第一卷 第六章 暗流 (第2/2页)

温棠让阿檀端来姜枣茶，请林氏在池边坐下，指了指温泉池：“顾太太先把脚伸进去试试，觉得好再泡全身。”
　　
　　林氏犹豫了一下，脱了鞋袜。她的脚踝肿得厉害，脚趾也变了形。嬷嬷扶着她把脚慢慢伸进水里——
　　
　　林氏的身体猛地绷紧了，死死抓着嬷嬷的手臂。过了十几个呼吸，她的身体突然松弛下来，像是有什么东西在体内断裂了，又像是有什么东西在体内接通了。
　　
　　“这……”林氏低头看着自己的脚，泡在清澈的水里，脚踝的红肿以肉眼可见的速度消了一些。她试着活动了一下脚趾，那些已经很久不听使唤的小骨头竟然真的动了一下。
　　
　　她的眼眶红了。
　　
　　“三年了，”她的声音发哽，“第一次觉得脚是自己的。”
　　
　　温棠把她安排在东厢房，林氏当场付了五十两银子，说要长住。
　　
　　第二个客人来得晚一些，天快黑时才到。是个三十岁出头的男人，穿一身半旧的青布棉袍，戴一顶毡帽，背上背着一个竹篓，看起来像个走村串巷的货郎。但他的眼睛不像是做小买卖的人该有的——太亮太稳，看人的时候不躲不闪，像一把还没出鞘的匕首。
　　
　　“泡澡还是住店？”温棠问。
　　
　　“泡澡。”男人从竹篓里摸出一小块碎银子，“多少钱？”
　　
　　“一盏茶二十文，半个时辰四十文，一个时辰八十文。泡一个时辰送一杯姜枣茶。”
　　
　　男人交了钱，走进院子，目光飞快地扫了一圈——温泉池、厨房、东厢房、西厢房、沈时砚的屋子。那目光太快太自然，如果不是温棠前世做酒店管理练出了一双察言观色的眼睛，根本不会注意到。
　　
　　她转身进了厨房，对正在切菜的阿檀小声说：“新来的客人，不太对。”
　　
　　阿檀手里的刀没停：“怎么不对？”
　　
　　“眼睛不对。货郎的眼睛不会那么稳，而且他放竹篓的时候右手先伸到下面托了一下——不是放竹篓的动作，是放刀的。”温棠顿了顿，“还有，他虎口有茧子，不是握笔的茧，是握刀的。”
　　
　　阿檀的刀停了。她抬头看着温棠，眼神里的意思是——要不要告诉沈时砚？
　　
　　温棠想了想，摇了摇头：“先看看。他如果是冲着沈时砚来的，沈时砚自己会看出来。我多嘴反而坏事。”
　　
　　阿檀重新开始切菜，刀速比刚才快了一成。
　　
　　那个男人泡了半个时辰，出来的时候脸上带着很真实的放松表情。温棠端了姜枣茶给他，他喝了一口，眯起眼睛：“好茶。”
　　
　　“不是茶好，是水好。”温棠在他对面坐下来，“客人从哪里来？”
　　
　　“永平府。做点小买卖，腿受了寒，听说这里有温泉能治，就来了。”
　　
　　“永平府的货郎都跑到清河县来做买卖了？”
　　
　　男人笑了笑，那笑容恰到好处地露出八颗牙齿，不多不少，像是对着镜子练过的：“生意不好做，走得远一些，机会多一些。”
　　
　　温棠没有再问。她站起来，说了一句“晚上阿檀炖了牛骨汤，给每位客人都送一碗”，就回了厨房。
　　
　　她没有看到的是，那个男人在她转身之后，脸上的笑容慢慢收了回去。他低头看着自己的右手——虎口处确实有一层薄茧，但那是握笔的茧。他常年写字，笔杆压在虎口附近的位置，磨出来的茧子和握刀留下的痕迹很像，但不完全一样。
　　
　　他搓了搓那块茧子，低声自言自语了一句：“这老板娘，眼睛毒得很。”
　　
　　夜里，客人都歇下了。林氏在东厢房泡完澡早早就睡了，嬷嬷守在旁边打盹。那个货郎模样的男人被安排在柴房旁边的一间小屋里，条件简陋，但他什么都没说，铺了铺被子就躺下了。沈时砚的屋子还亮着灯，窗纸上映出两个人影，声音压得很低，听不清内容。
　　
　　温棠一个人坐在温泉池边，把脚泡在水里看星星。
　　
　　“不冷？”沈时砚不知道什么时候走了出来，在她旁边坐下。
　　
　　“不冷。有暖核。”
　　
　　两个人沉默了一会儿。温泉池的白雾在月光下像一层流动的纱，把两个人的轮廓都柔化了。
　　
　　“今天新来的那个男人，”沈时砚开口了，“你看出来了？”
　　
　　温棠点头：“他眼睛不对。说是货郎，但虎口有茧子，而且竹篓太干净了，没有货郎竹篓里该有的那股气味。”
　　
　　沈时砚侧头看了她一眼：“你观察人很有一套。”
　　
　　“开客栈的，看人是最基本的本事。”温棠把脚从水里抬起来，甩了甩水珠，“什么人住得起店、什么人住下了会闹事、什么人住下了会给别人惹事，一眼看不准，客栈就得关门。”
　　
　　沈时砚没有说话。月光照在她的侧脸上，把她的皮肤映得像瓷器一样细腻。她没有涂脂抹粉，头发也只是随便挽了个髻，用一根木簪别着。她不是他见过的最美的女人，但她说话时那种笃定、做事时那种利落、看人时那种通透，是他在京城那些精心装扮的贵女们身上从未见过的。
　　
　　“将军。”温棠忽然转头，正好对上他的目光。那目光里有一种她没见过的温度，不冰不烫，像她的温泉一样刚刚好让人想多浸一会儿。
　　
　　“什么？”沈时砚没有移开目光。
　　
　　“没什么。你该睡了，伤还没好全。”
　　
　　沈时砚站起来，居高临下地看了她一眼：“你也是。”
　　
　　他走了。脚步声踩在雪地上，发出咯吱咯吱的响声，越来越远，最后被关门声收尾。
　　
　　温棠坐在池边，心跳有点快。不是害怕，而是刚才那一瞬间，她在沈时砚的眼睛里看到了一种东西——她不敢给它起名字，怕起错了。
　　
　　她站起来正要回屋，余光扫到院墙外有什么东西闪了一下。不是人影，是光——很微弱的光，像是有人用铜镜反射了一下月光。她站在原地等了十几个呼吸，光没有再出现。
　　
　　她走过去推开院门，院墙外的雪地上什么都没有。但那朵冻干的梅花不见了。不是被风吹走的，也不是被雪埋了，而是被人拿走了。昨晚放花的位置留下一个小小的凹陷，凹陷的边缘整整齐齐，像是有什么东西被从雪地里拔了出去。
　　
　　温棠蹲下来，用手指摸了摸那个凹陷，凑到鼻尖闻了闻——没有气味。但如果那个人来过，如果那个人拿走了梅花，为什么周围的雪地上没有任何脚印？
　　
　　除非他根本没有落地。
　　
　　她站起来，慢慢退回院子里，关上门，插上门闩，快步走进厨房。阿檀还在洗碗。
　　
　　“阿檀，你说过，宫里的暗卫用的步法能在雪地上不留脚印。有没有一种轻功，能让人不落地就从空中取东西？”
　　
　　阿檀手里的碗滑了一下，差点掉在地上。她接住了，放到灶台上，转过身来看着温棠，脸上的血色褪得干干净净。
　　
　　“燕子三点水。”她的声音低得几乎听不见，“整个大晏朝，会这门轻功的，不超过三个人。”
　　
　　“哪三个？”
　　
　　“一个是宫里的老太监管事，已经死了三年。一个是南疆的巫医，下落不明。还有一个——”阿檀闭上眼睛，深吸一口气，像是在做什么很重要的决定。然后她睁开眼，一个字一个字地说出来：“是太子身边的暗卫首领。姓殷，单名一个‘寂’字。据说他走路无声，落地无痕，杀人不见血。据说他只听太子一个人的话，太子的命令就是他的命。”
　　
　　温棠听完，没有慌。她给自己倒了一杯姜枣茶，一口气喝完，然后端着另一杯走向沈时砚的屋子。
　　
　　敲门三下，沈时砚开门。
　　
　　她走进屋，把姜枣茶放在桌上，把阿檀说的话一字不漏地转述了一遍。沈时砚听完，端起那杯茶慢慢喝完，把空杯子放下沉默了很久。
　　
　　“如果是那个人来了，”他抬起头看着温棠的眼睛，“只会有两个原因。第一，太子知道了我的伤，派他来确认我还能活多久。第二——”
　　
　　他顿了顿。
　　
　　“太子知道了你的温泉。”
　　
　　那夜，温棠躺在床上翻来覆去睡不着。小穗已经睡熟了，肉嘟嘟的小脸埋在枕头里，打着细细的鼾。温棠看着窗纸上映出的月光，在心里把自己穿越过来这十几天的经历从头到尾捋了一遍。她退婚了，建池子了，开客栈了，赚钱了。她收留了被遗弃的小穗和受重伤的阿檀，治好了沈时砚的伤，现在又成了太子暗卫首领的关注对象。
　　
　　她的客栈只有两座温泉池、三间客房、一个厨房，连院墙都是最近才加高的。但就是这么一个不起眼的小地方，已经引来了京城里最不能惹的人。
　　
　　“别想了。”她翻了个身，把被子拉上来盖住小穗露在外面的肩膀，“兵来将挡，水来土掩。谁来泡温泉都给钱就行。”
　　
　　小穗在梦里咂了咂嘴，含混不清地嘟囔了一句什么，又沉沉睡去。
　　
　　窗外，月亮从云层后面探出头来，把清冷的光洒在雪地上。温泉池的白雾依旧不急不慢地蒸腾着，像这个客栈本身一样，不管外面是什么风浪，池子里的水永远是四十二度。
　　
　　（第6章完）