第62章 法国人也会杀人诛心 (第2/2页)

他不等对方回答，继续说道：
　　
　　“首相阁下，勋爵阁下，让我们坦诚一点。英国需要法国在欧洲大陆牵制德国，所以不希望法国海军过于薄弱。但英国也不希望法国海军过于强大，以至于威胁到英国的海上优势。这是一个微妙的平衡。”
　　
　　“而现在，兰芳的出现打破了平衡。他们给了法国一个跳过一代技术的机会。英国的选择很简单：要么接受这个新现实，重新调整战略；要么试图阻止，但代价可能是把法国完全推向德国和兰芳的阵营。”（因为普法战争，法国和德国不可能尿到一个湖里的）
　　
　　他身体前倾，声音温和但坚定：
　　
　　“我个人建议，选择前者。因为后者对所有人都是灾难。”
　　
　　长久的沉默。
　　
　　坎贝尔-班纳曼和费舍尔交换了一个眼神。他们知道，法国人说对了。英国没有好的选择，只有不那么坏的选择。
　　
　　“那么，”首相最终开口，“贵国愿意充当中间人吗？促成英国和兰芳之间的……某种对话？”
　　
　　德尔卡塞笑了。这是他今天第一次真诚的笑。
　　
　　“当然。法兰西共和国始终致力于维护世界和平与稳定。如果双方都有意愿，我们可以安排一次会谈。地点……或许可以在巴黎？或者，如果方便的话，在孟买？”
　　
　　他顿了顿，补充道：
　　
　　“毕竟，那里现在有一艘双方都感兴趣的船。”
　　
　　孟买港，
　　
　　“光复号”的补给在傍晚时分完成。五百吨淡水，两吨蔬菜，一吨水果，全部装载完毕。李特亲自签收了单据，支付了现金——崭新的一叠英镑钞票，让英国官员再次确认，对方不是在开玩笑，是真的在进行一次“正常”的访问。
　　
　　入夜后，战舰亮起了灯。不是战斗照明，而是柔和的航行灯和舷窗灯光，让庞大的舰体在夜色中呈现出一种庄严的美感。
　　
　　码头上，围观的人群不但没有减少，反而越来越多。英国殖民当局不得不增派军警维持秩序，但他们发现，人群很安静，没有骚乱，没有口号，只是静静地站在那里，看着。
　　
　　这是一种无声的示威。
　　
　　一种安静的震撼。
　　
　　舰桥上，李特收到了来自迪拜的加密电报。他译完后，看着电文，久久不语。
　　
　　“舰长？”林海小心翼翼地问。
　　
　　“大统领的命令。”李特把电文递过去，“让我们在孟买再停留二十四小时，然后返航。但返航途中，要去科伦坡、亚丁、吉布提……绕个圈子再回去。”
　　
　　“为什么？”
　　
　　“展示存在。”李特走到观察窗前，看着岸上的万家灯火，“让整个印度洋沿岸都知道，这艘船能去任何想去的地方。让伦敦知道，封锁没有意义。也让……也让南洋的华人知道，回家的路，正在打通。”
　　
　　林海看着电文，眼睛亮了：“那我们……”
　　
　　“按计划执行。”李特转身，“通知全舰，好好休息。明天，我们继续航行。”
　　
　　他顿了顿，看向窗外黑暗中那些模糊的人影：
　　
　　“而且，我有个预感。很快，我们会有客人登门拜访。英国人的，法国人的，也许还有……其他地方的。”
　　
　　“客人？”