第346章 这是殉爆的声音 (第2/2页)

猎人与猎物的角色，在瞬间逆转。
　　
　　清晨六点十分，杰利科主力舰队。
　　
　　炮声越来越清晰，也越来越密集。即使隔着数十海里，即使有浓雾阻隔，那闷雷般的轰鸣依然震撼人心。
　　
　　“铁公爵”号的舰桥上，每个人都面色凝重。他们听得出，那不是小规模交火，那是主力舰队级别的炮战。
　　
　　“还没有贝蒂的消息吗？”杰利科问，这是他五分钟内第三次问同样的问题。
　　
　　“没有，上将。”通讯官回答，“最后一次通讯是二十五分钟前，贝蒂中将报告与敌主力接触，正在交火。之后无线电就静默了。”
　　
　　静默。
　　
　　在海军术语中，这通常意味着两种情况：要么是战舰受损，通讯设备失灵；要么是战斗过于激烈，无暇通讯。
　　
　　无论哪种，都不是好消息。
　　
　　“上将！”声呐室突然报告，“检测到大规模爆炸！方位065，距离约二十五海里！根据声波特征判断……是大型战舰的弹药库殉爆！”
　　
　　舰桥里死一般寂静。
　　
　　弹药库殉爆，意味着整艘战舰的毁灭，意味着上面所有人几乎不可能生还。
　　
　　“一艘……还是两艘？”斯图迪的声音在颤抖。
　　
　　“至少两次独立的爆炸，间隔约三分钟。”声呐员回答，“可能……可能是两艘。”
　　
　　两艘战列巡洋舰。每艘上面有近千人。
　　
　　两千个年轻人，在几分钟内消失在海面上。
　　
　　杰利科闭上眼睛。他的手指紧紧抓住栏杆，表情纪委痛苦。
　　
　　他仿佛看到了那些年轻人的脸——那些在斯卡帕湾出港时，站在舷边向他敬礼的水兵；那些在训练中刻苦努力的军官；那些在酒馆里畅谈未来的少年。
　　
　　现在，他们都死了。
　　
　　因为一个错误，一个鲁莽的决定，一个对荣誉的过度渴望。
　　
　　“航向不变，速度提升至22节。”他睁开眼，声音出奇地平静，“我们要去接应幸存者。”
　　
　　“可是上将，”一名参谋担忧地说，“如果德国主力舰队就在前方，我们可能会直接撞上……”
　　
　　“那就撞上。”杰利科打断他，“皇家海军从不抛弃自己的兄弟。无论生死，我们都要把他们带回家。”
　　
　　他的目光扫过舰桥里的每一个人：“而且，现在撤退已经来不及了。德国人知道我们在这里，他们一定会追。与其被追着打，不如主动迎战。”
　　
　　他走到海图桌前，手指重重敲在当前位置：“命令全舰队，形成战斗纵队。战列舰在前，巡洋舰和驱逐舰在两翼。我们要用最传统的阵型，打最传统的海战。”
　　
　　“可是在浓雾中，纵队阵型不利于机动……”
　　
　　“但有利于集中火力，有利于指挥控制。”杰利科说，“在能见度这么差的情况下，混乱是最大的敌人。我们要保持队形，保持纪律，用秩序对抗混乱。”
　　
　　命令传达下去。庞大的英国主力舰队开始调整队形。二十四艘无畏舰排成一列长达十海里的纵队，像一条钢铁巨龙，在浓雾中缓缓展开。
　　
　　每艘战舰的主炮都指向右舷，那是炮声传来的方向。
　　
　　每艘战舰的锅炉都在全力运转，烟囱喷出浓密的黑烟。
　　
　　每艘战舰上，一千多名水兵各就各位，等待着即将到来的战斗。