第五章 跟随 (第2/2页)

是影猫的心跳。
　　
　　他感觉到了。
　　
　　影猫也感觉到了什么。它低下头，看了看自己的两只前爪——刚才被金光漫过的地方，然后抬头看了看林琦。琥珀色的眼睛里，那种审视和试探的意味彻底消失了，取而代之的是一片干干净净的、毫无保留的信赖。
　　
　　它把脑袋顶进林琦的手心里，喉咙里发出一声长长的、带着颤音的呼噜。
　　
　　这是林琦第一次真正听见它发出呼噜声。
　　
　　“行了。”他的声音有点哑，清了清嗓子才接上，“以后就是自己人了。”
　　
　　影猫——不，现在应该叫“他的影猫”了——从他的手掌底下抬起脑袋，耳朵竖得笔直，尾巴在身后高高翘起，尾尖那两缕黑色的分叉像两面小小的旗。它低头看了看洞穴角落那两块林琦给它带的卵石，又抬头看了看林琦，眼睛里忽然闪过一丝狡黠的光。
　　
　　然后它消失了。
　　
　　不是跑开了，是凭空消失。
　　
　　林琦的膝盖上还残留着它前爪的触感，但它整个身体就像一滴水融进了大海一样，融进了洞穴岩壁的阴影里。没有声音，没有气息，甚至连空气都没有扰动一下。如果不是丹田深处那条新建立的金色契约线还在微微发热，他几乎要以为刚才发生的一切都是幻觉。
　　
　　阴影潜行。
　　
　　影猫一族的天赋能力。
　　
　　林琦没有慌。他闭上眼睛，沿着那条金色的契约线去感知。在那个方向——洞穴东南角，靠近溪流渗进来的那道岩缝旁边，有一小团温暖的、跳跃着的生命气息。不是用眼睛看见的，是用契约感知到的，像在伸手不见五指的黑夜里，看见远处有一星烛火。
　　
　　“看见你了。”
　　
　　阴影里传出一声极轻极轻的、像是得意又像是不服气的呜咽。影猫从岩缝旁边的阴影中“浮”了出来——先是两只琥珀色的眼睛，然后是耳朵的轮廓，然后是整个身体，像一张浸在水里的画被慢慢拎出来。
　　
　　它嘴里叼着一样东西。
　　
　　不是石头。
　　
　　是一枚戒指。
　　
　　林琦接过那枚戒指的时候，手指微微抖了一下。戒指很细，是银色的，表面刻着和玉佩背面极其相似的纹路——那种他看不懂的、像是符文又像是地图的纹路。戒指内侧有一圈极细的刻痕，林琦凑到油灯下面看了很久，才辨认出那是什么。
　　
　　两个字。
　　
　　“清霜”。
　　
　　是原主母亲的名字。
　　
　　影猫不知道什么时候跳上了他的膝盖，用脑袋蹭了蹭他握着戒指的那只手。它的皮毛比十二天前光滑了很多，底绒里那层银色在油灯下泛着温润的光，像一枚被精心打磨过的旧银器。
　　
　　“你从哪里找到的？”
　　
　　影猫的尾巴往洞穴深处甩了甩——那道溪流渗进来的岩缝。
　　
　　林琦把戒指翻来覆去看了很久。这枚戒指和那枚玉佩是一套的。原主的父母留给原主的东西，一件在枕头底下压了不知多少年，一件被埋在这个连阳光都照不进来的洞穴深处。它们之间隔着整座青云城和半座青玄山，隔着原主从少年到青年的全部岁月。
　　
　　而现在，它们在一只猫的嘴里重逢了。
　　
　　林琦把戒指和玉佩放在一起。油灯下，两样东西并排躺着，银色的戒指和温润的玉佩，上面的纹路隐隐约约能拼成一张更大的图案——不是完整的，只是一角，像一张被撕碎的地图上相邻的两片碎块。
　　
　　还缺很多片。
　　
　　但这个发现可以等。
　　
　　林琦把玉佩和戒指一起收进怀里，贴身放好。然后他低头看着趴在自己膝盖上的影猫，伸手挠了挠它的下巴。
　　
　　“你有名字吗？”
　　
　　影猫歪了歪脑袋。
　　
　　“没有的话，我给你起一个。”林琦想了想，“你全身都是黑的，只有下巴这里有一撮白毛，像偷吃了什么东西没擦干净嘴。”
　　
　　影猫的耳朵压平了。
　　
　　“叫偷嘴吧。”
　　
　　耳朵压得更平了。
　　
　　“开玩笑的。”林琦的嘴角弯了一下，“叫你影。你本来就是影猫，又会在阴影里钻来钻去，单叫一个影子，又简单又好记。”
　　
　　影猫的尾巴竖了起来。它似乎对这个名字很满意——至少比“偷嘴”满意。它从林琦膝盖上跳下来，一瘸一拐地走到干草窝边，把窝里最大最平的那块卵石叼过来，放在林琦脚边，然后用脑袋朝他拱了拱。
　　
　　又是石头。
　　
　　但这块石头上没有爪痕，也没有血迹。就是一块干干净净、被溪水冲刷得光滑圆润的卵石。
　　
　　谢礼？见面礼？认亲礼？
　　
　　不重要了。
　　
　　林琦把石头捡起来放进竹篓里，和另外两块石头并排放在一起。三块石头碰在一起，发出轻轻的三声“嗒”。
　　
　　“走了，回家。”
　　
　　影——从现在开始叫影了——竖起耳朵，看着林琦站起来收拾竹篓。它的尾巴不晃了，琥珀色的眼睛里闪过一丝极其微小的、像涟漪一样稍纵即逝的不安。
　　
　　林琦背好竹篓，走到裂缝口，回头看了它一眼。
　　
　　“愣着干嘛？”
　　
　　影的整条尾巴炸成了一团蓬松的毛笔头。它一瘸一拐地——不，是三只爪子并用连滚带跳地——冲了过来，顺着林琦的小腿往上爬，爪尖勾着他的粗布裤腿，三下两下就攀上了他的肩膀，然后稳稳当当地盘在了他的左肩上。
　　
　　不重。比一只成年猫还轻不少，像一团暖烘烘的、会自己找位置的黑色围脖。
　　
　　林琦侧身挤过裂缝。影在他肩膀上把自己压得很扁，像一张黑色的烙饼贴着他的脖子，一点不妨碍他在狭窄的岩缝里穿行。它的尾巴绕过来搭在林琦的右肩上，尾尖那两缕分叉像两根细细的流苏，随着他走路的节奏一晃一晃。
　　
　　走出野狼沟的时候，天已经黑了。
　　
　　林琦没有走那条绕远路的路线。不是忘了，是影在他肩膀上。影猫的天赋能力是阴影潜行和气息遮蔽——不是只遮蔽它自己，认主契约建立之后，它能把自己的天赋能力延伸到林琦身上。他能感觉到，一层极淡极淡的阴影之力从影的身体里漫出来，像一层薄纱一样罩住了他们两个。
　　
　　他们一起融入夜色里。
　　
　　走出山口的时候，林琦停了一步。他回头望了一眼青玄山脉深处，密林黑沉沉的，什么都看不见。虫鸣正盛，夜鸟归巢，一切都和过去十一天没什么两样。
　　
　　但他怀里多了两样东西。肩膀上多了一只猫。
　　
　　林琦转过头，继续往青云城的方向走。脚步不快不慢，和他过去十一天里每一次从山里回来一样。
　　
　　只有他自己知道，从今天开始，一切都不一样了。
　　
　　回到小院的时候，隔壁王婶家的狗忽然叫了一声。
　　
　　只叫了一声就停了，像是叫到一半忽然不确定自己看见了什么。林琦翻墙进院——他从来不从正门进，正门的门轴会响——轻手轻脚地推开屋门，闩好，点起油灯。
　　
　　影从他肩膀上跳下来，落地的声音比一片叶子还轻。它先是绕着屋子走了一圈，把每一个角落都闻了一遍，包括墙角的陶罐、床底的积灰、以及门板后面那道一指宽的裂缝。然后它跳上窗台，对着窗户外面低低地呜了一声。
　　
　　窗外什么都没有。
　　
　　但影盯着那个方向看了很久，尾巴在身后慢慢地、慢慢地在空中画着圈。
　　
　　“有东西？”
　　
　　影没有回应。过了一会儿，它从窗台上跳下来，跳上床，在枕头旁边把自己盘成一个黑色的圆饼。尾巴搭在鼻尖上，琥珀色的眼睛半睁半闭，盯着门的方向。
　　
　　林琦在床边坐下来，从怀里摸出那枚玉佩和那枚戒指。油灯下，两样东西并排躺在他手心里。他试着把它们拼在一起——玉佩上的纹路和戒指上的纹路，在某一处边缘确实能对上，但中间缺了很大一块，像是被什么人刻意分割开的。
　　
　　原主的父母，到底是什么人？
　　
　　一个青云城林家旁支的普通子弟，和一个叫“清霜”的女子，为什么会留下刻着这种纹路的东西？为什么一件放在枕头底下，一件埋在连阳光都照不到的洞穴深处？那道岩缝里的溪流是从哪里流过来的，它冲刷了多少年，才把戒指冲到影能够到的地方？
　　
　　还有那个在密林里观察过他的东西——它到底在看什么？
　　
　　这些问题暂时没有答案。
　　
　　林琦把玉佩和戒指收回怀里，吹灭油灯。黑暗中，影的尾巴从枕头上伸过来，尾尖轻轻搭在他的手腕上。那条金色的契约线在丹田深处微微发热，他能感觉到枕边那团小小的生命气息正在慢慢变得平稳、变得安心。
　　
　　“明天，突破炼气二层。”
　　
　　林琦闭上眼睛。
　　
　　丹田里，那团被压缩到极致的灵气气核安静地悬浮着。炼气二层的瓶颈已经薄到几乎不存在了，像一层被水浸润了无数次的宣纸，只要明天再轻轻一点，就会无声无息地化开。
　　
　　窗外起了风。青玄山脉的方向传来隐隐的松涛声，像海浪，一波一波地拍打着夜空。但今晚的松涛声里，似乎夹杂着一点别的东西——很远很远的地方，有什么声音在响。不是野兽，不是风，是一声极短极促的、像是金属碰撞的脆响。
　　
　　只响了一声，就消失了。
　　
　　影的尾巴猛地收紧，缠住了林琦的手腕。
　　
　　林琦睁开眼睛，在黑暗中无声地望着屋顶的方向。
　　
　　不管那是什么，今晚，它没有靠近。