第四十一章 落户县城 (第2/2页)
县试案首、宋远清的赏识、还有张家的雲山曲——一切都在往好的方向走，但他心里清楚，这不过是开始罢了。
府试、乡试、会试……这条路还长得很。
他整了整衣襟，大步向前院走去。苏泰他们还在等着，今晚的庆贺，才刚刚开始。
翌日一早，李易便写了家信，遣了县学的杂役快马送回龙门镇。
信中说得分明：县试案首，云山书院共中九人，破了龙门镇百年来的纪录。
更有一桩大事——县尊宋远清有意将张家被抄的雲山曲铺子拿出来，与李家合营新式蒸馏酒。
信中催父亲李抑武和三叔尽快来县城商议。
这封信送到龙门镇的时候，整个镇子几乎炸开了锅。
送信的杂役骑着马一路穿过镇子，逢人便问李家的住处。
等他到了天来酒肆门前时，身后已经跟了一大群看热闹的乡邻。
“可是李易公子的家信？县试如何了？”
“听说云山书院去了二十人，中了多少？”
杂役抹了把汗，扯着嗓子喊道：“县试案首！李易公子高中案首！云山书院一共中了九名秀才！”
这一声喊出去，整个龙门镇都沸腾了。
“案首！县试案首！”
“乖乖，咱们龙门镇出了个案首！”
“李家祖坟冒青烟了啊！”
消息像长了翅膀一样传遍了镇子的每一个角落。
街上的行人驻足议论，茶肆酒馆里人人都在谈论这件事，就连镇东头卖豆腐的王老汉都多切了两斤豆腐，说是要“庆贺庆贺”。
李家的院子里更是热闹非凡。
李抑武拿着信的手微微发抖，一个字一个字地反复看了三遍，才确信自己没有看错。
他深吸一口气，将信递给一旁的段文玉，声音有些发颤：“文玉，你来看看，易儿他……中了案首。”
段文玉接过信，一目十行地看完，眼眶当即就红了。她强忍着没有落泪，只是用力点了点头：“好，好……这孩子争气。”
李合生两口子更是欢喜得不知如何是好。
李合生搓着手，在院子里来回踱步，嘴里念叨着：“案首，案首……咱们老李家多少代人了，出过秀才没有？出过！可出过案首没有？没有！”
他猛地停下脚步，一拍大腿：“摆酒！必须摆酒！”
李抑武却摆了摆手，示意众人先安静。
他将信的最后一段指给几人看：“你们再看看这个——县尊要将张家的雲山曲铺子拿出来，与咱们合营新式酒。”
这一下，连段文玉都惊住了。
张家的雲山曲她自然是知道的，那是蜀州城里数得上的酒坊，铺面、窖池、渠道都是现成的。
若是真能拿下来，李家蒸馏酒的产能至少能翻上三番。
“易儿在信里说，让咱们尽快去县城商议。”
李抑武将信收好，目光扫过众人，“此事不宜迟。文玉，你和合生两口子跟我去。大嫂和朗儿也跟着。大哥和崇哥儿都还在阿普城，把他们娘儿俩丢在夹子沟也不是个事。”
“对，尽快去县里，咱们从县里开始干。”
段文玉沉吟片刻，道：“张家虽然倒了，但雲山曲的铺子和窖池毕竟不是小数目。县尊肯拿出来合营，怕是看在易儿案首的份上，也是在拉拢咱们。这门生意可以做，但怎么分账、怎么经营，得当面谈清楚。”
“是这个理。”
李抑武点头，“另外，天来酒肆也不能丢。我看这样，酒肆交给大掌柜全权打理，咱们定期查账便是。”
商议已定，众人便分头去准备。
段文玉亲自去段家挑选人手——蒸馏酒的法子是从段家传出来的，这门生意少不了段家的人帮衬。
她挑了几个老实本分又懂得酿酒的老把式，又带了几个年轻力壮的小伙子，一并同行。
李合生两口子忙着收拾家当。
李合生嘴上说着“又不是搬家”，手上却把能用得上的东西都收拾了一遍。
他媳妇儿段文姣更是在灶房里忙活了半天，蒸了一锅馒头、卤了一锅肉，说是“路上吃，到了县城也给易儿带些”。
至于李抑武，则去找了程经纶。
云山书院里，程经纶正在书房里来回踱步。
他已经收到了消息——云山书院二十人参加县试，中了九人，其中还有一个案首。
这个成绩，放在整个蜀州都算得上亮眼。
他手里捏着一封从县城送来的信，是县学教谕写的。
信中除了报喜，还特意提了一句：“贵院李易，文章诗词俱佳，县尊赞不绝口，前途不可限量。”
程经纶将这封信看了又看，嘴角的笑意怎么都压不下去。
他办学不过半年，便出了这样的成绩，往后再招生，底气就足了。
他正想着，便听门外传来脚步声，抬头一看，是李抑武来了。
“抑武兄！”程经纶难得地笑出了声，“恭喜恭喜！令郎案首，可喜可贺啊！”
李抑武拱手还礼：“程夫子客气了。易儿能有今日，全赖夫子教导有方。此番前来，一是道谢，二是辞行——我打算带着家眷去县城，往后怕是要在那边安顿了。”
程经纶一愣，随即了然地点了点头。李易中了案首，往后要在县学读书，还要准备府试，家里人跟着去县城也是情理之中。
“这是好事。”程经纶拍了拍李抑武的肩膀，“县城比龙门镇大，机会也多。李易那孩子不是池中之物，迟早要飞回京城的。”
李抑武郑重地给程经纶行了一礼，道：“承夫子美言，他日我父子若真能回到京城，必不忘夫子的教导之恩。只希望到那时，望夫子也能再思虑一二。”
两人又说了一会儿话，李抑武便起身告辞，他还得去知会仇英一声。
三日后，李家的车队从龙门镇出发了。
一共五辆大车，装满了行李家当。
李抑武骑马走在最前面，段文玉坐在第一辆车上，手里抱着账本和银票。
李合生两口子坐在第二辆车上，李合生一路上都在念叨“案首”两个字，他媳妇儿嫌他烦，在他胳膊上拧了好几下。
李朗和大伯娘坐在第三辆车上，掀着帘子往外看。他才六岁了，小豆丁也和他坐在同一辆车上，两人正是好动的年纪，在龙门镇待了这些年，早就想出去看看了。
后面两辆车上坐着段家挑来的酿酒师傅和几个帮工，还有李抑武从镇上雇的几个护院。
车队沿着官道一路向东，走了整整四天，才远远望见了蜀州城的轮廓。
李易早在城门口等着了。
他站在路旁，看着车队缓缓驶来，心中涌起一股难以言说的情绪。
半年前，他从龙门镇出来的时候，还是个籍籍无名的童生；如今再见到家人，已经是县试案首了。
“爹！姨娘！”他快步迎上去，先喊了李抑武和段文玉，又喊了大伯娘和三叔三婶。
最后才是李朗和小豆丁两个小家伙。
李抑武翻身下马，上下打量了儿子一番，见他气色红润、精神饱满，便放下心来。他点了点头，道：“不错，没给李家丢人。”
这话说得平淡，但李易从父亲的眼神里看出了深藏的骄傲。他心中一暖，道：“爹，你们一路辛苦了。住处的事……县尊已经安排好了。”
“安排好了？”段文玉微微一愣。
李易点了点头，压低声音道：“就是张家的宅子。县尊说了，象征性地收一点钱，直接转给咱们。
至于怎么象征，你和姨娘还有大伯娘去商量吧。”
此言一出，李抑武和段文玉对视一眼，都从对方眼中看到了惊异。
张家的宅子他们虽未见过，但也听说了——乌家在蜀州城的产业被抄没之后，张家的宅子和铺面都归了官府。
那宅子可是蜀州城里数得上号的，前后三进，带着花园，比龙门镇的李家大院不知气派了多少倍。
“这……”李抑武沉吟片刻，“县尊这是……”
“爹放心。”李易低声道，“县尊的意思是，咱们两家合营雲山曲，这宅子就算是入股的添头。往后咱们在县城安了家，也方便照看生意。
反正你们看着来就是，最好是大家都不吃亏。”
李抑武这才点了点头，不再多问。
一行人进了城，李易便领着他们往张家宅子去。
那宅子坐落在城东的柳巷，离县学不过一箭之地。门前两棵老槐树，枝叶繁茂，遮出一片浓荫。
朱漆大门上的封条已经撕了，换了新锁。
李易掏出钥匙打开门，众人鱼贯而入。
入门便是一座影壁，上面刻着“紫气东来”四个大字，笔力遒劲。绕过影壁，是一个宽敞的前院，青砖墁地，两侧各有三间倒座房。穿过垂花门，便是中院——正房五间，东西厢房各三间，廊庑相连，雕梁画栋。
后院更有一个小花园，假山流水，花木扶疏，虽因久无人打理而略显荒芜，但底子摆在那里，稍加收拾便是个极好的住处。
“这宅子……”李合生站在院子里，嘴巴张得能塞进一个鸡蛋，“这也太大了吧？”
他媳妇儿更是看直了眼，拉了拉他的袖子，小声道：“合生，咱们以后就住这儿了？”
“想得美！”李合生瞪了她一眼，但脸上的笑意怎么都藏不住，“这是二哥家的宅子，咱们是来帮忙的，住几间厢房就不错了。”
段文玉已经在前前后后地看了一遍，心里有了计较。
她转身对李抑武道：“正房五间，咱们住三间，留两间做书房和会客。
东厢给合生两口子和朗儿住，西厢给大嫂家住。
前院的倒座房收拾出来，给帮工和护院住。
后院的花园好好打理一下，往后请客宴饮也有个去处。”
李抑武点头：“你安排便是。”
两人虽然还没有办婚礼，但在彼此和大家眼里，他们早就是一家人了。
第二日，李抑武就带着李合生、大伯娘和段文玉，一起去了趟县衙。
接下来的几日，李家上下忙成了一团。
段文玉带着人收拾宅子、添置家具、采买日常用物。
李合生负责去县衙办过户的手续，象征性地交了二十两银子，便将这座三进的大宅子拿到了手。
李抑武则带着段家的酿酒师傅，去查看张家的酒坊和窖池。
张家的雲山曲酒坊在城西，占地极广，光是窖池就有二十多个，还有两间临街的铺面，专门售卖雲山曲。
酒坊被封了两个月，设备都还在，只是窖池里的酒糟已经废了，得重新投料。
李抑武在酒坊里转了一圈，心中便有了数。他叫来段家的老师傅，问道：“这些窖池能用吗？”
老师傅蹲下身子，抓了一把窖泥闻了闻，点头道：“能用。窖泥养得好，虽闲置了两个月，但底子还在，重新投料养一养就行。”
李抑武放心了。
一切都在往好的方向走。
这些事都不用李易劳神，他就只管读书。
李易坐在西厢的书房里，就着烛火翻看府试的历年考题。
窗外传来李朗和李合生说笑的声音，隐约还能听到段文玉在后院吩咐丫鬟收拾东西。
他放下书卷，走到窗前，望着院中那棵老槐树，长长地呼出一口气。
县试只是第一步。秋日的府试，才是真正的考验。
他转身回到书案前，重新拿起了书卷。