第171章 卫明专注技术路 (第1/2页)

就在卫轩为争夺爵位与江南豪商、朝中势力频频密会，将镇国公府搅得乌烟瘴气、外部暗流汹涌之际，卫明却显得格外“安静”，甚至可以说有些“不合时宜”。他没有参与府中产业的争夺，没有去拜访任何可能支持他的官员或族老，甚至对父亲病榻前的侍奉，也只是每日例行探望，尽到人子本分后，便匆匆离开，回到他自己在京郊的工坊，或者干脆闭门不出，沉浸在图纸、零件和各式各样的器械之中。
　　
　　他的院落，成了镇国公府内唯一一块相对平静的“孤岛”。这里没有迎来送往的喧嚣，没有管事们焦头烂额的汇报，只有铁锤敲击的叮当声，锉刀打磨的沙沙声，以及偶尔响起的、齿轮啮合或机簧弹动的清脆响声。空气中弥漫着金属、机油和木料的气息，对卫明而言，这比府中无处不在的药味和算计，要清新得多。
　　
　　他并非对爵位之争漠不关心，也并非毫无想法。作为卫家子弟，镇国公的荣耀和权柄，对他同样有吸引力。但他更清楚自己的性情和能力所长。他自幼便对机关巧器、格物之术着迷，喜欢沉浸在具体而微的创造与解决难题之中，对朝堂上的人情往来、勾心斗角，他感到厌倦且不擅长。二哥卫轩长袖善舞，在户部如鱼得水；侄子卫尘天赋异禀，另辟蹊径，以“国士”之名赢得声望。而他卫明，似乎只有在这些冰冷的钢铁和精密的齿轮中，才能找到自己的价值和乐趣。
　　
　　叶轻眉通过“尘雪俱乐部”传递的善意与合作意向，他仔细考虑过。“尘雪俱乐部”的资源，尤其是其在古籍搜集、西夷技艺引入方面的人脉，对他正在攻关的几个技术难题，比如提高燧发枪的可靠性和射速、改进水力锻锤的效率、乃至对“蒸汽之力”的初步探索，都可能有很大帮助。与叶家合作，意味着他可以在自己擅长的领域获得更多支持，不必卷入令他头疼的家族争斗，同样能为国出力。
　　
　　这对他而言，是一个极具诱惑力的选择。但谨慎的天性让他没有立刻答应。他需要观察，观察叶轻眉的诚意，观察局势的发展，也观察自己那位二哥，到底会走到哪一步。
　　
　　然而，树欲静而风不止。卫轩的动作越来越大，甚至开始将手伸向府中与工部、军械局有关的产业和人脉。这些产业，很多是当年老国公为了支持卫明的兴趣和朝廷的需要而设立或投资的，虽然盈利不算丰厚，却是卫明能够安心搞研究的重要支撑和材料来源。卫轩以“整合资源、提高效益”为名，要求查看这些产业的账目，并暗示可能会进行“调整”甚至“合并”。
　　
　　这触碰到了卫明的底线。他可以不在乎田庄商铺的收益归谁，但不能容忍有人动他视为“根本”的工坊和研发资源。当卫轩派来的管事，第三次以“二爷有令”为由，要求调阅京郊最大一处隶属于镇国公府的精密铁匠工坊的账本和人员名册时，卫明终于坐不住了。
　　
　　他罕见地主动前往卫轩处理事务的外书房。书房内，卫轩正与几名心腹管事和账房商议着什么，见到卫明进来，脸上露出一丝公式化的笑容：“三弟来了？可是为了工坊账目之事？稍坐片刻，为兄处理完手头这点事便与你说。”
　　
　　卫明没有坐，他站在书房中央，身形笔直，目光扫过那几个眼神闪烁的管事，最后落在卫轩脸上，开门见山：“二哥，京郊铁匠工坊，还有城西的火药作坊，是父亲当年特批，由我负责打理，专为兵部军械司和神机营提供特殊零件和试验品的。其账目独立，人员也是我亲自挑选培训。二哥突然要查账调人，不知所为何事？”
　　
　　卫轩放下手中的账册，笑容不变，语气却带着几分兄长式的“关切”与“责备”：“三弟，为兄知道你对这些奇技淫巧之物痴迷。但如今父亲病重，府中事务繁杂，为兄代为主持，总要理清家业，看看各处经营是否妥当，有无靡费亏空之处。你那两处工坊，听说这些年投入不小，产出却……呵呵，为兄也是担心你被人蒙蔽，或者不善经营，平白损耗了府中资源。查看一下，也是为了你好，为了府中大局。”
　　
　　“为我好？为府中大局？”卫明脸上没什么表情，声音平稳却带着一股不容置疑的坚持，“二哥，那两处工坊，历年为兵部提供的零件、参与改良的火铳图纸、试验的新型火药配方，都有据可查，兵部军械司和神机营均有存档备案。其投入产出，父亲在世时从未有过异议，陛下也曾嘉奖其‘于国有利’。至于是否靡费，是否有用，二哥久在户部，主管钱粮，当知军国重器，研发试制，本就有成功有失败，其价值，非简单银钱可以衡量。”
　　
　　他顿了顿，目光直视卫轩：“若二哥觉得我打理不当，或工坊确有需要整顿之处，可列出具体章程，我自当配合。但若仅凭臆测，便要插手其中，更换人员，查看核心账目，请恕三弟难以从命。此事，不如等父亲醒来，或等爵位定下，由新任家主定夺更为妥当。”
　　
　　这番话软中带硬，既点明了工坊的特殊性和贡献，抬出了皇帝嘉奖和老国公的默许，又直接顶了回去，将皮球踢给了“昏迷的父亲”和“未定的爵位”，意思很明确：你现在还不是家主，没资格动我的根本。
　　
　　

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