第32章 余党未清，宁州城内暗流涌 (第1/2页)
天刚蒙蒙亮，宁州城的晨雾还未散去，李默就踏着露水，匆匆赶到了刺史府，求见萧辰。
萧辰一夜未睡，正与苏墨在书房里商议应对之策，听到李默求见，立刻让他进来。李默推门而入，身上还带着清晨的寒气，对着萧辰躬身行礼，急声道：“殿下，果然不出您和苏先生所料，昨夜王公公的贴身心腹，连夜送了一封密信去了周县尉周恒的府邸。属下的影卫全程盯梢，亲眼看着密信被送进了周府内院，只是周府防卫严密，没能拿到密信内容，但可以确定，王公公与周恒早已暗中勾结，绝非一朝一夕之事。”
萧辰与苏墨对视一眼，两人眼底都闪过一丝了然，果然不出所料。
周恒，是前宁州刺史刘坤的嫡亲小舅子，也是刘坤在宁州残余势力的核心人物。刘坤被斩之后，宁州的刘坤旧部树倒猢狲散，唯有周恒，靠着这些年搜刮来的金银，大肆贿赂京中派来核查刘坤旧案的官员，不仅保住了宁州城县尉的职位，还依旧掌控着城内的数百衙役班底，在宁州盘根错节。
这些日子，萧辰忙着整顿宁州政务、整饬边军、安置流民，暂时没动这个跳梁小丑，却没想到，他不仅不知收敛，反而暗中联络刘坤的旧部，勾连京中的萧景与李嵩，甚至搭上了传旨太监，想要反咬一口。
“周恒？不过是个靠着姐夫上位的废物，也敢跳出来兴风作浪？”苏墨冷笑一声，语气里满是不屑，“刘坤都被殿下斩了，他一个丧家之犬，还想翻了天不成？”
“他自己自然是没这个本事的。”萧辰指尖轻轻敲击着桌案，缓缓道，“他背后，必然是宁州的三大世家在撑腰。王、李、赵三家，都是陇西李氏的旁支，与当朝丞相李嵩同出一脉，在宁州经营了上百年，掌控着宁州的盐铁、漕运、田产，门生故吏遍布宁州各县，刘坤在任时，就与这三家狼狈为奸，横征暴敛，鱼肉百姓。刘坤死了，他们没了靠山，自然怕我清算旧账，必然会暗中勾结京城的李嵩，想要把我赶出宁州，甚至置我于死地。周恒，不过是他们推到台前的棋子罢了。”
苏墨点了点头，深以为然：“殿下说的是。这三大世家，才是宁州城内真正的暗流，也是萧景与李嵩在宁州安插的眼线。周恒这枚棋子动了，就说明三大世家，已经准备动手了。”
话音未落，门外传来了侍卫的通报，秦虎、卫峥、张青、柳如烟等人，都已经到了门外，求见萧辰。萧辰立刻让众人进来，将王公公与周恒暗中勾结的事，一一说了。
秦虎听完，当场就炸了，蒲扇般的大手狠狠一拍桌案，震得茶杯都跳了起来，怒声吼道：“他娘的！这群狗娘养的东西！刘坤死了，他们还不安分，竟然敢勾结钦差，诬告殿下谋逆！殿下，属下请战！立刻带五百弟兄，抄了周恒的府邸，把这群余党一网打尽，看谁还敢兴风作浪！”
“没错，殿下！”卫峥也上前一步，拄着硬弓，沉声道，“周恒手里只有几百个衙役，根本不堪一击，三大世家就算有家丁护院，也都是些乌合之众。趁他们还没动手，我们先雷霆出击，拿下周恒，再清剿三大世家，永绝后患！”
张青也抱拳道：“殿下，属下愿带骑兵，封锁四门，绝不让一个叛贼逃出城去！”
众人纷纷请战，义愤填膺，恨不得立刻就抄了周恒与三大世家的府邸。可就在这时，苏墨再次上前一步，对着众人拱手一揖，拦住了他们。
“诸位将军稍安勿躁。”苏墨语气平和，却字字句句都切中要害，“周恒不过是枚无足轻重的棋子，就算我们现在拿下了他，也动不了三大世家的根基。宁州三大世家，在本地经营百年，盘根错节，不仅掌控着宁州的经济命脉，各县的县令、主簿，大半都是他们的门生故吏，甚至边军里，也有不少人与他们有往来。”
“若是我们此刻贸然动手，拿下周恒，只会打草惊蛇。三大世家见势不妙，要么会立刻闭城自守，联合萧景派来的大军，与我们对抗；要么会销毁所有罪证，装作无事发生，让我们抓不到把柄，反而落了个‘擅杀朝廷命官、抄没世家’的口实。更何况，传旨太监还在城内，我们此刻动手，正好中了萧景与李嵩的圈套，坐实了‘扣押钦差、意图谋逆’的罪名，到时候，我们就算有一百张嘴，也说不清了。”
秦虎愣了愣，挠了挠头，脸上露出了几分不好意思，瓮声瓮气地道：“是俺老秦鲁莽了，只想着打打杀杀，没考虑这么多。苏先生说的是，那依先生之见，我们该怎么办？总不能眼睁睁看着他们密谋造反，无动于衷吧？”
萧辰看向苏墨，嘴角勾起一抹笑意：“文渊，你心里想必已经有了定计，不妨直说。”
苏墨对着萧辰躬身一揖，朗声道：“殿下，臣以为，当用‘引蛇出洞，一网打尽’之计。”
“周恒与三大世家，本就对殿下心怀怨恨，如今有了传旨太监做内应，还有京城萧景与李嵩的承诺，必然会铤而走险，发动叛乱。我们不如佯装不知，故意露出破绽，让他们以为我们毫无防备，所有心思都放在了进京的事上，把所有参与谋逆的人，全部引出来。等他们发动叛乱的那一刻，我们再雷霆出手，将他们一网打尽。”
“到时候，人证物证俱在，他们谋逆的罪名板上钉钉，就算是传旨太监，也无话可说。我们不仅能借着这件事，彻底清剿宁州的刘坤余党与世家势力，把宁州的军政、经济大权，彻底握在手里，还能反过来，拿着王公公与叛党勾结的证据，让他在陛下面前，百口莫辩，彻底破了萧景与李嵩的局。”
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