第426章 大英帝国的忍耐是有限度的 (第2/2页)

第四封，也是最重要的一封，发往兰芳共和国首都迪拜，收件人：大统领陈峰阁下。
　　
　　电文简洁而庄重：
　　
　　“大英帝国国王乔治五世陛下，诚挚邀请兰芳共和国大统领陈峰阁下，于八月十五日在埃及开罗举行会晤，共叙两国友谊，并就当前国际局势交换意见。期待与阁下面对面交流。
　　
　　——英国外交部，爱德华·格雷”
　　
　　这封电报经过三次加密，由专门的通讯船送往苏伊士运河，再从那里通过兰芳驻埃及领事馆转交。
　　
　　1916年8月12日上午8时
　　
　　晨光刺破东方的云层，将海面染成一片燃烧的金色。“淮河号”四万一千吨的钢铁舰体切开地中海平静的蓝色水面，舰艏劈开的浪花向两侧翻卷出长达数百米的白色航迹。航速保持在25节，这是远程航渡的标准巡航速度，但对于这艘当今世界最强大的战列舰来说，轻松得如同散步。
　　
　　舰桥上，李特海军少将站在观察窗前，深蓝色的兰芳海军将官服笔挺，这位老海军人双手背在身后，目光平静地注视着前方海平线。在他身后，航海长、舵手、雷达官等值班军官各司其职，驾驶室里只有仪表的轻微嗡鸣声和偶尔响起的低声报告。
　　
　　“航向285，速度25节，距离亚历山大港还有420海里。”航海长林少校报告，手里拿着最新气象图，“预计明天凌晨4时抵达。”
　　
　　李特点点头，没有回头：“通知轮机舱，21时开始减速至18节。夜间航行，保持警惕。”
　　
　　“是，将军。”
　　
　　驾驶室的门被推开，大副赵刚上校走进来。他手里拿着刚译出的电报，脸色有些凝重。
　　
　　“将军，迪拜来的加密电报。”赵刚将电报纸递给李特，压低声音，“‘复兴号’和‘光复号’的移交准备……遇到些阻力。”
　　
　　李特接过电报，快速浏览。电报是用兰芳海军内部密码加密的，内容简洁：部分‘复兴号’老兵联名请愿，拒绝将战舰移交英国。理由是“舰魂属兰芳，宁沉不资敌”。
　　
　　李特的手指在电报纸边缘轻轻敲击。这个情况在意料之中，却又让人头疼。“复兴号”和“光复号”是兰芳海军最早的两艘胡德级战列巡洋舰，服役六年，参加过东海海战，是海军的象征。现在要移交给曾经的潜在敌人，官兵有情绪是必然的。
　　
　　“大统领知道了吗？”李特问。
　　
　　“电报是刘永福部长亲自发的，大统领应该已经知晓。”赵刚顿了顿，“刘部长请示，是否要采取强制措施？”
　　
　　李特沉思片刻，摇头：“不。回电：由海军政治部派人登舰，做思想工作。重点讲清楚——第一，这是国家战略需要；第二，移交前所有官兵都会得到妥善安置和晋升；第三，‘复兴’和‘光复’的舰名将永远保留在兰芳海军序列，未来会有更强大的战舰继承这两个名字。”