第三十二章 魔踪初现 (第1/2页)

洪武十三年，十月十二。
　　
　　锦衣卫北镇抚司，指挥使公厅。
　　
　　毛骧已经三天没有合眼了。
　　
　　案头堆满了从各地送来的密报，有的来自锦衣卫派驻各府的百户所，有的来自地方官府，还有几封是安插在江湖中的暗线冒死传回的消息。墨迹未干的供状摊在一旁，上面密密麻麻写满了审讯记录。
　　
　　他在追查血煞教。
　　
　　自龙虎山押回那两名天师府长老后，毛骧便日夜不停地审讯。那两个老道骨头虽硬，却扛不住锦衣卫的酷刑，三日前终于吐出了一个重要情报——血煞教在江南数省设有秘密分坛，以贩卖私盐、走私铁器为名，暗中联络各地邪道散修，积蓄力量。
　　
　　毛骧当即将情报呈报朱元璋。朱元璋只批了四个字：“一查到底。”
　　
　　这三天，锦衣卫倾巢而出，联合各地官府，对血煞教展开了一场疾风骤雨般的清剿。南昌、杭州、武昌、长沙……一处处暗桩被拔除，一个个魔教教徒落网。短短三日，便抓获血煞教教徒四十余人，捣毁秘密据点七处，缴获大量书信、账簿和邪器炼制材料。
　　
　　审讯还在继续，供词越来越触目惊心。
　　
　　毛骧拿起刚送来的一份供状，目光扫过那一行行字迹，眉头越皱越紧。供述者是血煞教南昌分坛的一名香主，被抓后熬不过酷刑，将他所知道的一切都吐了出来。
　　
　　“血煞教总坛……在苗疆十万大山深处，具体位置只有教主和几位长老知晓。教主自称‘血煞老祖’，据传已是天人境修为，常年闭关，教中事务由左右护法代管……”
　　
　　毛骧手指微微一顿。天人境。他放下这份供状，又拿起另一份。
　　
　　“血煞教近年来大肆扩张，除江南数省外，在湖广、四川、云南等地亦有分坛。教中高手如云，仅大宗师便有数人，宗师数十，先天以下不计其数……”
　　
　　毛骧脸色愈发凝重。这样的实力，虽不及慈航静斋、天师府那般底蕴深厚，却也不容小觑。更可怕的是，他们行事诡秘，藏于暗处，防不胜防。
　　
　　他正要再翻看下一份，门外忽然传来急促的脚步声。
　　
　　“大人！”一名锦衣卫百户推门而入，面色苍白，额角带汗，“出事了！”
　　
　　毛骧猛地抬头：“何事？”
　　
　　“湖广急报——血煞教余孽报复！昨夜，辰州府辖下三个偏远山村遭袭，全村老幼……无一幸免！”
　　
　　毛骧霍然起身，脸色铁青：“什么？”
　　
　　百户双手呈上一封染血的急报，声音发颤：“这是辰州府八百里加急送来的。信使一路换了三匹马，跑死了两匹，才赶回京城。”
　　
　　毛骧一把夺过急报，展开细看。越看，脸色越是难看。
　　
　　急报上写着：昨夜子时，辰州府沅陵县辖下的三个山村——石桥村、柳家湾、青溪口，同时遭到一伙身份不明的黑衣人袭击。那伙人武功高强，出手狠辣，见人就杀。三个村子，共计四百三十七口人，无一幸免。现场留下血字——“血债血偿”。
　　
　　毛骧握着急报的手微微颤抖。四百三十七条人命！这是赤裸裸的报复，是对朝廷的挑衅！
　　
　　“传令！”他厉声道，“立刻备马，本官要入宫面圣！”
　　
　　“是！”
　　
　　毛骧大步走出公厅，心中怒火翻涌。
　　
　　他早就料到血煞教会报复，却没想到来得这么快，这么狠。那些偏远山村，连基本的防卫都没有，面对魔教高手，便如待宰的羔羊。
　　
　　可他没有想到的是，辰州府的惨案，只是开始。
　　
　　十月十三，江西急报。袁州府宜春县，两个山村同时遭袭，一百二十余人遇难。现场同样留下血字：“血债血偿。”
　　
　　十月十四，浙江急报。处州府丽水县，一个山村遭袭，六十余人遇难。血字依旧。
　　
　　十月十五，南直隶急报。徽州府歙县，一个山村遭袭，八十余人遇难。
　　
　　短短四天，四省五地，近七百条人命。消息传入京城，朝野震动。
　　
　　朱元璋勃然大怒，当朝下令：锦衣卫全力追剿血煞教，各地卫所配合行动，凡窝藏、包庇、暗中资助血煞教者，一律以通敌论处，诛九族！
　　
　　可血煞教如同幽灵一般，每次作案后便消失得无影无踪。他们专挑偏远山村下手，来去如风，当地驻军还未赶到，他们早已远遁。锦衣卫在明，他们在暗，追剿行动举步维艰。
　　
　　开平王府，书房。
　　
　　常昀放下手中的密报，眉头紧锁。他面前摊着这几日收到的所有消息——辰州府、袁州府、处州府、徽州府……一桩桩惨案，触目惊心。四百三十七人，一百二十余人，六十余人，八十余人——这些数字背后，是一条条鲜活的生命。有老人，有妇孺，有尚在襁褓中的婴孩。
　　
　　他们什么都没做错，只是住在偏远山村，只是没有足够的自保之力，便成了魔教泄愤的牺牲品。
　　
　　常昀闭上眼，深吸一口气。
　　
　　他见过太多死亡。雁门关十年，尸山血海，他亲手杀过的人比许多人一辈子见过的都多。可那些是战场，是敌我厮杀，是保家卫国。这些是无辜百姓，是老弱妇孺，是手无寸铁的平民。
　　
　　“血煞教……”他低声呢喃，声音冷得如同腊月寒冰。
　　
　　萧战站在一旁，面色同样难看：“侯爷，血煞教这是在报复。锦衣卫这些日子穷追猛打，他们吃不消了，便拿老百姓出气。”
　　
　　常昀点点头：“我知道。”
　　
　　“毛指挥使那边已经派人去查了，可血煞教来去无踪，专挑偏僻地方下手，防不胜防。”萧战顿了顿，“侯爷，要不要属下带玄甲龙骧卫出去搜剿？”
　　
　　常昀沉默片刻，摇摇头：“不急。玄甲龙骧卫是精锐，不是地方守备。血煞教专挑偏远山村下手，便是看准了那些地方防卫空虚。你带人出去，他们便躲；你一走，他们又出来。这不是办法。”
　　
　　萧战皱眉：“那怎么办？”
　　
　　常昀站起身，走到窗前，望着外面灰蒙蒙的天空，缓缓道：“等。”
　　
　　

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