第72章 (第2/2页)

广州，这座华南千年重镇，未经历惨烈巷战，未流尽最后一滴血，便在一九三九年三月中旬，落入日军之手。
　　
　　消息传出，举国震动。
　　
　　重庆，国民政府中枢，一片震怒。
　　
　　最高当局者蒋委员长拍案而起，声色俱厉。广州失守，等于斩断了中国一条重要的外援手臂，战略损失难以估量。舆论哗然，朝野上下，问责之声此起彼伏，直指余汉谋畏敌避战、弃城而逃。
　　
　　很快，中央命令下达：
　　
　　撤销余汉谋第四战区副司令长官职务，保留第十二集团军司令头衔，归新任第四战区司令长官张发奎统一调遣。
　　
　　一纸命令，轻重分明。
　　
　　撤职，是给全国军民一个交代；保留兵权，则是深知粤军不可无人统领，广东战局，仍需余汉谋支撑。
　　
　　而临危受命，扛起挽救华南危局重任的，正是一代名将——张发奎。
　　
　　张发奎，粤军老将，身经百战，性格刚烈，作战勇猛，素有威名。临危受命之下，他不敢有半分耽搁，立即率领麾下薛岳第十九集团军三万五千余精锐，星夜兼程，南下驰援。
　　
　　三万五千人马，自景德镇出发，过南昌，经新余，穿萍乡，一路翻山越岭，日夜兼程，马蹄踏碎夜色，军旗划破长空。士兵们负重行军，饥餐渴饮，无人叫苦，无人掉队，所有人心中只有一个念头——驰援华南，收复失地，保卫粤北，守住抗战的南方防线。
　　
　　数日后，第十九集团军先头部队抵达衡阳，与先期抵达的李觉第七十军会师。
　　
　　两军合兵一处，总兵力达六万之众，士气高昂，兵强马壮。张发奎立即下令，全军沿衡阳、郴州一线布防，构筑防线，稳住战局，作为粤北战场的坚强后盾。
　　
　　立足未稳，张发奎第一时间向已撤至粤北的余汉谋发出急电：
　　
　　“务必坚守韶关十日，以待援军！粤北存亡，全系韶关一城；韶关不守，华南危矣！”
　　
　　韶关，粤北咽喉，五岭门户。
　　
　　北靠南岭群山，南控珠江平原，自古便是兵家必争之地。韶关一失，日军便可长驱直入，直叩湘南，直逼衡阳、威胁赣州，整个华中大后方，都将暴露在日军兵锋之下。
　　
　　守住韶关，便守住了粤北的门户；守住韶关，便等来了反攻的希望。
　　
　　而就在衡阳、郴州、韶关三地军情如火、调兵遣将之际，一位举足轻重的人物，亲临前线。
　　
　　军事委员会副总参谋长，素有“小诸葛”之称的白崇禧，亲自抵达衡阳行营。
　　
　　白崇禧一到，立即接管华南战场全局调度。粤军、桂军、湘军、中央军，四路兵马，派系各异，装备不一，指挥体系错综复杂，换做旁人，早已难以驾驭。但白崇禧谋略过人，长于统筹，以其赫赫威名与缜密调度，迅速理顺指挥关系，整合各路部队，统一军令，调配补给，布置防线。
　　
　　一时间，华南战场，名将齐聚，重兵云集。
　　
　　广州城内，日军正沉浸在占领的狂喜之中。
　　
　　广州富庶，商业繁荣，物资堆积如山。从商行到当铺，从工厂到仓库，日军士兵四处劫掠，抢夺金银财物、粮食布匹、机械物资，军纪荡然无存，整座城市，沦为掠夺的乐园。各级军官忙于瓜分战利品，士兵肆意横行，原本迅猛的追击攻势，戛然而止。
　　
　　正是这片刻的贪婪与混乱，给了余汉谋绝好的机会。
　　
　　粤军主力安然摆脱追击后，全军进入粤北山区。
　　
　　南岭山脉，层峦叠嶂，山高林密，沟壑纵横，易守难攻。余汉谋站在韶关城头，举目远眺，群山连绵，气势雄浑。他深吸一口气，心中那股弃守广州的憋屈与愧疚，化作满腔战意。
　　
　　弃广州，是为保存实力；守韶关，便是死战到底。
　　
　　他下令全军，依托韶关地形，构筑坚固防御工事，深挖战壕，加固碉堡，囤积弹药粮草，以必死之心，严阵以待。
　　
　　粤军将士，多为广东子弟，家乡沦陷，亲人离散，满腔悲愤无处发泄，如今退守韶关，人人同仇敌忾，个个抱定与城池共存亡的决心。
　　
　　数日后，远方尘土飞扬，炮声隐隐传来。
　　
　　日军在广州劫掠完毕，终于回过神来，重整部队，以得胜之师，杀气腾腾，直扑韶关。
　　
　　日军主力18师团一路绵延数里，坦克、火炮、汽车络绎不绝，飞机在空中盘旋呼啸，气势汹汹，志在必得。他们认为，中国军队弃守广州，已是惊弓之鸟，韶关一座山城，弹指可破。
　　
　　然而，当他们抵达韶关城下时，却愕然发现。
　　
　　这座山城之上，旌旗林立，枪炮森严。
　　
　　余汉谋一身戎装，立于阵前，十二集团军数万将士，列阵以待，目光如炬，杀气凛然。
　　
　　没有溃败，没有恐惧，只有一片死寂的、冰冷的战意。
　　
　　五岭之巅，风卷战旗；粤江两岸，兵戈相向。
　　
　　广州失守的屈辱，华南危局的重压，全国军民的期盼，尽数凝聚在韶关这一座孤城之上。
　　
　　一边是气焰嚣张、装备精良的侵华日军，一边是退守山地、死中求活的中国守军。
　　
　　一边是妄图一举荡平粤北、打通华南的狂妄野心，一边是保家卫国、誓死不退的铁血决心。
　　
　　群山静默，天地无声。
　　
　　一场决定华南战局走向的惨烈大战，已然一触即发。