第18章 顺藤摸瓜 (第2/2页)

这男子离开百草堂后，并未走向热闹的街市，而是拐进了一条更小的巷子。
　　
　　“石勇，跟上那个人，小心别被发现。查清他去了哪里，最好是哪家府上。”沈清云立刻低声吩咐。这男子行迹有些可疑，那个食盒很可能就是传递消息的工具！
　　
　　“是！”石勇领命，远远地跟了上去。
　　
　　沈清云则继续在原地等待，他需要确认是否还有其他人来取“消息”。
　　
　　又等了约半个时辰，期间又有几个顾客进出百草堂，但都像是寻常买药的人。直到一个挑着担子、货郎打扮的汉子走进药铺，不久后出来时，担子似乎轻了一些，而药铺伙计送他出来时，眼神有个极短暂的交流。
　　
　　这个货郎！沈清云立刻意识到，这可能才是真正的信使！之前那个管家模样的人，或许只是个烟雾弹，或者负责传递不同路线的消息？
　　
　　他不再犹豫，决定跟上这个货郎。比起那个目标可能很大的管家，这个走街串巷的货郎更灵活，也更容易接触到不同层面的人。
　　
　　沈清云保持着安全距离，远远吊在货郎身后。货郎似乎并无察觉，摇着拨浪鼓，穿行在迷宫般的小巷里，时而吆喝几声，时而与相熟的街坊打招呼。
　　
　　七拐八绕之后，货郎来到了靠近城中心的一片区域，这里的宅院明显高大整齐了许多。最终，他在一座气势恢宏的府邸侧门附近停了下来，并未叫卖，而是左右张望了一下，然后上前轻轻敲了敲门。
　　
　　侧门开了一条缝，里面探出一个小厮的脑袋。货郎迅速从担子里摸出一个小布包递了过去，小厮接过，塞给货郎几个铜钱，随即迅速关上了门。
　　
　　货郎则像没事人一样，挑起担子，继续吆喝着远去。
　　
　　沈清云站在远处街角，目光死死盯住了那座府邸大门上悬挂的匾额。虽然距离不近，但那烫金的两个大字，在阳光下依旧清晰可见——
　　
　　齐府！
　　
　　果然是齐王府！
　　
　　芸娘的消息，经过飘香院帮厨老吴、卖山货老孙头、百草堂中转，最终由这个货郎，送到了齐王府的侧门！
　　
　　这意味着什么？
　　
　　芸娘是齐王的人？她在监视周彪？齐王不信任自己的侍卫副统领？还是说，周彪本身就在执行某项秘密任务，需要芸娘配合传递信息？亦或者，芸娘是双面间谍，在向齐王汇报周彪动向的同时，也在向另一方提供信息？
　　
　　线索在此汇聚，却又指向了更深的迷雾。齐王府内部的复杂程度，超出了沈清云的预料。
　　
　　他没有打草惊蛇，默默记下了那个侧门的位置和货郎的形貌特征，转身悄然离去。
　　
　　现在，他需要重新评估芸娘这个关键人物了。或许，不应该仅仅把她当作一个需要调查的对象，而是……一个可以尝试接触甚至利用的突破口？
　　
　　回到暂时落脚的小院，石勇也回来了，带回了消息。他跟踪那个管家模样的人，最终见他进了……吏部侍郎周瑾的府邸！
　　
　　吏部侍郎周瑾！长公主提供的名单上，与齐王过从甚密的重要人物之一！
　　
　　百草堂的一条线，竟然同时牵连齐王府和吏部侍郎府！这个看似普通的药铺，水不是一般的深！
　　
　　沈清云感到一阵兴奋，仿佛猎人终于找到了兽群的踪迹。虽然前方依然危险重重，但至少，他已经不再是漫无目的地摸索了。
　　
　　接下来，该想办法，近距离接触一下那位身在风月场，却牵动着多方神经的芸娘了。这一次，或许不能再假手于人，需要他亲自出马。