第十八章 滁州筑垒 (第1/2页)

《美芹十论》石沉大海后的第三个冬天，一纸调令送到了司农寺辛弃疾的手中。
　　
　　“知滁州军州事”。
　　
　　六个字，简简单单，却在他心头激起层层波澜。滁州，地处淮南西路，北濒淮河支流，南接长江，正是宋金对峙的前沿地带，距金兵控制的宿州、泗州不过百余里。其地“山环水绕，形势险要”，素有“金陵锁钥，江淮保障”之称。然而，自宋金议和、划淮而治后，滁州作为边境州郡，屡遭兵燹，城垣残破，民生凋敝，早已不复欧阳修笔下“环滁皆山也”的秀美与安宁，只剩下一片被战火反复犁过的焦土与疲惫。
　　
　　调任外放，且是这样一个百废待兴、又随时可能面临刀兵的前线州郡，对于许多渴望在京畿安稳升迁的官员而言，或许并非美差，甚至被视为“发配”。但辛弃疾接到任命的那一刻，胸中沉寂许久的火焰，仿佛被投入了一颗火种，骤然复燃。
　　
　　前线！他终于又到了离金兵更近的地方！虽然依旧是一州之长，而非统兵大将，但至少，他有了一个可以亲手经营、可以按照自己想法去“筑垒”、去实践部分《美芹十论》中“自治”、“守淮”理念的实地！这远比困在临安司农寺，面对那些永无尽头的账册和劝农文书，要有意义得多。
　　
　　他没有丝毫犹豫，立刻交割了司农寺的公务，收拾行装。离京前，他去拜别了张浚。张浚看着他，目光中既有期许，也有一丝忧虑：“滁州乃四战之地，民贫城破，金虏觊觎，朝中支援有限。此去，艰险更胜江阴百倍。幼安，万事需谨慎，切莫操之过急。先求站稳脚跟，安抚百姓，再图其他。”
　　
　　“恩相教诲，弃疾谨记。”辛弃疾郑重行礼，“必当竭尽所能，守土安民，不负朝廷重托，亦不负恩相期许。”
　　
　　他没有带走太多随从，只带了赵疤脸等几名一直跟随的旧部，以及一腔亟待施展的抱负和那部尘封心底却依旧滚烫的《美芹十论》方略。
　　
　　出建康，渡长江，一路北上。越往北走，景象越是萧索。初冬的淮南，原野上尽是收割后残留的稻茬，裸露着灰黄的土地。村落稀疏，房屋低矮破败，许多墙壁上还残留着烟熏火燎的痕迹。道旁时而可见废弃的烽燧和坍塌的寨墙，像大地无法愈合的疮疤。行人面色黧黑，眼神警惕而麻木，见到官差队伍，往往远远避开。
　　
　　抵达滁州城时，正值黄昏。残阳如血，涂抹在眼前这座州城之上。城墙高达三丈有余，本是雄城，但墙体多处坍塌，以木栅、土坯草草填补，如同一个遍体鳞伤却勉强站立的巨人。护城河早已淤塞，成了散发恶臭的污水沟。城门洞开，门板朽坏，守门的几个厢兵抱着长矛，缩在避风处打盹，对入城之人毫无盘查。
　　
　　城内景象，更令人心头发沉。主街尚算宽阔，但石板路碎裂不堪，积水成洼。两旁店铺十室五空，开门营业的也多是售卖粗劣日用之物，门可罗雀。民居更是破败，许多房屋只剩断壁残垣，野草从裂缝中顽强钻出。街上行人稀少，且多面有菜色，步履匆匆。空气中弥漫着尘土、腐烂物和一种深重的、属于长期战乱与贫困的颓败气息。
　　
　　这就是他要治理的滁州。
　　
　　州衙位于城中心，同样破败不堪。前任知州已于半年前病逝（亦有说是惊惧金兵将至，称病离去），衙门事务由一名通判和几个老吏勉强维持，早已是半瘫痪状态。案头积压的公文、诉讼、钱粮账册，比江阴时更多、更乱。而府库之中，存粮不足千石，银钱更是寥寥无几，兵器甲胄锈蚀损坏严重。
　　
　　辛弃疾没有时间叹息。次日，他便召集州衙所有属官、胥吏，以及尚存的几名厢军头目，在残破的大堂议事。他换上了一身半旧的青袍，未着官服，神色平静，目光却扫过堂下每一张或茫然、或麻木、或隐含不屑的脸。
　　
　　“本官辛弃疾，奉旨知滁州。”他的声音不大，却清晰传入每个人耳中，“今日召诸位前来，别无他事，只问三句。”
　　
　　他顿了顿，伸出第一根手指：“第一，滁州城中，尚有百姓几何？城外四乡，可居之民又有多少？老弱妇孺、鳏寡孤独者，各有多少？急需救济者几何？”
　　
　　堂下众人面面相觑，无人能答。户籍黄册早已混乱失修，战乱流徙，谁还说得清？
　　
　　辛弃疾不以为意，伸出第二根手指：“第二，府库存粮，尚能支撑几日？城中水井、粮铺，存粮多少？若金兵明日围城，我等凭何固守？将士手中刀枪，有几柄堪用？弓弩箭矢，尚存多少？”
　　
　　厢军头目低下头，通判面露难色。存粮匮乏，军械朽坏，这是众所周知却无人愿提的窘境。
　　
　　辛弃疾伸出第三根手指，声音陡然一沉：“第三，也是最重要的一句——诸位食朝廷俸禄，居此州郡，面对如此残破城池、嗷嗷待哺之民、虎视眈眈之敌，可曾有一夜安寝？可曾想过，如何对得起头上这顶官帽，对得起城外这片土地，对得起‘父母官’这三个字？！”
　　
　　三问既出，如同三记重锤，敲在众人心头。堂中一片死寂，有人羞愧低头，有人若有所思，也有人不以为然。
　　
　　辛弃疾不再多言，直接下令：“自今日起，停征所有额外赋税、摊派、杂捐。既往拖欠，视情况减免。通判领户曹、粮曹诸吏，三日之内，重新核查城中及近郊人口，造册登记，尤重老弱贫病者，报于我知。赵都头（赵疤脸已被他临时委为衙役头目）带人，清点府库现存钱粮军械，逐一登记造册。其余诸曹，各司其职，先将积压公务理出个头绪来。”
　　
　　命令简洁明了，不容置疑。众人虽觉这位新知州年轻气盛，但见他雷厉风行，且第一把火便烧在减轻民负、清点家底上，倒也不敢公然违拗，只得纷纷领命而去。
　　
　　接下来的日子，辛弃疾几乎脚不沾地。他拒绝了州衙后宅那间尚算完好的屋子，直接在靠近大堂的厢房住下，一桌一榻，一盏油灯。白日里，他亲自带着几名随从和本地招募的几个机灵少年，骑马出城，踏勘滁州四境。
　　
　　他登上了城西的琅琊山（非后世著名之琅琊山，乃滁州境内一山），俯瞰全城及周边地形。滁州确如所言，群山环抱，清流（滁河）绕城，地势险要。但城墙破损，城外制高点缺乏营垒，河道缺乏疏浚与控制，许多原本易守难攻的隘口，如今无人设防。
　　
　　他走访城外的村落。所见更令人心酸。许多村庄十室九空，田亩荒芜，幸存的百姓挤在勉强能遮风挡雨的窝棚里，靠野菜、草根和一点点救济粮度日。见到官差，起初惊恐躲避，待见辛弃疾言辞恳切，下马询问疾苦，并当场下令随从将携带的部分干粮分给孩童老人，才渐渐有胆大的村民上前哭诉：金兵虽未大举来袭，但小股游骑不时过河抢掠，杀人放火；官府之前除了催税征丁，从不管百姓死活；春耕无种，冬无寒衣，不知还能熬多久……
　　
　　辛弃疾一一记下。回到州衙，他根据踏勘所得，结合《美芹十论》中“守淮”、“屯田”的思路，开始制定他的治理方略。
　　
　　

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