第三章 西院寒竹，针锋破局 (第1/2页)
萧府的第一夜，静得让人喘不过气。
烛火烧到后半夜，灯芯噼啪炸了一声，听得人心里发毛。沈清禾和衣靠在床边，手里紧紧攥着母亲留下的旧砚台——边角磨得圆滑，此刻攥在掌心，硌得生疼，却是她唯一能抓得住的安全感。
她带来的布包早就拆开了，碎银压在枕头底下，桑蚕丝线绕在手腕上，只有那幅没绣完的寒竹绣绷，立在窗边的案几上，月光一照，投出一道又瘦又硬的影子。
府里前两任夫人的下场，她听得清清楚楚。一个疯了，据说是撞破了主院的秘密；一个死了，尸体在后院竹林里找到，脖子上还缠着半根绣线。
那些不是传闻，是萧府里沾了血的规矩。
沈清禾闭着眼，耳朵却竖得笔直，半点动静都不敢放过。
后半夜，巡夜的脚步声渐渐远了。院墙外忽然传来一声极轻的闷响，像是有东西被扔进了井里。她猛地睁开眼，抓起砚台，轻手轻脚贴到窗根下。
井台就在院子角落，月光底下，一道黑影蹲在井边，手里端着个陶碗，正往井里倒东西。看身形瘦瘦小小的，不像是家丁，倒像个丫鬟。
沈清禾刚想再看清楚一点，那人像是察觉到了目光，猛地回头。黑暗里，一双眼睛亮得吓人。
四目对上的瞬间，黑影低低“啊”了一声，陶碗“哐当”砸在地上，转身就往外跑，慌得一头撞在了院门上。
“谁？”
沈清禾低喝一声，推门走了出去。
夜风带着寒气扑在脸上，地上的陶碗碎成几片，里面淌出来的不是水，是黑乎乎的药渣，还混着几片她眼熟的菊叶。再看院角那几盆素菊，大半枝桠都被人掐断了。
她心里一沉，蹲下去捻了一点药渣。指尖黏腻腻的，一股淡淡的甜香飘进鼻子，那香味里裹着一丝腐气，让人不舒服。
是醉仙散。
前世她在绣坊当师傅时，见过大户人家用来拿捏下人。这东西吃少了只觉得嗜睡迷糊，日子一长，人就会慢慢变傻，彻底任人摆布。
有人想把她逼疯，想让她跟第一任夫人一个下场。
“夫人！您怎么醒了？”
惊慌的声音从院外传来，青竹提着一盏羊角灯跑进来，脸色白得像纸。一看见地上的药渣和断了的菊枝，她腿一软，“扑通”一声直挺挺跪了下去。
“是奴婢的错！奴婢半夜来给菊花浇肥，不小心惊扰了夫人……”
她低着头，肩膀抖个不停，灯光晃得她脸上的泪痕一闪一闪。可沈清禾看得清楚，她攥着灯柄的手指绷得死紧，指节都泛了青。
撒谎。
沈清禾目光扫过她膝边的药渣，又淡淡瞥了一眼院门外——那里衣角一闪，料子是锦缎，根本不是丫鬟能穿的粗布。
青竹是在替人顶罪。
“浇肥？”沈清禾走上前，居高临下看着她，声音不高，却冷得扎人，“青竹，你睁大眼睛看看，这是肥，还是药？”
青竹浑身一颤，死死咬着唇不肯抬头，只顾着一个劲磕头：“夫人饶命！奴婢真的不知道……是管家让奴婢来的，奴婢不敢不听啊……”
“管家？”
沈清禾刚要追问，院门外忽然传来一阵滚轮碾过青石板的声音。
沉、冷、带着金属的钝感，一声一声，像是碾在人的心上。
萧砚辞来了。
他依旧坐在轮椅上，一身玄色衣袍融进夜色里，只有腰间那块墨玉被灯光一照，泛着冷光。身后两个黑衣护卫手按佩刀，眼神像鹰，扫过地上的药渣，又落在跪着的青竹身上。
“将军！”
青竹又像看见救星，又像撞见阎王，哭声一下子拔高，却被萧砚辞一个眼神硬生生堵了回去，只剩喉咙里压抑的呜咽。
沈清禾站直身子，不动声色把砚台塞回袖子，脸上没有半分慌乱，只有一片冷意。她没急着解释，也没忙着告状，转身走回案边，拿起那幅寒竹绣绷，径直朝萧砚辞走了过去。
“将军深夜过来，是查岗吗？”
她语气平静，藏着一丝不易察觉的锋芒。
萧砚辞的目光落在她脸上，那道疤痕在夜里更显刺眼，可他的眼神，比疤痕还要冷。他没看青竹，也没看药渣，只盯着她手里的绣绷：“半夜不睡觉，绣什么？”
“绣竹。”
沈清禾把绣绷递到他眼前，指尖轻轻一挑，扯下一根桑蚕丝线。细如发丝的线在灯光下，泛着一点极淡的银光。
“刚才有人往井里倒醉仙散，还掐断了我院里的菊花。”她语气平平，每一个字却都扎在实处，“我猜，他们不是冲着花来的，是冲着我这双手。只要我傻了，这绣工，也就没用了。”
萧砚辞眸色猛地一沉。
醉仙散？
他身后的护卫当即低喝：“大胆！谁敢在将军府里动手？”
青竹吓得瘫在地上，眼泪鼻涕糊了一脸，颤声哭喊：“将军，奴婢冤枉！是前院张嬷嬷！她说夫人是乡野村姑，不配住西偏院，让奴婢给花浇点‘料’，奴婢不知道那是毒药啊！”
“张嬷嬷？”
萧砚辞重复了一遍这个名字，指尖轻轻敲着轮椅扶手，沉闷的声响，竟和刚才烛火的爆裂声对上了。
沈清禾心里一明。
张嬷嬷是府里的老人，还是萧砚辞母亲的陪房，在府里说话极有分量。前两任夫人出事，都绕不开这个人。
“将军。”
沈清禾忽然开口，打断了他的沉默。她把那根银光丝线轻轻绕在萧砚辞的轮椅扶手上，语气稳而坚定：“我入府时说过，我只求安稳，凭手艺过日子。现在有人要断我的生路，这安稳，恐怕不是将军一句‘安分’就能算数的。”
她抬眸，直直看向他深不见底的眼睛，半步不退：“要么，将军给我一个交代，让我能安心绣活；要么，我现在就去官府击鼓，告萧府纵奴行凶，草菅人命。”
这话一出，满院人都惊了。
青竹吓得魂都快飞了，连磕头都忘了。两个护卫“唰”地拔出刀，厉声呵斥：“放肆！你敢威胁将军？”
“退下。”
萧砚辞冷冷一声，护卫立刻收刀，躬身退到一旁。
他盯着扶手上那根丝线，银光闪闪，像在无声挑衅他的掌控。他见多了逆来顺受的女人，也见多了歇斯底里的哭闹，却从没见过一个人，被人下了毒，还能这么冷静地，把刀架在他脖子上。
这个沈清禾，确实不一样。
“你想要什么交代？”他开口，声音低沉，压着几分戾气。
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