第42章：暗流加剧 (第2/2页)

做梦。
　　
　　炭火彻底熄灭了，厅里陷入黑暗。赵天豪在黑暗里坐了许久，直到远处传来鸡鸣。
　　
　　天快亮了。
　　
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　　郡城西南，流民聚居区。
　　
　　这里没有围墙，没有街道，只有一片杂乱无章的窝棚。窝棚用树枝、茅草、破布搭成，歪歪斜斜地挤在一起。地面是泥泞的，昨夜下过小雨，踩上去会陷进半个脚掌。
　　
　　空气里弥漫着霉味、尿臊味和煮野菜的苦涩味。
　　
　　韩铁山蹲在一处窝棚的阴影里，身上披着破旧的蓑衣，头上戴着斗笠，脸上抹了泥灰。他看起来和周围的流民没什么两样。
　　
　　他已经在这里蹲了三个时辰。
　　
　　从昨夜子时到现在，天色从漆黑到微明。窝棚区陆续有人起身，去河边打水，去城外挖野菜，或者匆匆赶往黑石山工地——去晚了，今天的工位可能就没了。
　　
　　韩铁山的眼睛始终盯着斜对面的一处窝棚。
　　
　　那窝棚比周围的大一些，用木板和油布搭成，门口挂着一块破麻布当门帘。从昨夜到现在，已经有四拨人进出过那窝棚。
　　
　　第一拨是两个人，穿着还算整齐的布衣，看起来不像流民。他们在窝棚里待了半炷香时间。
　　
　　第二拨是一个人，身材高大，脸上有一道疤，从眉骨斜到嘴角。这人进去后，窝棚里传出压低声音的争吵，持续了一刻钟。
　　
　　第三拨是三个流民打扮的人，进去没多久就出来了。
　　
　　第四拨……韩铁山眯起眼睛。
　　
　　第四拨是赵彪。
　　
　　赵家庄园的护院头领，赵天豪的心腹。韩铁山在监视赵家庄园时见过他几次，绝不会认错。
　　
　　赵彪是半个时辰前来的，只带了一个随从。他在窝棚里待了约两刻钟，出来时脸色阴沉，快步离开。
　　
　　韩铁山没有动。
　　
　　他又等了半个时辰，直到太阳完全升起，窝棚区的人大多外出，才从阴影里站起身。
　　
　　腿有些麻，他活动了一下脚踝，然后像普通流民一样，低着头，慢悠悠地走向那处窝棚。
　　
　　窝棚的门帘掀着，里面没人。
　　
　　韩铁山闪身进去。
　　
　　窝棚里很暗，只有门口漏进一点光。地上铺着干草，角落里堆着几个破陶罐，一张歪腿的木桌上放着半碗冷粥，粥已经馊了，散发着酸味。
　　
　　韩铁山迅速扫视。
　　
　　干草铺上有压痕，不止一个人睡过。陶罐里是空的。木桌的腿边，有一小片暗红色的痕迹——不是血，是朱砂。
　　
　　他蹲下身，用手指沾了点，凑到鼻尖闻了闻。
　　
　　确实是朱砂。
　　
　　流民用不起朱砂。这东西是写文书、画符咒用的，只有读书人、道士或者衙门里的人才会有。
　　
　　韩铁山站起身，正要离开，脚底踩到一块硬物。
　　
　　他移开脚，从干草里抠出一枚铜钱。
　　
　　不是普通的铜钱，是“私铸钱”——钱文模糊，边缘不齐，铜色发黑。这种钱在民间流通不多，通常是某些地方豪强私铸，用于发放给手下或进行见不得光的交易。
　　
　　韩铁山把铜钱收进怀里，退出窝棚。
　　
　　太阳已经升得很高，窝棚区空了大半。远处传来黑石山工地的号子声，隐约还能听到铁器敲击石头的叮当声。
　　
　　他加快脚步，朝郡城方向走去。
　　
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　　北荒卫驻地设在郡城西门外，原是一处废弃的驿馆。燕青接手后，带着士兵清理了杂草，修补了围墙，在院子里平整出操练场。
　　
　　此刻，操练场上，一百五十名士兵正在训练。
　　
　　二十人一队，共七队半。队正都是燕青从铁血卫老兵中挑选出来的，每人负责一队。训练内容很简单：列队、行进、转向、突刺。
　　
　　“杀！”
　　
　　百余人齐声呐喊，木枪前刺。动作不算整齐，但气势已经有了。
　　
　　燕青站在场边的高台上，双手抱胸，面无表情地看着。
　　
　　他左肩的伤已经痊愈，活动无碍。身上的皮甲洗得发白，但保养得很好，甲片在阳光下泛着暗沉的光泽。
　　
　　“将军。”石猛走过来，低声说，“韩铁山回来了，在营房等您。”
　　
　　燕青点头，走下高台。
　　
　　营房是原来驿馆的马厩改造的，地上铺了干草，墙上开了窗。韩铁山站在窗边，手里捏着那枚私铸钱。
　　
　　“如何？”燕青进门就问。
　　
　　韩铁山转身，把铜钱递过去：“赵彪昨夜去了流民区，见了一个叫‘疤脸刘’的流民头目。我在那窝棚里发现了这个。”
　　
　　燕青接过铜钱，在指尖转了转：“私铸钱。赵家以前干过私铸的勾当，后来朝廷查得严，就停了。但这批钱应该还有库存。”
　　
　　“另外，”韩铁山继续说，“窝棚里有朱砂痕迹。流民用不起朱砂，我怀疑赵家可能许诺了文书之类的东西——比如事成之后，给那些头目里正的职位。”
　　
　　燕青的眼神冷了下来。
　　
　　里正虽是小吏，但也是朝廷认可的职位。赵家敢许这种诺，说明他们谋划的不是小事。
　　
　　“还有，”韩铁山从怀里掏出一张皱巴巴的纸，“这是我从窝棚外的垃圾堆里找到的。”
　　
　　纸上用炭笔画着简单的图：一个方框代表官仓，几条线代表道路，旁边标注着“子时”、“三路”等字样。
　　
　　燕青盯着那张图，看了很久。
　　
　　“他们要冲击官仓。”他缓缓说，“分三路，子时动手。”
　　
　　韩铁山点头：“我也是这么想。赵家煽动流民头目，许以重利，让他们带人制造民乱。只要官仓一乱，死了人，河东侯就有借口出兵了。”
　　
　　燕青把纸折好，收进怀里。
　　
　　窗外传来士兵操练的呐喊声，整齐而有力。阳光从窗口照进来，在地面的干草上投下明亮的光斑。
　　
　　“加强警戒。”燕青说，“官仓、郡衙、工坊、粮库——所有重要设施，巡逻队加倍。另外，从今天起，流民区加派暗哨，盯紧那几个头目。”
　　
　　“明白。”韩铁山顿了顿，“要不要先下手为强？把那些头目抓起来？”
　　
　　燕青摇头：“抓了他们，赵家还会找别人。而且没有确凿证据，抓人反而会打草惊蛇。我们要等，等他们自己跳出来。”
　　
　　“那万一他们真动手……”
　　
　　“那就让他们动手。”燕青的声音很平静，“然后，一个不留。”
　　
　　韩铁山看着燕青。
　　
　　阳光从侧面照过来，在燕青脸上投下深深的阴影。他的眼神像淬过火的刀，冰冷而锋利。
　　
　　“还有一件事。”韩铁山说，“赵家散播谣言，说殿下勾结您这个朝廷钦犯，还说殿下挥霍公帑、私铸兵器、准备谋反。”
　　
　　燕青笑了。
　　
　　不是开心的笑，是那种带着嘲讽和冷意的笑。
　　
　　“随他们说去。”他说，“北荒的百姓有饭吃、有活干、有工钱拿，谁会信这些鬼话？”
　　
　　“但总有人会信。”韩铁山提醒，“那些懒汉、赌徒、亡命徒，本来就不满殿下不养闲人的政策。赵家的谣言，正好给了他们闹事的借口。”
　　
　　燕青走到窗边，看着操练场上的士兵。
　　
　　一百五十人，还是太少了。
　　
　　如果赵家真煽动起几百流民暴乱，光靠北荒卫，很难同时保护所有重要设施。
　　
　　“去告诉殿下。”燕青转身，“把情况说清楚。另外，请殿下下令，从明天起，流民区实行宵禁——入夜后不得随意走动，违者拘押。”
　　
　　“是。”
　　
　　韩铁山转身离开。
　　
　　燕青独自站在营房里，听着窗外士兵的呐喊声。阳光渐渐西斜，把操练场染成金色。
　　
　　他想起昨夜在官衙屋顶，周胤看着郡城灯火时的表情。
　　
　　那种表情，燕青在很多将领脸上见过——那是看到自己守护的东西正在变好时的欣慰。
　　
　　但燕青也知道，越是美好的东西，越有人想毁掉。
　　
　　赵家想毁掉它。
　　
　　河东侯想毁掉它。
　　
　　也许还有更多人。
　　
　　燕青握紧腰间的刀柄。
　　
　　刀是铁血卫的制式横刀，刀鞘已经磨损，但刀身保养得很好，拔出来依然能映出人影。
　　
　　他不会让任何人毁掉这里。
　　
　　绝不。
　　
　　窗外，士兵的呐喊声再次响起：
　　
　　“杀！”
　　
　　声音震天，惊起远处林中的飞鸟。