第十九章 英舰阻扰 巧定三舰 (第2/2页)

严英旭见到安德森，没有绕弯子，直接将日本海军在远东的暴行，一一陈述：
　　
　　“安德森先生，1894年至今，日本海军在黄海、东海劫掠英国商船3艘，抢走货物，打伤船员，无视英国国旗。
　　
　　丰岛海战击沉高升号，更是践踏国际法，英国商界早已不满。
　　
　　北洋水师是远东唯一能抗衡日本海军的力量，我们购飞鹰级鱼雷炮舰，专职护航东海、黄海的各国商船，绝不主动攻击任何民用船只。”
　　
　　他取出一份正式文书，递了过去：
　　
　　“这是北洋水师的护航承诺，加盖海军衙门关防，飞鹰级入列后，优先保护英国在华商船航线。
　　
　　另外，北洋水师未来三年将从英国采购五十门120毫米阿姆斯特朗速射炮，全部从亚罗船厂订购，长期合作。”
　　
　　安德森接过文书，仔细看罢，脸色渐渐凝重。
　　
　　他比谁都清楚日本海军的野心，也比谁都清楚，一旦北洋水师被日本压制，英国在华的亿万商贸利益，将彻底沦为日舰的猎物。
　　
　　相比之下，日本给议会的那点贿赂，根本不值一提。
　　
　　“方将军，我明白了。”
　　
　　安德森站起身，握住严英旭的手：“我立刻召集上海所有英商，联名向英国议会发报，揭穿日本的谣言，要求议会撤销阻挠令。
　　
　　亚罗船厂的飞鹰级鱼雷炮舰，按原价二十五点六万两卖给贵方，两个月内，交付旅顺港。”
　　
　　严英旭心中大喜，躬身道谢：
　　
　　“安德森先生，多谢相助，大清与英国的商贸友谊，万古长青。”
　　
　　当日下午，上海英商总会的联名电报，发往英国伦敦。
　　
　　怡和、太古、沙逊等数十家英国大洋行、大商会联名施压，议会的议员们不敢得罪商界巨头，当即驳回日本的提案，命令亚罗船厂，按原价与北洋水师签约。
　　
　　史密斯得知消息，再也不敢傲慢，乖乖来到购舰公所，低头认错。
　　
　　严英旭不计前嫌，与他签订合同，二十五点六万两白银，全款付清，额外追加一点二万两，采购鱼雷配件与备用锅炉，双方各退一步，皆大欢喜。
　　
　　合同明确，亚罗船厂派遣3名英国技师，随船负责调试与训练，免费提供20枚450毫米鱼雷。
　　
　　第三艘舰，顺利拿下。
　　
　　至此，阿根廷七月九日号，德国阿科纳号，英国飞鹰级鱼雷炮舰，三艘新式军舰，全部签约完成。
　　
　　总计支出二百九十五点六万两白银，剩余一百零四点四万两，尽数用于采购速射炮、钢质***、威尔士优质煤炭、舰船配件，专款专用，账目清晰，一文钱未浪费，一两银未挪用。