第一章长夜孤星 (第1/2页)

第一章长夜孤星
　　
　　帝乙三十年，仲秋夜。
　　
　　月华如水，倾泻在商王宫的琉璃瓦上。这座见证了六百年王朝更迭的宫殿群，在今夜显得格外沉寂。风过檐角，铜铃轻响，那声音在空寂的宫殿间回荡，像是远古幽灵的低语。
　　
　　禁宫深处，一座飞檐斗拱的殿宇内，灯火通明。
　　
　　帝乙坐在铺着白虎皮的宝座上，手中握着一卷竹简，目光却未落在文字上。他已经五十三岁，鬓角斑白，眼角的皱纹如同刀刻，记录着三十年王位的风霜。今夜，他心神不宁。
　　
　　“王上，夜已深了。”内侍低声提醒。
　　
　　帝乙挥了挥手，内侍躬身退下。殿中只剩他一人。
　　
　　青铜灯盏中的火焰摇曳不定，在墙壁上投下摇晃的阴影。帝乙放下竹简，走到殿前。推开沉重的殿门，夜风裹挟着秋的凉意扑面而来。他抬头望向天空，一轮满月高悬，星辰稀疏。
　　
　　三十年了。
　　
　　自他继承王位，已过去整整三十年。商王朝的疆域在他的统治下勉强维持，但四方诸侯蠢蠢欲动，西岐的姬氏一族日益强大，朝中大臣各怀心思。他努力想做个明君，却总感觉力不从心，仿佛有一张无形的网，将他困在其中。
　　
　　“王上又在为何事忧心？”
　　
　　一个柔和的声音从身后传来。帝乙转身，见王后姚氏端着一碗羹汤，立在殿门旁。她身着素色深衣，发髻简单，虽已年过四十，眉眼间仍可见年轻时的清丽。
　　
　　“无事，只是睡不着。”帝乙接过汤碗，温度正好。
　　
　　姚氏在他身旁站定，顺着他的目光望向夜空：“今夜月色极好，只是星辰稀疏。妾记得小时候，母亲常说，天上的每颗星都对应着地上的一个人。星辰黯淡，便是那人命途多舛。”
　　
　　“无稽之谈罢了。”帝乙轻啜一口汤，温热的液体顺着喉咙滑下，却暖不了他心中的寒意。
　　
　　姚氏沉默片刻，轻声道：“王上，明日祭祀大典，一切都已准备妥当。只是……”
　　
　　“只是什么？”
　　
　　“只是朝中多有议论，说王上近年来祭祀频繁，耗费巨大。有大臣上书，建议减少祭祀次数，以充国库。”
　　
　　帝乙眉头微皱：“祭祀乃国之大事，岂可怠慢？先祖有灵，庇佑我大商六百年基业。若连祭祀都可削减，天威何在？”
　　
　　“妾明白。”姚氏不再多言，只是静静陪他站着。
　　
　　片刻后，姚氏告退。帝乙独自站在殿前，望着夜空中的孤月，心中那份不安却愈发强烈。他想起白日里太卜的占卜结果——龟甲上的裂纹呈现出奇异的图案，太卜面色凝重，却只说是“天机不可泄露”。
　　
　　天机？帝乙冷笑。他从不完全相信这些神神鬼鬼的东西，但作为商王，他又不得不遵循传统。这是一个矛盾的位置，既要敬畏鬼神，又要统治人间。
　　
　　远处传来打更声，已是三更。
　　
　　帝乙正要转身回殿，眼角余光忽然瞥见一抹白色。
　　
　　那白色在宫殿的屋顶上一闪而过，快得像是错觉。但帝乙确信自己看见了——那不是鸟，也不是什么飘落的布帛，那是一个人形的影子。
　　
　　“谁在那里？”帝乙沉声喝道。
　　
　　守卫们闻声赶来，火把的光亮瞬间划破黑暗。
　　
　　“王上，何事？”
　　
　　“屋顶有人。”帝乙指向方才白影消失的方向。
　　
　　守卫首领立即带人搜查，然而半个时辰后，他们回报说未发现任何异常。
　　
　　“许是王上看错了。”守卫首领小心翼翼地说，“今夜风大，许是风吹起了什么白色的东西。”
　　
　　帝乙没有再说话，只是挥了挥手让他们退下。他知道自己没有看错。那白影轻盈飘逸，绝非寻常之物。
　　
　　回到殿内，帝乙再无睡意。他坐在案前，重新拿起竹简，却一个字也读不进去。心中那股不安如同藤蔓般缠绕，越收越紧。
　　
　　“王上。”
　　
　　一个声音突兀地响起，轻柔似水，却让帝乙浑身一震。这声音并非来自殿外，而是仿佛就在这殿中，就在他耳边。
　　
　　“谁？”帝乙猛地站起，手按在腰间佩剑上。
　　
　　殿中无人。
　　
　　烛火摇曳，将他的影子投在墙壁上，拉得很长。一切如常，却又处处透着诡异。
　　
　　“王上不必惊慌。”
　　
　　那声音再次响起，这次帝乙听清了，是个女子的声音，清冷中带着一丝若有若无的媚意。
　　
　　“现身！”帝乙喝道，拔剑出鞘。
　　
　　空气中泛起涟漪，如同水面被投入石子。在帝乙面前三步远的地方，一个白色的身影缓缓显现。
　　
　　那是个女子，身着素白长裙，衣袂无风自动。她约莫二八年华，肌肤胜雪，眉目如画，一双眼睛尤其特别，瞳孔深处似有金光流转。她站在那里，不似凡人，倒像是从月宫中走出的仙子。
　　
　　帝乙怔住了。他见过无数美人，后宫佳丽如云，却没有一人能及眼前女子半分。那不是人间应有的美貌，美得近乎妖异。
　　
　　“你是何人？如何入得宫来？”帝乙强自镇定，剑尖指向女子。
　　
　　女子微微一笑，那笑容让殿中的烛光都为之一亮：“小女子邱莹莹，来自青丘。至于如何入宫……”她轻轻抬手，指尖一点荧光闪烁，“这宫墙再高，又怎能困得住一缕风呢？”
　　
　　“青丘？”帝乙皱眉。他听说过这个地方，传说中狐族的居所，位于东海之滨，是神仙居住的福地。但那只是传说，从未有人真正见过。
　　
　　“正是。”邱莹莹向前一步，帝乙下意识后退，手中剑却没有放下。
　　
　　“你来此何为？擅闯王宫，可知是死罪？”
　　
　　邱莹莹又是一笑，那笑容中带着几分俏皮：“王上要杀我？只怕这剑，伤不到我分毫。”话音未落，她身形一晃，竟已出现在帝乙身侧，纤纤玉指轻轻按在剑身上。
　　
　　帝乙只觉一股柔和却无法抗拒的力量传来，手中剑不由自主地垂下。他心中大惊，这女子绝非寻常人。
　　
　　“你究竟想要什么？”帝乙沉声问，尽量让自己保持镇定。
　　
　　邱莹莹退后两步，敛起笑容，正色道：“小女子此来，是为救王上一命。”
　　
　　“救我一命？”帝乙挑眉，“寡人贵为商王，何须你来救？”
　　
　　“王上可知，三日后祭祀大典，有人欲行刺王上？”邱莹莹的声音压低，却字字清晰。
　　
　　帝乙心中一震，面上却不露声色：“荒唐。祭祀大典戒备森严，何人敢行刺？”
　　
　　“西岐之人，已潜入朝歌。”邱莹莹直视帝乙的眼睛，“他们伪装成乐师，将在祭祀中动手。王上若不信，可派人查探乐师中是否有一人左手腕上有火焰形刺青。”
　　
　　帝乙沉默。他盯着邱莹莹，试图从她眼中看出一丝谎言的痕迹，却只看到一片清澈。
　　
　　“你为何要告诉我这些？”良久，帝乙问道。
　　
　　邱莹莹眼中闪过一丝复杂的神色：“王上不必知道原因。只需知道，小女子所言非虚。三日后，王上务必小心。”
　　
　　她说完，身形开始变得透明，如同晨雾般渐渐消散。
　　
　　“等等！”帝乙下意识伸手，却只触到一片虚空。
　　
　　殿中重归寂静，只有烛火仍在跳动，仿佛刚才的一切只是幻觉。但帝乙知道那不是幻觉。空气中还残留着一缕奇异的香气，似兰非兰，似麝非麝。
　　
　　他在殿中站了许久，直到东方泛起鱼肚白。
　　
　　“来人！”帝乙终于开口。
　　
　　内侍匆忙入殿：“王上有何吩咐？”
　　
　　“传令下去，乐师全部重新查验身份。特别注意……”帝乙顿了顿，“注意左手腕上有无特殊刺青。”
　　
　　内侍虽不解，却不敢多问，躬身领命而去。
　　
　　帝乙走到殿门前，望向渐亮的天空。那个自称来自青丘的女子，究竟是什么人？她的话可信吗？若是陷阱呢？
　　
　　无数的疑问在脑海中翻腾。但无论如何，小心总无大错。
　　
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　　朝歌城西，一处不起眼的民宅内。
　　
　　烛光昏暗，三个身影围坐在案前。
　　
　　“一切准备就绪。”一个低沉的声音说道，“三日后，帝乙必死无疑。”
　　
　　“不可大意。”另一个声音较为年轻，“帝乙虽老，却不糊涂。宫中守卫森严，我们只有一次机会。”
　　
　　“乐师身份已确认无误，祭祀当日，我们的人会在最接近祭台的位置。”第三个人开口，声音嘶哑，“箭已淬毒，见血封喉。”
　　
　　三人沉默片刻。
　　
　　“事成之后，西岐必有重赏。”低沉声音再次响起，“商朝气数已尽，该是改朝换代的时候了。”
　　
　　“商朝气数是否已尽，尚未可知。”年轻声音说道，“只是帝乙若死，太子启即位，他年少无能，正是我们的机会。”
　　
　　“听说帝乙还有个儿子叫受德，颇为聪慧。”嘶哑声音提醒。
　　
　　“不足为虑。受德虽聪慧，却非嫡子，继承王位名不正言不顺。只要帝乙一死，商朝内乱必起，那时便是我西岐东进之时。”
　　
　　三人相视而笑，举杯共饮。
　　
　　他们不知道，窗外有一双眼睛正注视着这一切。
　　
　　邱莹莹隐在夜色中，白衣与月光融为一体。她听着屋内的对话，眼中寒光闪烁。
　　
　　“果然如此。”她低声自语。
　　
　　她悄然退去，如同来时一样无声无息。月光下，她的影子拖得很长，隐约可见几条尾巴的形状，但转瞬即逝，仿佛只是光影的错觉。
　　
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　　三日后，祭祀大典如期举行。
　　
　　朝歌城南郊，祭坛高筑。坛分三层，以青、白、红三色土筑成，象征天、地、人三界。坛周插着五色旗，分别对应东、南、西、北、中五个方位。
　　
　　帝乙身着玄色祭服，头戴冕旒，立于祭坛最高处。他面色肃穆，心中却紧绷着一根弦。自从那夜白衣女子出现后，他加强了宫中守卫，特别是对乐师的查验。然而查遍所有乐师，并未发现左手腕有火焰刺青之人。
　　
　　是那女子说谎？还是刺客改变了计划？
　　
　　帝乙不得而知，只能加倍小心。
　　
　　坛下，文武百官分列两旁，乐师位于左侧，共三十六人，持各种乐器。祭祀开始，钟鼓齐鸣，乐声庄严肃穆。
　　
　　太卜走上前，开始诵读祭文。那是用古老文字写成的祈祷词，祈求先祖庇佑，国泰民安。
　　
　　

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