第十一章 洞中 (第2/2页)
赵老六的手从林琦肩膀上移开了。脚步声在黑暗里响起，往甬道出口的方向走去。
“走吧。再不走，雨停了周家的人就会回来。他们搬空了仓库，但石板还在，这里他们不会放弃。”
林琦在黑暗里站了一会儿。影的尾巴轻轻扫过他的后颈，契约线那头的情绪是一种安静的、像石头沉在水底一样的等待。他把手从石板的纹路上收回来，指尖残留着刻痕的触感，凉的，深的，像被时间凝固住的某个人手指的温度。
他转身，跟着赵老六的脚步声走出了甬道。
钻出假苔藓洞口的时候，雨还在下，但已经小了很多。山坳里的积水退了大半，紫星花残存的茎秆从泥浆里露出来，东倒西歪，像战后的残旗。天边泛起了极淡极淡的灰白——再过半个时辰，天就要亮了。
两个人沿着来时的路下山。赵老六走在前面，步子不快不慢，和上山时一样稳。林琦走在后面，影趴在他肩膀上，琥珀色的眼睛半睁半闭，尾巴悠悠地晃着。
进城的时候，雨停了。
北城门的卫兵刚换过岗，睡眼惺忪地靠在门洞壁上，看着赵老六和林琦一前一后从城外走进来。两个人的衣服都是湿透的，鞋上沾满了泥浆和碎草屑。卫兵多看了两眼，但什么都没问——这个时辰从城外回来的人，他见得多了。采药的、打猎的、做夜活的，各有各的营生。
赵老六在北城门的老柳树下停住了。雨水从柳枝上滴滴答答地落下来，打在青石板地面上，溅起细碎的水花。
“两天后，寅时三刻。”他说，“新活。”
“什么活？”
“到时候就知道了。”赵老六转身往城东走，走出去几步，又停了一下。他没回头，声音压得很低，“那块石板上的东西，周家找了三年没找到。你怀里如果有，收好。别让任何人看见。”
然后他的背影消失在城东的巷子里。晨光从城墙上方漫进来，把老柳树的影子投在湿漉漉的青石板上，长长的一道，像一个沉默的、伸向城中的箭头。
林琦站了一会儿，转身往城西走。
回到小院，他闩好门，把湿透的衣服换下来挂在门后。影跳上灶台，抖了抖毛，水珠四溅，然后蹲坐下来，开始认真地舔自己被雨水打湿的肚皮。它舔得很仔细，一根毛一根毛地顺，舌头发出细微的吧嗒声。
林琦在床边坐下来，从怀里把玉佩和戒指取出来。两样东西在油灯下并排躺着，银色的戒指，温润的玉佩，上面的纹路安安静静地卧在那里。他看了它们很久，然后把它们收回去，贴着胸口放好。
窗台上，昨晚没来得及收的紫星花花瓣被雨水打湿了，粘在粗布上，紫色洇成一片，像一小块褪色的晚霞。林琦把粗布连花瓣一起拿起来看了看——湿了的花瓣不能再晒了，只能扔掉。他把花瓣从粗布上刮下来，埋进歪脖子枣树底下的泥里。
影从灶台上跳下来，蹲在枣树根旁边，看着他把土填平。它的尾巴在湿漉漉的地面上扫了一下，留下了一道浅浅的弧线。
“没事。”林琦蹲下来，用沾着泥的手指蹭了蹭它的下巴，“那点花瓣不值几个钱。等卖了陶罐里的干花，咱们还是能买肉。”
影的尾巴竖了起来。
接下来的两天，林琦没有出门。他把陶罐里的紫星花干装进一个小布袋，去了一趟坊市。坊市里收紫星花的铺子有三家，他挨个问了一遍。第一家出价四块灵石一两，第二家出价四块半，第三家是个老太太开的铺子，门面最小，位置最偏，但她看了看林琦布袋里的花干，从里面拈出一片对着光照了照，然后报了一个价。
“五块灵石一两。你这批品相好，晒得透，银星没掉。”
林琦把三两多花干全部卖给了她。老太太数出十六块灵石，放在他手心里，又从柜台底下摸出一个小纸包塞过来。“下次有货还来我这儿。这个是添头。”
林琦打开纸包，里面是两粒辟谷丹。灰扑扑的，黄豆大小，散发着一股淡淡的草药味。
“谢谢。”
老太太摆了摆手。
从坊市出来，林琦去了城南的集市。不是修炼者的坊市，是凡人买卖的集市。他在肉摊前站了一会儿，买了半斤灵猪肉——不是真正的灵兽肉，是喂过灵谷饲料的家猪，肉质比普通猪肉紧实，带着一丝极淡的灵气。花了他两块灵石。
又买了十斤灵谷。五块灵石一斗，他买了一斗的一半，花了两块半。
剩下的灵石，他留下了一块，其余的全部换成了聚气丹。坊市里聚气丹的行价是十灵石三粒，老太太听说他要买聚气丹，从柜台底下又摸出一个药瓶。“别去外面买。外面十灵石三粒的都是次品，药效不到七成。我这儿有好的，四灵石一粒，药效十成。”
林琦买了三粒，花了十二块灵石。
回到小院的时候，他怀里只剩下最后一块灵石。但竹篓里装着半斤灵猪肉、五斤灵谷、三粒聚气丹和两粒辟谷丹。影蹲在灶台上，看着他把灵猪肉切成薄片，在锅里煎出油来。肉片在热锅里卷起边缘，滋滋地响，香气从锅底升起来，填满了整间屋子。
影的尾巴在灶台上扫来扫去，琥珀色的眼睛一眨不眨地盯着锅里。林琦夹出一片煎好的肉，吹了吹，放在它面前。影低头闻了一下，然后一口叼住，囫囵吞了下去。它的眼睛眯成了一条缝，喉咙里发出一声长长的、带着颤音的呼噜。
林琦也夹了一片放进嘴里。肉是甜的。灵谷饲料喂出来的猪肉，确实和普通的猪肉不一样。肉质紧实但不柴，咬下去有汁水渗出来，带着一丝极淡极淡的清甜——那是灵谷的味道。
他嚼得很慢。这是穿越到这个世界以来，他吃到的第一顿像样的饭。
入夜之后，雨又下起来了。
比前天小得多，细细密密的，打在瓦片上像无数只蚕在啃桑叶。林琦盘膝坐在床上，面前放着那三粒聚气丹。他拿起一粒，凑近油灯看了看——丹体圆润，表面有一层极淡的光泽，和老太太说的一样，品相很好。
他仰头吞下一粒。
聚气丹入喉即化，一股温热的药力从腹中升起，沿着经脉蔓延到四肢百骸。丹田里的气旋微微一震，转速快了一丝。药力化作灵气，丝丝缕缕地汇入气旋，被《混沌归元诀》缓慢地炼化、提纯、压缩。淡金色的气旋在药力的滋养下，颜色深了一丝，从极淡的香槟色变成了更明显的淡金色。
一个时辰后，药力完全炼化。林琦睁开眼睛，低头看了看自己的手。炼气二层的修为稳固了一分，距离炼气三层还有一段距离，但路已经看得见了。
他没有继续服用剩下的两粒。聚气丹不是吃得越多越好，身体需要时间消化药力。他现在的计划是三天服用一粒，用《混沌归元诀》把每一粒的药力都炼化到极致，不浪费一丝一毫。
影从枕头边上探过脑袋，闻了闻他刚服用过聚气丹的手指。契约线那头的情绪是一种温热的、带点好奇的满足——他的灵气变好闻了。不是质的改变，是聚气丹的药力让灵气的“味道”变得更醇厚了一点。
林琦挠了挠它的下巴，吹灭油灯。
雨声细细密密地填满了整座青云城。青玄山脉的方向，松涛被雨幕压住了，只剩下一种绵延不绝的、像大地在呼吸的沙沙声。更远的地方，那座被四座山峰合抱的小城里，有人守着一块从山体中长出来的石板，有人在雨夜里搬运着秘密仓库里的库存，有人在算计着巡山范围和城主府的大印。
而城西这间破旧的小院里，林琦把手搭在影的尾巴上，感受着丹田里那团淡金色的气旋缓慢旋转。今天他吃到了第一顿像样的饭，服下了第一粒真正有效的聚气丹。他怀里有玉佩和戒指，拼起来的地图缺了四分之三，那四分之三在哪里，他不知道。
但有一件事，赵老六说错了。
周家不是找了三年没找到。周家一直在找——他们搬空了青玄山里的秘密仓库，他们在野狼沟附近巡山，他们花了三年时间买通城主府重新勘定巡山范围。他们找的不是某一样东西，他们是在找某一片“拼图”。
而林琦怀里，有两片。
周家找了三年还没找到的那一片，被他一只猫从溪流冲刷的岩缝里叼了出来，此刻正贴着他的胸口，和他的体温一样温热。
窗外的雨声渐渐小了。影的尾巴在他手心里轻轻勾了一下，像一个小小的、温暖的问号。
林琦闭上眼睛。
明天，先去野狼沟看看。