第42章 万民伞 (第2/2页)

程之荣赶忙回道：“百姓们感念下官些许微劳，定要制伞相赠，下官亦是惶恐不已，却之不恭。”
　　
　　刘健看着那伞，锦缎为面，金银线绣满颂词，眉头皱的更厉害。
　　
　　“陛下心系武清水患灾民，命老夫前来，也是想亲眼看看地方赈济安置是否得宜。程知县，将你县近三年的钱粮刑名账簿，以及今夏水患以来的赈济收支明细，取来本官一观。”
　　
　　“是！下官遵命！”
　　
　　程之荣心中稍定，看来首辅确是来考察政绩的。
　　
　　他一边吩咐主簿去取账簿，一边亲自引刘健到上首坐下，又命人沏了一壶明前龙井，亲自端上来。
　　
　　片刻后，账簿搬来，厚厚几大摞。
　　
　　刘健不再多言，坐在那儿，一册一册仔细翻阅起来。
　　
　　堂中只剩下翻阅账簿的沙沙声，以及几个绅略显粗重的呼吸声。
　　
　　刘健看得很细，时而凝目，时而用手指划过某行数字。
　　
　　程之荣垂手站在一旁，手心捏着汗，但心中却有几分底气。
　　
　　武清县所有账簿，他早已着人精心打理过，表面文章做得滴水不漏。
　　
　　果然，约莫半个时辰后，刘健合上最后一册账簿，抬眼看向程之荣：“账目清晰，收支有据。这三年来，武清县钱粮入库及时，刑狱诉讼亦无积压拖延，程知县于吏治常规，做得确是不错。”
　　
　　程之荣心头一喜，正要谦辞。
　　
　　刘健话锋却是一转，语气严肃起来：“但是，今年水患，据本官沿途所见，灾情甚重，流民涌入京师者众。账簿之上，赈济粮款拨付数目亦是清楚，何以仍有如此多百姓流离失所，乃至需远赴京城求生？程知县，此中缘由，你作何解释？”
　　
　　程之荣心中一紧，面上却露出些许沉痛，说道：“回首辅大人，此次浑河决口，实属数十年未遇之天灾，水势浩大，猝不及防，下官自灾起之日，便竭尽全力开仓放粮、设棚施粥、安置灾民，然……县库存粮本就不丰，灾民数量又远超预期，虽已尽力，仍恐有疏漏之处，致使部分百姓不得不往京城寻条活路。”
　　
　　刘健目光深沉，说道：“陛下所虑者，乃灾民安置是否妥当？”
　　
　　程之荣随即像是忽然想起什么，赶忙道：“首辅大人提起灾民安置，下官倒有一事，不得不报！”
　　
　　“哦？何事？”
　　
　　刘健端起茶盏，轻轻拨动浮叶。
　　
　　程之荣上前一步，说道：“近日，县内浑河下游旧河滩处，忽然聚集了大批流民，人数恐有上千之众，声势颇大。武清县乃顺天府辖地，距京师不过数十里，如此大规模聚众，其意图何在？下官得知后，深感不安，已命人将其中主事者拘拿审问，正待查明背后是否有人指使、有无不轨之心！”
　　
　　刘健眉头微蹙，放下茶盏，神色凝重起来。
　　
　　“上千人聚集……确非小事，主事者在何处？”
　　
　　“回首辅大人，就押在县衙大牢！此人甚是顽固，下官本打算今日细审，恰逢大人驾临，此事关乎地方安宁，甚或牵连更广，不知……首辅大人可否移步公堂，旁听下官审问此案？若有不当之处，也好请大人即时指点。”
　　
　　程之荣心中暗道，这个开窑厂的，倒是件送上门的功劳。
　　
　　在京师脚下招募大量流民，完全可以给他扣个图谋不轨的帽子。
　　
　　今天当着首辅的面把人审了，岂不是实打实的功绩？
　　
　　刘健沉吟片刻，点头道：“既如此，便去公堂，程知县依律审问，老夫旁听即可。”
　　
　　“是！”
　　
　　程之荣精神一振，立刻吩咐道：“来人，速去布置公堂，带人犯！”