第589章 前提是什么 (第2/2页)

他走回办公桌，拿起那份一直摊开的国会咨文草稿。上面的标题是《关于保护美丽卡公民在公海航行自由及采取必要措施的授权请求》。他看了很久，然后放下。
　　
　　“那么，”他说，“我们只剩一个问题。”
　　
　　他看着房间里三个人：
　　
　　“既然参战是不得不走的路——我们该怎么走，才能不让太平洋先烧起来？”
　　
　　没有人立即回答。
　　
　　罗德曼重新坐下，双手交握在膝头。他的海军将官礼服笔挺，肩章上的将星在壁炉火光中闪烁。但他此刻看起来不像一个舰队司令，更像一个刚从战场归来的老兵，试图向平民解释战壕里的泥泞有多深。
　　
　　“总统先生，”他说，“我没办法给您确定的答案。我只能告诉您，在迪拜时，李特将军对我说过一句话。”
　　
　　“什么话？”
　　
　　“他说，兰芳建设海军不是为了侵略，是为了保护——保护他们在波斯湾的石油，保护他们在东南亚的贸易航线，保护他们在太平洋的合法存在。”罗德曼顿了顿，“然后他说，如果有人尊重他们的利益，他们就是最好的合作伙伴；如果有人试图侵犯，他们也会坚决反击。”
　　
　　威尔逊听着。
　　
　　“我认为，”罗德曼说，“这是陈峰通过李特转达给我们的话。不是威胁，是红线。”
　　
　　“红线的位置在哪里？”兰辛问。
　　
　　“波斯湾。”罗德曼说，“马六甲海峡。婆罗洲油田。还有——他们在太平洋地中海的贸易航线。”
　　
　　他停顿：
　　
　　“以及，他们的舰队不会主动进入东太平洋。作为交换，美丽卡的舰队也不要进入西太平洋。”
　　
　　兰辛皱眉：“这是划分势力范围？”
　　
　　“这是避免冲突。”罗德曼说，“至少在现阶段。”
　　
　　威尔逊没有说话。他走回壁炉边，重新看着林肯的铜像。
　　
　　一百五十年前，另一位总统面对国家的分裂，选择了战争。他知道那场战争会死六十万人，会撕裂家庭、摧毁城镇、留下几代人都愈合不了的伤疤。但他还是选择了。
　　
　　因为他知道，有些代价，早付比晚付小。
　　
　　威尔逊现在明白了：他也在面对类似的选择。
　　
　　只是林肯的敌人穿着灰色军装，站在波托马克河对岸。而他的敌人——或者说他不得不面对的对手——穿着另一种军装，站在一万公里外的太平洋上。
　　
　　他们没有宣战，甚至没有撕毁外交关系。他们只是在造船。
　　
　　而美丽卡，为了不落后太多，也必须开始造船。
　　
　　“罗德曼将军。”威尔逊说。
　　
　　“在。”
　　
　　“美丽卡海军，目前最先进的战列舰是宾夕法尼亚级。”
　　
　　“是。”
　　
　　“以我们现有的工业能力和技术储备——”威尔逊转过身，“需要多久，才能造出一艘可以和俾斯麦级匹敌的战列舰？”
　　
　　罗德曼沉默了几秒。
　　
　　“总统先生，这个问题，我不应该回答。应该让装备部门的人来回答。”
　　
　　“但我现在问你。”