第一章 杂役清晨 (第1/2页)

清晨的雾气还未完全散去，青云山笼罩在一片朦胧的灰白之中。
　　
　　林越从硬板床上坐起身，动作轻得几乎听不见声音。同屋的杂役们还在沉睡，鼾声此起彼伏。他摸黑穿好那身洗得发白的杂役服，布料粗糙，肘部已经磨得有些透明。
　　
　　推开吱呀作响的木门，寒气扑面而来。他深深吸了口气，清晨的凉意顺着喉咙直达肺腑，让他彻底清醒。
　　
　　杂役院坐落在青云山最偏僻的东北角，与远处金顶琉璃瓦的内门建筑形成鲜明对比。这里只有几排低矮的瓦房，墙角生着青苔，院中的石板路早已被踩得凹凸不平。
　　
　　他走向院角的水井，打上一桶冰冷的井水。水面映出一张清瘦的脸，五官端正却略显苍白，唯有那双眼睛，在浓密的睫毛下藏着不易察觉的锐利。
　　
　　“哟，这不是我们青云门的天才吗？”
　　
　　身后传来刺耳的笑声。林越没有回头，继续用冷水拍脸。他知道来人是谁——张莽，杂役院管事的外甥，仗着这点关系，成了杂役中的一霸。
　　
　　“今天挑水的工作交给你了。”张莽走到他身边，故意撞了下他的肩膀，“后山的灵泉，二十担，午饭前必须完成。”
　　
　　林跃默默点头，放下手中的布巾。灵泉位于后山半腰，来回一趟就要半个时辰，二十担水意味着整个上午都要在崎岖的山路上奔波。
　　
　　“怎么，不服气？”张莽见他面无表情，语气更加恶劣，“一个连气感都生不出的废物，能留在青云门已经是天大的恩赐了。”
　　
　　周围的杂役陆续起床，听到动静都围了过来，却无人敢出声。有人幸灾乐祸，有人面露同情，但更多的是一种麻木——在这个以武为尊的世界，弱者本就不值得关注。
　　
　　林越拿起井边的扁担和水桶，转身向院外走去。他的背挺得笔直，仿佛那些刺耳的话语只是过耳清风。
　　
　　“装什么清高！”张莽朝着他的背影啐了一口。
　　
　　山路崎岖，晨露打湿了林越的裤脚。他走得很稳，每一步都踏在实处。这条路他走了整整三年——从十五岁被贬为杂役至今，每一天都在重复着相似的工作。
　　
　　三年前，他还是青云门的记名弟子。虽然天赋普通，但至少有机会学习基础的修炼法门。直到一次宗门测试，长老们发现他天生经脉孱弱，比常人细了将近一半，根本无法承受真气的运转。
　　
　　“此生与大道无缘。”当时的长老如是宣判。
　　
　　从记名弟子到杂役，不过是一纸调令的距离。昔日的同伴有的已成为外门弟子，更优秀的甚至进入了内门。只有他，从山腰的弟子居所搬到了山脚的杂役院，从此与扫帚、水桶为伴。
　　
　　但他从未放弃。
　　
　　第一个水缸很快被灌满。清澈的灵泉在缸中荡漾，映出他额角的汗珠。他停下来稍作休息，目光不自觉地望向山顶的方向——那里是内门弟子修炼的地方，也是苏云清所在的地方。
　　
　　想起那个素衣白裳的身影，他的眼神柔和了一瞬。那是他黑暗杂役生涯中，唯一曾经给予过他温暖的人。
　　
　　三个月前，他在后山练习基础拳法时，不慎扭伤了手腕。第二天清晨，他在练功的石头上发现了一瓶伤药。他认得那瓷瓶上的梅花印记——那是掌门之女苏云清独有的标记。
　　
　　她甚至没有现身，只是默默留下伤药，仿佛只是随手为之。但林越知道，在这青云门中，还会关心一个杂役死活的，恐怕只有她了。
　　
　　“发什么呆？活干完了吗？”
　　
　　严厉的呵斥打断了他的思绪。杂役院的王管事不知何时站在了院门口，肥胖的身躯几乎堵住了整个门框。
　　
　　“还差四缸。”林越平静地回答。
　　
　　王管事眯着眼睛打量他，目光在他洗得发白的衣领处停留片刻：“挑完水去柴房，今天的柴火还没劈。”
　　
　　“是。”
　　
　　没有争辩，没有抱怨。林越挑起空桶，再次走向后山。这样的日子他早已习惯，甚至感谢这些繁重的劳动——至少它们让他的身体变得强壮，尽管无法修炼真气，但他的体魄却比三年前强健了许多。
　　
　　日头渐渐升高，汗水浸透了他的后背。扁担在肩上压出深深的红痕，他却仿佛感觉不到疼痛，只是机械地重复着挑水、倒水的动作。
　　
　　“你们听说了吗？秦师兄昨日突破了练气七层！”
　　
　　几个外门弟子说笑着从旁边经过，声音不大不小，刚好能让林越听见。
　　
　　“不愧是百年一遇的天生剑骨，这等速度，怕是三十年內就能筑基了。”
　　
　　“掌门亲口夸赞，说他是青云门未来的希望。”
　　
　　他们故意放慢脚步，目光时不时瞥向正在挑水的林越，带着毫不掩饰的讥讽。
　　
　　秦无炎，青云门当代大师兄，也是林越最不愿想起的人。三年前，就是秦无炎当众演示剑法时，林越因经脉孱弱无法感悟剑气，引发了全场的哄笑。
　　
　　“连最基本的剑气都感受不到，也配做青云门弟子？”当时秦无炎那句话，至今仍刻在他的记忆里。
　　
　　林越握紧了扁担，指节因用力而发白。但他很快松开了手，继续平静地完成自己的工作。隐忍，是他这三年来学会的最重要的功课。
　　
　　午时将至，二十担水终于挑完。他的手臂因长时间用力而微微发抖，腹中空空如也。杂役院的饭堂此时应该已经开饭，去得晚了，恐怕连残羹剩饭都抢不到。
　　
　　

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