第四十二章 远见 (第1/2页)
江陵的雨季仍然没有过去。
雨水顺着那些青黑色的飞檐翘角滴落，汇入长满青苔的石板缝隙，将连日来空气中弥漫的那股子躁动、血腥与奢靡的脂粉气，一并冲刷进了污浊的阴沟里。
天色刚蒙蒙亮，城东那座占据了半条长街、曾经象征着江陵财富巅峰的王家大宅前，就已经围满了人。
若是放在往日，敢在王家门口这般探头探脑，早就被那些如狼似虎的家丁拿着哨棒打断了腿。
但今日不同，那两扇朱红色的厚重大门紧紧闭着，门口不再是趾高气扬的豪奴，而是两排身着皂衣、手持水火棍的衙役。
还有那两张交叉贴在门缝上、墨迹淋漓的封条。
“真封了啊...”
人群中有人低声感叹，语气里既有幸灾乐祸，也有一丝难以置信的恍惚：“昨儿个还是在江陵呼风唤雨的有钱人，今儿个就破了家？”
“听说是陈县令亲自下的令，罪名是‘囤积居奇，勾结乱党，扰乱市价’。”
“嘿，什么囤积居奇，还不是墙倒众人推？不过王家平日里确实太狂了，这下好了，报应不爽。”
议论声嗡嗡作响，像是无数只苍蝇在围着一块即将腐烂的肥肉打转。
而在人群的外围，一处不起眼的茶摊上，修长的手指放下茶杯，茶水映出了顾怀那张平静得有些冷漠的脸。
他看着那两张封条，看着那些衙役像搬家一样，一箱箱地往外抬东西--那是王家的库存，是要充公入库，或者更直白点说，是要落入陈识口袋里的好处。
“公子，咱们真的不去分一杯羹？”
一旁的李易压低了声音，目光扫过那些沉甸甸的箱子，眉头微皱，“王家倒了，这可是咱们一手促成的，可好处怎么都落进了县令的口袋？”
“好处？”
顾怀轻轻摇头，淡淡地笑了笑，“之所以这些天陈识没有站出来替王家撑腰，只是一切都发生得太快，他反应不过来而已，而现在王家一倒，平衡打破，如果我妄图把一切都拿到自己手里，只会让他生起更深的忌惮。”
“有些好处，是不能拿的。”
“那咱们不是白忙活了一场？”
“怎么会是白忙活？”顾怀看向他，笑道，“王家倒了，那原本被他们垄断的丝绸市场，不就彻底空出来了吗？”
他从袖中抽出一张早已被翻阅得有些起毛边的江陵地图，手指在城西的一片区域点了点。
“王家最大的资产不是那些金银珠宝，而是他们对市场的控制权，现在王家倒了，原本依附于王家的那些中小布行、染坊、织户，就会拼命寻找出路。”
“陈识只要钱，他不懂生意，也不屑于懂，他会把王家的铺面拿出来拍卖，或者是低价处理给那些听话的商贾，而这，才是我们的机会。”
他淡淡开口：“所以，如果我没猜错的话，以我和他之前的默契...王家那几处位置最好的布行铺面，过不了两天便会送到我的手上。”
李易的神色变得古怪起来。
你们--还真是一对诡异的先生和学生啊...
喝尽残茶，顾怀站起身子，没有再去看王家的方向，开口道：“从今往后，江陵的丝绸生意，就算不完全被我们垄断，规矩也得由我们来定。”
“能拿到这份利益，已经足够了。”
李易听懂了--瓜分王家遗产的过程不好伸手，但公子并没有吃亏，甚至可以说，他拿走的，是王家尸体上最值钱的东西。
“走吧，回庄子。”
顾怀闭上了眼睛，掩去了眼底的一丝疲惫，“还差一点事情，才能给这件事彻底收尾。”
......
马车碾过湿漉漉的青石板，穿过尚未完全苏醒的街道，驶出了城门。
城外的空气比城内要清新许多，庄园已经遥遥在望，那巨大的水车在晨雾中缓缓转动，为每个想要回到庄园的人指明着方向。
庄园的大门没有打开，只有几个负责守夜的护庄队员正缩在望楼上打着哈欠。
顾怀突然勒住了缰绳。
他看向桥头的方向，在那泥地里，跪着一个人。
那人浑身是血，身上的青布直裰被雨水和血水浸透，紧紧地贴在身上。
他的头发散乱，脸上糊满了泥浆和干涸的血痂，几乎看不清面容。
但他跪得笔直。
在他的身旁，放着一个沾满了泥土的包袱，而在他的右手边，插着一把卷了刃的钢刀。
听到马蹄声，那人缓缓抬起头。
那是一双怎样的眼睛。
布满了血丝，疲惫到了极点，却又亮得惊人，那里面没有了往日的颓废、赌徒的疯狂，也没有了复仇前的焦虑。
只剩下一种大仇得报后的坦荡，以及...一种仿佛被掏空了灵魂般的空虚。
沈明远。
顾怀翻身下马，踩着泥水走到他的面前。
他没有说话，只是静静地看着这个曾经的沈家大少爷，这个被他从烂泥里拉出来，又被他亲手推向复仇深渊的男人。
沈明远看着顾怀走近，干裂的嘴唇动了动，似乎想笑，但牵动了脸上的伤口，只能扯出一个比哭还难看的表情。
“公...公子。”
他的声音很沙哑。
“我...回来了。”
顾怀的目光落在那把卷刃的钢刀上，又看了看沈明远身上那些触目惊心的伤口：“王腾死了？”
“死了。”
沈明远点了点头，语气平静，“我追上了他，他想跑，但我没让他跑掉，我砍了他十七刀，每一刀，都是替我爹，替我娘，替沈家七十三口人砍的。”
“最后一刀，我割了他的喉咙，我看着他的血流干，看着他在泥地里抽搐，看着他像条狗一样求我。”
说到这里，沈明远的身体微微颤抖了一下，那股深藏在骨子里的戾气一闪而逝，随即又归于死寂。
“大仇...得报。”
他低下头，双手撑着地面，那是他在这个世上最后的执念，如今执念消散，他整个人仿佛瞬间失去了脊梁。
他曾经想靠上赌桌来翻身，也想过跳护城河一了百了，他怎么也没有想到，居然会是通过这种方式，亲手完成了他的复仇。
“做得干净吗？”顾怀问。
“没有人注意到。”
“那就好。”
顾怀点了点头，没有说什么安慰的话，也没有表现出过多的赞赏。
在这个乱世，人的死去是一件再寻常不过的事，给沈明远复仇的力量，也只是为了让自己念头通达。
“接下来，你打算怎么办？”顾怀问，“仇报了，你是想拿一笔钱远走高飞，还是...”
“我不走。”
沈明远猛地抬起头，打断了顾怀的话，他挣扎着，用膝盖在泥地里挪动了两步，正对着顾怀，然后重重地叩首下去。
“砰！”
额头撞击地面的声音格外清晰。
“公子救我性命，授我复仇之法，此恩此德，沈明远万死难报！”
他抬起头，眼神中燃烧着一种新的火焰--那是一种找到了新主人的野犬般的忠诚与狂热。
“从今往后，世上再无沈家少东家，只有顾公子的掌柜！”
“王家虽然倒了，但生意场还在！公子志在天下，不屑于这些铜臭俗务，但公子要做大事，就离不开钱！”
沈明远指了指自己，沉声道：“这生意场上的脏活累活，见不得光的手段，尔虞我诈的勾当...公子尽管交给我！”
“我沈明远这条命是公子给的，若是有一天能替公子去死，那便是我的荣幸！”
顾怀看着他，许久没有说话。
他在思考。
他需要沈明远吗？
可以需要，也可以不需要。
他一开始只是觉得这个烂赌鬼适合推到台前。
但沈明远没有再去赌过，他演得很好，虽然没骗过王家那只老狐狸，但至少骗过了王腾。
而且，正如沈明远所说，庄子的发展离不开商业。
那场拍卖会短暂地解决了粮食危机，让顾怀意识到，仅仅依靠和官府的合作，或者是和起义军的走私，都是不稳定的。
他需要建立自己的商业版图，需要把触角伸向更远的地方。
李易虽然忠诚，也有才华，但他毕竟是个传统的读书人，有着太多的道德束缚和规矩。
让他去管理内政、教化流民，那是最好不过。
但若是让他去跟那些奸商博弈，去干那些囤积居奇、低买高卖、甚至更加阴暗的勾当...他做不来，也狠不下心。
福伯视自己为至亲，在顾家兢兢业业当了几十年的家仆，逃难时最后一口吃的都要留给自己。
但他不会做生意。
而沈明远不一样。
出身商贾世家，经历过大起大落，心性已经被仇恨和鲜血淬炼得足够坚硬，他懂生意，更懂人性，而且现在...他无处可去，只能依附于自己。
虽然不是唯一的人选，但确实是很好的人选。
而在顾怀沉默思索的时候，地上的沈明远也在等待着那个会决定他余生的答案。
他不敢抬头，更不敢直视顾怀的眼睛，他知道自己曾经那么狼狈，那么落魄，何德何能说出那种想要追随公子前行的话？
公子是谁？
翻手为云，覆手为雨。
盘踞江陵几十年的王家，那个让自己恨之入骨却又没有任何办法的王家，就只是因为公子想要做生意，便那么轻易地...家破人亡。
甚至于，如果不是公子，他现在已经沉在了江陵的护城河底，腐烂得只剩下白骨了。
他有资格吗？
公子会同意吗？
他如此煎熬而又如此期待地等待着。
“起来吧。”
不知道过了多久，顾怀伸出手，这还是他第一次主动伸手去扶这个曾经被他视作棋子的男人。
沈明远愣了一下，看着那只白净修长的手，又看了看自己满是血污和泥垢的手，有些迟疑和自惭形秽。
“我不嫌你脏，”顾怀淡淡道，“但你如果再去赌一次，我会亲自把你的手砍下来。”
沈明远浑身一震，红了眼眶，他颤抖着伸出手，紧紧握住了顾怀的手，借力站了起来。
“看来从今以后，你就是我的大掌柜了。”顾怀说。
......
工坊。
这里是庄园的禁地，除了顾怀特许的人，连护庄队都只能在外围警戒。
还没走进去，就能听到里面传来的嘈杂声响。
那种声音很奇怪，不像是铁匠铺的叮当声，也不像是木匠坊的锯木声。
而是一种沉闷的、连续不断的撞击声和摩擦声，夹杂着木头断裂的脆响，以及...人的咒骂和喘息。
“咯吱--砰！”
一声巨响，似乎有什么东西崩断了。
顾怀和李易推门而入。
一股混合着桐油、木屑、汗臭的味道扑面而来。
昏暗的工棚里，灰尘在光柱中飞舞，二十几架奇形怪状的机器，挤在狭小的空间里。
这就是顾怀之前画出图纸，老何没日没夜带人赶制出来的“魔改版”纺纱机。
它们并不精致，甚至可以说是丑陋。
粗大的原木框架上布满了补丁和铁箍，裸露的齿轮咬合处渗出黑色的油污，连接纱锭的并不是精细的皮带，而是早已磨得起毛的粗麻绳和牛筋。
在顾怀的设想中，这应该是工业革命的曙光，是效率提升十六倍的神器，是源源不断吐出丝绸的流水线。
只可惜现实和他想象之间的差距有些大。
此刻，这二十几台纺织机，大半都已经停摆。
有的飞轮歪斜，有的连杆断裂，有的皮带崩断甩在一边。
只有一半不到还在勉强运转，但也发出令人牙酸的**声，仿佛随时都会散架。
工棚里，十几个赤着上身的汉子正围着这些纺织机忙碌。
他们不是织娘。
原本顾怀是想让妇孺来操作这种纺织机，然而这种强行用木料和土铁拼凑出来的原始机械，摩擦力大得惊人，每一次踩下踏板，每一次转动轮盘，都需要付出巨大的体力。
女人们根本踩不动。
所以，这里全是庄子里最强壮的流民。
他们轮班倒，两个人伺候一台纺织机，一个负责像牲口一样疯狂踩动踏板提供动力，另一个满头大汗地盯着那些飞速旋转却极其不稳定的纱锭，稍有断线就要立刻接上。
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