第461章 德国人能雇，英国人为什么不能？ (第2/2页)

“这是现实。”陈峰面不改色，“战争需要兵源，樱花国需要外汇，兰芳需要……佣金。各取所需。”
　　
　　“但那些是活生生的人！而且——”阿斯奎斯突然想到什么，“战场上可能出现樱花国人打樱花国人的局面！这太……”
　　
　　“太残酷？”陈峰接过话头，“首相先生，战争本来就是残酷的。法国人和德国人在战壕里互相杀戮，他们三百年前可能是同一个祖先。英国人和德国人是表亲，威廉二世是维多利亚女王的亲外孙。血缘、文化、历史……在生存面前，都不重要。”
　　
　　他站起身，走到窗前，背对着阿斯奎斯：“我只是提供一个选项。英国可以选择不接受，继续用自己的小伙子填战壕。或者接受，用亚洲人的命，换英国人的命。选择权在你们手里。”
　　
　　长久的沉默。
　　
　　角落里的记录员笔尖停在纸上，不敢动弹。翻译低着头，仿佛要把自己缩进地板里。
　　
　　阿斯奎斯感觉胸口发闷。他想起昨天收到的阵亡名单，想起那些年轻的名字，想起他们的父母、妻子、孩子。如果……如果有替代品……
　　
　　不！他在心里怒吼。这是底线！大英帝国还没有堕落到这个地步！
　　
　　但另一个声音在问：那索姆河每天五千人的伤亡呢？凡尔登的绞肉机呢？国内越来越高涨的反战声音呢？
　　
　　他闭上眼睛，再睁开时，已经恢复了政治家的冷静：“兰芳能得到什么？”
　　
　　陈峰转身，知道对方已经心动了：“和平。一个稳定的中东，一个长期的客户，还有……英国的谅解。”
　　
　　“谅解？”
　　
　　“对我们在霍尔德萨存在的谅解。”陈峰走回座位，“如果这个提议能成，那点驻军……还算问题吗？”
　　
　　阿斯奎斯盯着他，试图看透这个东方人脑子里到底在盘算什么。但陈峰的眼睛像两口深井，什么都看不出来。
　　
　　“我需要考虑。”最后，首相说。
　　
　　“当然。”陈峰微笑，“仪式结束后，您可以慢慢考虑。现在……时间差不多了。”
　　
　　他做了个“请”的手势。
　　
　　两人一起走出会客室。门外，王文武和贝尔福正在等待，看到他们出来，都松了口气——至少没有当场吵翻。
　　
　　阿斯奎斯走向电梯时，突然回头：“大统领阁下，最后一个问题。”
　　
　　“请说。”
　　
　　“你卖给德国人的坦克……性能怎么样？”
　　
　　陈峰笑了，那笑容意味深长：“首相，等你们在战场上遇到的时候，不就知道了？”
　　
　　电梯门关闭，隔绝了两人的视线。
　　
　　上午十点整，迪拜港军乐队奏响《统治吧，不列颠尼亚》。
　　
　　观礼台上，阿斯奎斯和陈峰并肩站立。他们身后，两国的文武官员分列两侧，泾渭分明。更远处，老兵观礼区里，林三泰和几十个老战友坐得笔直，眼睛死死盯着那两艘战舰。