进入深山。月光下，山路崎岖难行，但所有人都知道，这是通往青丘的唯一道路。
　　
　　傅说走在队伍中间，回头望了一眼来路。黑暗中，似乎有什么东西在窥视，但他看不清。
　　
　　“别回头。”邱莹莹的声音传来，“向前看，青丘就在前方。”
　　
　　傅说转过头，握紧手中的玄鸟玉佩。玉佩温热，仿佛在给他力量。
　　
　　山路蜿蜒，通向未知的远方。而青丘，那个传说中的灵族秘境，就在这条路的尽头等待他们。
　　
　　人族与灵族八百年的隔阂，能否就此打破？
　　
　　答案，就在前方。