第7章：归途、伤口与第一道裂缝 (第1/2页)
从那个废弃村落撤出来的时候，天已经快黑了。
我们几乎是跑着离开那片废墟的。没有人说话，没有人回头。连笛哥滋都咬着牙，闷头往前冲，一次也没往回看。灰狼走在最后，一边跑一边用树叶和泥土掩盖我们留下的脚印——这是猎人的本能，哪怕追你的东西可能根本不需要靠眼睛看路。
跑出大概两里地，阿帕奇才举起拳头，示意停下。
我撑着膝盖，大口喘气。左肩的伤在剧烈运动后疼得像要裂开，冷汗把后背的衣服全浸透了，黏糊糊地贴在皮肤上。喉咙里一股铁锈味，胃在翻涌，但我硬是压住了没吐出来。
笛哥滋递过水囊。我灌了几口，水顺着下巴流进领口，凉的，总算把那股恶心压下去了一点。
“那是什么地方？”我问阿帕奇，声音哑得像砂纸。
他沉默了很久。脸上的红色闪电图腾在暮色里显得格外深沉，像一道凝固的血痕。
“我不知道。”他说，“我父亲没提过。我父亲的父亲也没提过。那个村子……不在我们部落的记忆里。”
不在记忆里。一个比鹰羽族更古老、规模更大的村落，就这么从活人的记忆里被抹掉了。不是被战争抹掉的，不是被瘟疫抹掉的——是被实验抹掉的。
“实验场-7号。”
“幸存者数量：零。”
我脑子里反复转着这两句话，像卡了带的录音机，停不下来。
灰狼蹲在不远处，用一块干净的树皮小心翼翼地包扎他受伤的手指。伤口不大，但那种发蓝光的液体还在往外渗，止不住。他用嘴吸了一下，吐出来的唾沫带着淡淡的荧光色，在昏暗的光线下看得清清楚楚。
“别吸了。”我说，走过去蹲下，从急救包里翻出碘伏和纱布，“那东西不是普通的毒，吸不出来的。”
灰狼看了我一眼，没说话，把手伸过来。
我用碘伏冲洗伤口。液体流进伤口的时候，他整个人猛地绷紧了，额头青筋暴起，但硬是没吭一声。伤口边缘的皮肤在碘伏的刺激下，泛起一层细小的白色泡沫——不是正常组织反应的那种泡沫，而是像有什么东西在皮肤底下被烧灼、被杀死。
我仔细看了看那道伤口。很浅，像是被什么极其锋利的东西划了一下。但伤口边缘的皮肤，已经开始出现一种不正常的灰白色，和周围健康的古铜色皮肤形成了鲜明的对比。
“智者，”笛哥滋蹲在我旁边，声音压得很低，“灰狼的手指……是不是……”
“别瞎猜。”我打断他，但心里也没底。
我用纱布把伤口包扎好，打了个结。灰狼活动了一下手指，点了点头，算是道谢。但我看到他看自己手指的眼神——那是一种猎人看到猎物身上出现不正常的痕迹时才会有的眼神。警惕，不安，还有一丝说不清道不明的……恐惧。
我们继续赶路。
天黑得很快。雨林的夜晚没有过渡，太阳一落山，黑暗就像一盆墨水泼下来，瞬间吞没了一切。阿帕奇没有点火把，我们摸黑前进，靠着灰狼对地形的记忆和头顶偶尔透下来的星光辨认方向。
走了大概一个小时，阿帕奇再次停下。
“今晚在这里扎营。”他说，“前面有一段悬崖路，夜里走太危险。”
我们在一处岩壁下找到了一块相对干燥的空地。几个人分头去收集干柴和枯叶，有人用燧石生火。火光亮起来的时候，我看到每个人的脸上都带着一种说不出的疲惫——不是走路的累，是那种看到了不该看的东西之后，从骨头缝里渗出来的累。
没有人聊那个村子的事。
但每个人都在想。
我靠着岩壁坐下，把靴子脱了，检查脚上的水泡。左脚外侧磨出了一个大泡，已经破了，和袜子粘在一起，撕下来的时候疼得我龇牙咧嘴。我用碘伏擦了擦，贴上创可贴，重新穿上靴子。
笛哥滋坐在我旁边，手里拿着一根树枝，在地上无意识地画着圈。他画了一会儿，忽然抬头问我：“智者，那个村子的人……他们还会回来吗？”
我愣了一下。“回来？”
“就是……”他比划了一下，“他们只是睡着了，对吧？像我们晚上睡觉那样。睡醒了，就会回来。”
我看着他的眼睛。那双眼睛里有一种小心翼翼的、近乎祈求的希望。他不想相信那些人是死了。他宁愿相信他们只是睡着了，只是暂时离开了，总有一天会回来，回到那些坍塌的茅屋里，重新生火，重新生活。
我张了张嘴，想说点什么。
但我说不出口。
我没办法告诉他，那些人不是睡着了。他们是被某种东西从内部掏空了，变成了空壳，变成了养料。他们永远不会回来了。
“他们会回来的。”我说。
笛哥滋的眼睛亮了一下。
“但不是现在。”我补充道，“要等我们把那些‘铁皮鬼’和它们背后的东西赶走之后。等这片林子重新安静下来之后。他们才会回来。”
我不知道这个谎言能撑多久。但至少今晚，让他带着这点希望睡觉，总比带着恐惧和绝望强。
夜里，我靠着岩壁，迷迷糊糊地睡了一会儿。
然后我被冻醒了。
不是天气冷的那种冻。是一种从骨头里面往外渗的寒意，像是有什么冰凉的东西贴着皮肤在游走。我睁开眼，火堆还在烧，但火光似乎变暗了，像是被什么东西压住了。
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