第535章 唯余摇篮永不空于世者 (第2/2页)

学姐闭着眼睛，墨绿色天鹅绒裙子垂到地上，领口那枚银音叉随着她拉琴动作闪动着。
　　
　　这段旋律，原本是给弦乐队写的。
　　
　　後来有人把它改成只用小提琴最低那根弦拉，从头到尾都不换弦。
　　
　　学姐只用一根弦，却拉出了整个乐队的分量。
　　
　　满教堂的人都在听。前排的老太太们放下了手帕，後排的孩子们不再扭来扭去。
　　
　　长椅上，格蕾坐在第五排靠过道的位置，手指紧紧绞在一起。
　　
　　琴声停了，最後那个音在拱顶下转了好几圈，才慢慢散开。
　　
　　满教堂静了一会儿，所有人都开始热烈的鼓起掌，索菲亚直接站了起来。
　　
　　小姨也脸上带笑，有这样的学生，确实给她长面子。
　　
　　………………
　　
　　喜宴设在酒店一楼的宴会厅。
　　
　　李察被安排在主桌，紧挨着薇奥拉。
　　
　　他往四周看了一圈格蕾在靠窗那张桌上，身边是阿什福德家的亲友；
　　
　　克拉拉在厅中间，身边除了索菲亚，桌上都是帝都的老牌学者；
　　
　　凯萨琳最靠门口，旁边坐着邓肯，还有两位布莱克本家的远房表亲。
　　
　　四个人被分散在四张不同桌子上，很明显是布莱克本家故意这样排的。在汤上来前，伯爵却站了起来。
　　
　　布莱克本家的人先放下刀叉，接着是沾亲带故的。
　　
　　最後是那些什麽都不知道、只看见别人放下刀叉的宾客。
　　
　　李察这才注意到，主桌最上首，还摆着一张小圆桌虚位以待。
　　
　　每只盘子前都立着座位卡，上面只用银墨画着记号：
　　
　　日冕，铁砧，弯弧，麦穗，骨笛，贝壳，还有往远处去的细线……
　　
　　每把椅子前，都点着白蜡烛。
　　
　　薇奥拉压低声音给他介绍着：「这是给上面的客人留的。」
　　
　　「上面？」
　　
　　「达人。」她拿下巴往小圆桌那边点了点。
　　
　　「我们家的老规矩，婚丧都要在礼拜堂壁炉里烧请柬。
　　
　　烧给跟布莱克本家交好、或者至少不交恶的那几位。能烧得着几张，第二天就摆几把椅子。」
　　
　　「来过吗？」
　　
　　「一位都没来过。」薇奥拉哂笑一声。
　　
　　「最热闹的一次是我曾祖母出嫁，有一把椅子前面的银叉子自己挪了下，全家讨论这个讨论了几十年。」
　　
　　她顿了顿。
　　
　　「哦，也不能说一位都没来过。」
　　
　　伯爵端着苏打水转向那张小圆桌，欠了欠身，嘴唇动了几下。
　　
　　他念得很轻，满厅大概只有离得最近的几个人听得见，李察是其中之一。
　　
　　「……隐於千门之後，与新生同岁者。」
　　
　　「……曾一手定尽诸王之後者。」
　　
　　「……面已成众，名已入千，唯余摇篮永不空於世者。」
　　
　　念完尊名，伯爵才提高了声音。「布莱克本家今日婚礼，先敬上座诸位。」
　　
　　十一支蜡烛的火苗，直直地立着。
　　
　　李察把静水往那边铺了点，又飞快地收了回来。
　　
　　请柬烧过去连回声都没有，达人们根本无暇关注一个小辈的婚礼。
　　
　　只有最上首那把椅子，蜡烛火苗晃了晃。
　　
　　整个宴会厅的温度，跟着升了一点。
　　
　　布莱克本家那几桌人都低下了头，伯爵肩膀松了下来，长长地出了一口气。
　　
　　「那把椅子，是我们家先祖的。」
　　
　　薇奥拉的声音轻了很多。
　　
　　「它每次都会过来看一眼，看一眼就算给新人赐过福了。」
　　
　　拜完自家先祖，汤被端了上来。
　　
　　伯爵坐回去，隔着两个桌子冲杰拉德笑了笑。那笑容里居然有几分得意，放在这个喜怒不形於色的中年人身上倒是难得。
　　
　　杰拉德低头喝汤，没理他。
　　
　　他们阿什福德家没有靠山，这也是没办法的事情。
　　
　　汤喝完，鱼也撤下去了，侍者给每个人添了一轮茶。
　　
　　司仪敲了敲杯子，宴会厅里安静下来。
　　
　　「现在，请伴郎致辞。」
　　
　　李察站起来，手里没拿稿子。
　　
　　他看了看主桌，看了看菲利普斯。
　　
　　「西塞罗写过一本小书，叫《论友谊》。」
　　
　　宴会厅里有几个人轻轻笑了声，大概是觉得在婚礼上引西塞罗，有点太学究气了。
　　
　　「书里说真正的朋友是另一个自己。」李察说。
　　
　　「之所以引西塞罗，是因为我认识菲利普斯的时候，就是前年秋天在西塞罗杯比赛上。後来我们在帝都大学图书馆偶遇，他问我要不要喝茶。
　　
　　我说我不喝茶，他说那你一定是个很无趣的人。」
　　
　　宴会厅里笑了起来，菲利普斯在主桌上捂着脸。
　　
　　「西塞罗还说友谊让顺境更明亮，让逆境更轻省。」
　　
　　李察顿了顿。
　　
　　「这一年多他经历过很多事，有明亮的，也有灰暗的。」
　　
　　宴会厅里慢慢静了下来。
　　
　　「因为有了友谊，不在场的人也在场。」
　　
　　「今天这个日子，有个人本该坐在主桌上。」
　　
　　李察看着主桌。
　　
　　主桌正中新郎新娘的座位旁边有一把椅子空着。
　　
　　「新郎的父亲……」他张开嘴要说出那个名字，到了嘴边却滑走了。
　　
　　「……那位总督察。」李察只能说。
　　
　　「今天也在这里。」
　　
　　他没再往下说，举起手里的茶杯。
　　
　　「敬新郎新娘。」
　　
　　满厅的人站了起来，举起手里的杯子，茶、苏打水、姜汁汽水，叮叮当当碰在一起。
　　
　　主桌上，菲利普斯的母亲拿手帕捂着眼睛。
　　
　　菲利普斯大哥站在那把空椅子旁边，手里端着的茶杯在发抖。
　　
　　菲利普斯站着，眼睛很红。
　　
　　他举起杯子朝李察那边点了点头，仰头一口喝乾了。
　　
　　喝乾的是茶，他喝得跟喝酒一样。
　　
　　到了正餐上桌，李察发现居然还有意外惊喜。他尝了一口烤鸡，肉落进胃里，养分顺着主脉往四肢走，还有以太。
　　
　　少到几乎察觉不到，混在每一口肉里。
　　
　　他往四周看了看。
　　
　　主桌上小姨吃了口烤鸡，愣了一下，又吃了一口。
　　
　　凯萨琳的叔叔放下刀叉，揉了揉自己那条伤过的胳膊，脸上的表情有点古怪。
　　
　　外公坐在离主桌不远的地方，吃得很慢，每一口都要嚼很久。
　　
　　薇奥拉在他旁边，切了一大块鹿肉派塞进嘴里。
　　
　　「这就是我们家的丰饶宴。」她嚼着说。
　　
　　「对你这样的人，吃了身体好。」
　　
　　薇奥拉朝隔壁桌那位老先生努了努嘴。
　　
　　「对他那样的人，吃了就是吃饱了。」
　　
　　这应该就是达人家族的底蕴之一，李察刚如此想着，女孩已经把刀叉一放：「我听说你很能吃。」她把面前的鹿肉派推到桌子中间。
　　
　　「前线规矩是炊事车只来一趟，吃得慢就只配舔锅底，咱们要不要来比比？」
　　
　　李察看着她。
　　
　　薇奥拉已经把袖子往上捋了捋，露出有着些许肌肉线条的小臂。
　　
　　主桌上，菲利普斯先听见了。
　　
　　「比赛？」他一下子来了精神：「伴郎和伴娘比吃饭？」
　　
　　「对！」薇奥拉用力点头。
　　
　　「蒙塔古！」菲利普斯冲旁边那张桌子喊：「你来当裁判！」
　　
　　蒙塔古放下茶杯叹了口气，站了起来。
　　
　　宴会厅里，客人们陆陆续续转过头来。
　　
　　侍者端上来两盘鹿肉派，一人一盘。
　　
　　蒙塔古举起手：「开始。」薇奥拉吃得很快，刀叉在盘子里飞。
　　
　　肉和派皮一块一块地进了嘴，嚼几下就咽下去，跟打仗一个架势。
　　
　　李察吃得不算快，但他的胃好像没有底，吃进去多少就能装下多少。
　　
　　伯爵看着这边两人已经逐渐打成一片，眉开眼笑，朝旁边招了招手。
　　
　　侍者又端上来两盘鹿肉派，还有两份糖渍梨。
　　
　　梨很甜，汁淌了一盘子，薇奥拉吃到一半就被腻住了。
　　
　　「最後一道。」薇奥拉勉强吃完，又站起来：「最後一道定胜负。」
　　
　　宴会厅的门开了，四个侍者擡着推车走进来。
　　
　　推车上是那座三层的婚礼蛋糕，菲利普斯握着刀柄，康斯坦丝握着他的手。
　　
　　刀尖落下去，香味一下子漫过整个宴会厅。
　　
　　新娘切下第一刀，按旧俗把蛋糕一块块分到每位宾客手里。
　　
　　李察吃到香草的那一刻，尝出来的是自己七月许下的那个愿。他坐在那里叉子悬在半空，很久没有动作。
　　
　　【吃饭lv.4……98%……99%……100%。】
　　
　　【进阶条件已满足。】
　　
　　面板在他眼前亮着，等着他点下去。
　　
　　【吃饭】升到lv.5，身体会变，升级那一刻胃里可能会翻江倒海。
　　
　　薇奥拉就坐在他旁边，一个呼吸就能把他从头闻到脚。
　　
　　他把叉子放下，把剩下那口蛋糕慢慢吃完。
　　
　　「伴郎赢了！」费舍尔在後面喊：「伴娘还剩一半！」
　　
　　「行吧，我认输了。」
　　
　　薇奥拉低头看了看自己的盘子，摸着肚子忍不住连打了好几个饱嗝。
　　
　　伯爵和夫人疯狂打眼色，她看都没看一眼。
　　
　　宴会厅里又热闹起来，客人们三三两两地起身，端着茶杯在桌子之间走动社交。伯爵也带着他的夫人离开了席位，到其它桌子上拉关系去了。
　　
　　薇奥拉趁这个机会往李察这边侧了侧，嘴里还一股子香草荚味儿。
　　
　　「上周伯父他在你那页上添了行字，我之前没看清。」
　　
　　「怎麽，现在看清了？」李察挑了挑眉。
　　
　　「今天早上，他让我从车里替他把册子拿进来。」薇奥拉说。
　　
　　「我就顺便翻了一下。」
　　
　　她把茶杯举到嘴边，挡住了半张脸。
　　
　　「上面写的是，阿什福德家族年内的运骤增，来路疑涉狩猎，宜速联姻。」
　　
　　李察端着茶杯的手停在半空。
　　
　　运骤增，这不就是猎主分给他的那份「随身的运」。
　　
　　而且还知道是来路疑涉狩猎，说明伯爵，或者说站在他背後的达人先祖已经嗅到了狂猎的味道。
　　
　　另一边，伯爵在宴会厅里转了圈，最後回到主桌再次举起杯子。第一次是请，第二次是谢。
　　
　　谢那几位没来的达人，没来，就代表至少没有恶意。
　　
　　「布莱克本家，谢上座诸位……」
　　
　　就在这时，倒数第二支蜡烛的火苗忽然往外一偏。
　　
　　对应的椅子往後挪了下，在地板上刮出轻响。
　　
　　李察突然闻到了矿渣巷冬天早上的煤烟，混着点母亲围裙上的肥皂味。
　　
　　杰拉德身边，伊芙琳也抽了抽鼻子，有些迷惑。
　　
　　「外公……你有没有闻见那个味道？有点像我们家的……」
　　
　　杰拉德还没回答，四周的宾客此起彼伏响起一片吸鼻子的声音。
　　
　　添茶的年轻侍者怔怔出神，倒茶倒至茶水漫出杯口都浑然不觉；
　　
　　拿白羽毛那位太太也在，手死死攥着桌布边，脸白得跟什麽一样。
　　
　　虽然大家闻到的都不一样，但都是自己家附近的味道。紧接着，一股强烈的压迫感陡然爬升。
　　
　　有个小女孩在母亲怀里哭出了声，好几位白头发的绅士也下意识地站起来。
　　
　　和神秘侧相关的人，反应也都各不相同。
　　
　　杰拉德坐在桌上没什麽神色变化，手上却青筋暴起。
　　
　　伊莎贝拉手里茶杯哢的一声裂开了缝。
　　
　　克拉拉听见了一个音，很长，既看不到头，也看不见尾。
　　
　　凯萨琳头顶那杆天秤根本不敢晃动了。
　　
　　这天平边上游过了一头鲸鱼，她都压根不知道该从哪里称起。
　　
　　伯爵举着茶杯，转头看向不知道什麽时候坐在那里的男人。
　　
　　男人个子很高，头发跟枯草一样乱糟糟堆着。
　　
　　他穿着黑礼服，皮鞋上还糊着河泥。
　　
　　男人擡起头，朝满厅僵着不动的人打了个招呼。「抱歉啊各位，我来晚了，路不太好走。」
　　
　　伯爵当然不敢怠慢，放茶杯时手里苏打水都洒出来点。
　　
　　「您是……冥河口的那位……」
　　
　　「别客气啊，叫我马修就行。」
　　
　　伯爵整了整燕尾服朝小圆桌走过去。
　　
　　他在离马修三步远的地方停住，深深鞠了一躬，正准备说些什麽。
　　
　　「好了，你退後，我来接待。」
　　
　　一个清脆的童声响起，满厅人顺着声音看过去。