第527章 切断的电缆 (第2/2页)

“方位确认，舰长。”航海长报告，“我们现在位于爱尔兰以西三百二十海里，距离德国‘北大西洋七号’海底电缆中继点还有五海里。”
　　
　　“天气？”
　　
　　“持续恶化。风速二十五节，浪高六到八米，能见度不足三海里。不适合潜水作业。”
　　
　　特纳上校放下望远镜，嘴角露出一丝冷酷的笑意：“不适合才好。这种天气，德国人的巡逻艇不会出来，中立国的商船也会避开。正好干活。”
　　
　　他转身下达命令：“减速至五节。放出警戒艇。通知‘海妖’小组准备下潜。”
　　
　　“阿尔比恩”号开始减速，巨大的船身在浪涛中摇摆得更厉害。甲板上，水兵们解开固定索，将一艘特制的深潜工作艇“海妖三号”吊放到海面。这艘十五米长的小艇形状奇特，前部装有巨大的机械钳和切割器，能在三百米深的海底作业。
　　
　　工作艇上，四名潜水员和两名操作手已经就位。组长麦克·哈里斯少尉——一个三十岁的苏格兰人，有着十年深海作业经验——检查完设备，向母舰竖起大拇指。
　　
　　“下潜！”
　　
　　钢缆缓缓放出，“海妖三号”沉入汹涌的海水中，很快消失在深蓝色的海面下。
　　
　　海底二百八十米。
　　
　　这里的海水近乎漆黑，只有工作艇前端的探照灯照亮一小片区域。巨大的压力让艇身发出轻微的呻吟声，但在双层耐压壳的保护下，内部一切正常。
　　
　　“声呐发现目标。”操作手盯着屏幕，“正前方四百米，海底电缆。直径约十厘米，有双层装甲保护。”
　　
　　哈里斯少尉凑过来看屏幕。声呐图像显示，一条粗大的线状物躺在海底沙地上，向南北两个方向延伸。这就是德国通往美洲的三条主要海底电报电缆之一，承载着柏林与华盛顿、柏林与布宜诺斯艾利斯之间的大部分外交和商业通信。
　　
　　“接近。准备切割器。”
　　
　　工作艇缓缓靠近。探照灯光束中，电缆的轮廓逐渐清晰——粗大的黑色橡胶管，外面包裹着钢丝编织层和沥青防水层，每隔二十米就有一个铅制的加重环，确保它沉在海底。
　　
　　“德国的工程师干得不错。”哈里斯评价道，“这种设计能抵抗大多数自然损坏，但挡不住我们。”
　　
　　工作艇前部的机械臂展开，末端是一个旋转的锯齿切割盘。操作手小心地操纵机械臂，让切割器对准电缆中部。
　　
　　“接触。开始切割。”
　　
　　锯齿盘开始旋转，发出低沉的嗡嗡声，即使在隔音的艇舱内也能听见。切割器与电缆装甲接触，溅起一串火花——那是钢丝被切断时的金属摩擦。
　　
　　进度很慢。双层装甲、橡胶绝缘层、内部的铜导线……每一层都需要不同的切割参数。哈里斯盯着监视器，随时调整压力和转速。
　　
　　二十分钟后，操作手抬起头：“第一层装甲切断。第二层……完成。橡胶层正在切割。”
　　
　　突然，声呐报警器响了。