第62章 番外.明使以死开疆 (第1/2页)
建兴二十年，洛阳紫微殿。
东方煌坐在龙椅上，手指轻轻敲着御案上一份盖了血蜡的奏折。
殿中只站着兵部尚书、礼部尚书和锦衣卫指挥使三人，宫灯将三人的影子拉得老长。
“波希米亚那边，回消息了么？”东方煌问。
礼部尚书躬身道：“回陛下，荆钺已入布拉格城。波希米亚国王以国礼相迎，安置使团于王宫别馆，供给粮秣皆按最高规格。”他顿了顿，从袖中取出一份密报，“荆钺临行前托老臣转呈一言。”
“念。”
“若臣死于波希米亚，请陛下勿忘莱茵河畔尚有汉土可耕。”
殿中静了一瞬。
东方煌接过那封血蜡密折，翻开看了一遍，然后合上，放在案角那一摞早已批过的出征预案之上。
“荆钺的家眷安置了么？”
“回陛下，已赐永宁坊三进宅邸，安南良田千亩，长子恩荫锦衣卫百户，次子入国子监，其妻封四品诰命。”
“不够。”东方煌提起朱笔，在预案上批了一行字，“追赐荆钺之父荆仲安为忠义伯，世袭罔替。荆家三代以内，女子出嫁皆按郡主仪制，永为定例。”
三人齐齐跪倒：“陛下圣明。”
东方煌没有再说话。他转头望向殿外，洛阳城的上空阴云低垂，一场大雨正在酝酿。
而莱茵河畔、多瑙河畔、地中海畔，那些远在万里之外的邦国，此刻还不知道即将砸在头顶的不是雨水，是大明的铁骑
波希米亚王国地处中欧腹地，守疆自固，素来中立无争。
不曾劫掠明船，不曾辱及大明，不曾违逆邦交。
波希米亚国王听闻大明使团远来，早早派礼官出城三十里相迎，以王室仪仗引使团入布拉格城。
沿途百姓夹道观望，王宫张灯结彩，宴席备了三天三夜。
荆钺入宫那日，波希米亚国王亲迎至殿门，执礼甚恭。
荆钺披着大明御赐的赤金蟒袍，腰悬御剑，身后随行护卫十二人，个个甲胄鲜明，目不斜视。
他迈过王宫门槛时脚步沉稳，目光扫过殿中壁画、金烛台和长条宴桌，嘴角带着一丝若有若无的冷笑。
宴席之上，波希米亚国王举杯致辞，翻译官逐句转译，言辞恳切，尽是两国交好、互通有无的客套话。
荆钺端坐不动，酒不沾唇，菜不入口。等国王话音落下，他忽然站起身来。
“本使不远万里渡海而来，不是来吃你们这些蛮夷的粗食的。”
翻译官僵住了，不敢译。
荆钺也不等他，直接用大食语——波希米亚宫廷通行的外交语言——大声说道：“波希米亚暗藏异心，阴蓄私兵，不尊天朝上国。本使在海上便已截获密报，尔等与法兰克蛮酋暗通款曲，图谋不轨！”
波希米亚国王脸色大变，站起身来连连摆手，群臣也是一片哗然。
荆钺根本不给他们辩解的机会，一步踏前，御剑出鞘，剑光在王宫烛火中闪出一道寒弧。
波希米亚国王的人头从肩膀上滚落，在长条宴桌上滚了半圈，停在了一盘烤野猪的嘴边上。
满殿死寂。
随即响起尖叫声、杯盘碎裂声、侍卫拔剑声。
荆钺提着滴血的御剑，一脚踏碎宴桌上的金盘，将国王首级高高提起。
面对满朝惊骇欲绝的波希米亚文武，他声如雷震：“汝邦君臣心怀悖逆，轻慢大明天威！本使代天诛贼！近海大明万舰列阵，只需本使一声令下，举国鸡犬不留！”
十二名护卫已列成战阵，将荆钺护在中央。
波希米亚侍卫们握着剑，把使臣团斩杀殆尽！
消息传回大明，东方煌将荆钺的绝命血书拍在御案上，对兵部尚书说了三个字：“发兵吧。”
大明远洋水师三日后从地中海北岸登陆，以“波希米亚弑杀天使、举国叛逆”为名，兵锋直指中欧腹地。
波希米亚全境被纳入大明羁縻版图，莱茵河上游设大明军政府，荆钺的灵位被供入忠烈祠，画像悬于凌烟阁偏殿。
画像上他一手提剑，一脚踏碎蛮王金冠，眉目间杀气未消。画像左下角一行小字：以一人之头，换一国之疆。
墨洛温王朝恪守与域外诸国的和平旧例，对远道而来的大明使团礼敬有加。
使团入城之日，国王遣王子出城相迎，沿途铺设红毯，城中教堂鸣钟九响。
馆驿之中炭火烧得暖暖的，酒肉果品堆满了桌子，连使团马匹的草料都是精挑细选的燕麦。
使臣卫仞身负密命，刻意寻衅。
觐见之日，他当着墨洛温王室满朝公卿的面，将国王亲手递来的礼器摔在地上，一脚踩碎。
那是一尊墨洛温王室传承三代的镶金圣杯，杯身上的宝石滚了一地，有一颗滚到了国王脚下，国王弯腰捡了起来，攥在手心里，没有说一句话。
卫仞仍不罢休。
他指着王宫斑驳的石壁放声大笑，说西欧蛮夷礼乐粗鄙、风俗荒蛮，说王宫比不上大明一个知府的宅邸，说王座不过是块破石头铺了层毯子。
翻译官不敢译，他便自己用拉丁语一句一句说给满朝文武听。
墨洛温国王脸颊上的肌肉跳了又跳，双手死死按着王座扶手，手指关节白得像大理石。
他忍了。
他让人重新备宴，重新布置觐见礼仪，甚至派人私下询问卫仞是否有特殊需求，是否需要更好的住处，是否需要更丰盛的食物。
卫仞的回答是当着满朝文武的面，逼迫国王割地称臣、纳女入贡，否则扬言大明水师踏平王都。
墨洛温国王站起身，对着卫仞深深鞠了一躬：“使臣远来辛苦，今日且先歇息，改日再议。”然后转身走进了后殿。他的背影消失在帷幔后面时，殿中所有人都听见了一声极轻极轻的叹息。
第二日，墨洛温朝野积愤难平，群臣联名上书，请求斩杀明使以保国体尊严。
国王在书房里坐了整整一夜，天明时签下了处决令。
他将那颗镶金圣杯的碎片放在令函旁边，对行刑官说了一句话：“给他们留全尸。”
卫仞与随行三十六人全部殉国。
消息传回大明，东方煌站在凌烟阁偏殿里，对着荆钺的画像沉默了片刻，然后转身对兵部尚书说：“墨洛温杀朕的使臣，朕要他们的莱茵河。”
大明水师五万大军从地中海北岸登陆，以“西洋蛮邦戕害天使、悖逆天朝纲常”为名，跨海攻入西欧腹地。
墨洛温王朝覆灭，莱茵河畔设立大明军政府，西欧大片疆土纳入大明管控。
卫仞的灵位入祀忠烈祠，画像悬于荆钺之侧。
画像上他站在墨洛温王宫大殿中央，脚下是碎裂的圣杯，身后是燃烧的王座。
西西里王国孤悬地中海，世代安分守土。
听闻大明使团远洋抵达，国王亲自到港口迎接，备好了珍珠珊瑚香料和精铁兵刃作为回礼，清扫馆驿，张灯结彩，欲结远邦之好。
大明远洋使团一行五十三人，正使贺延嗣，副使马崇义。
使团入宫觐见当日，贺延嗣当着西西里国王的面，从随从手中接过一尊大明御制的金玉宝器，双手举过头顶，让满朝文武都看清了宝器的精美。
然后他松手了。
宝器落地，碎成十七八片，金玉碎片溅了一地。
贺延嗣后退一步，指着地上的碎片厉声道：“西西里国王轻慢天恩，亵渎天朝赏赐，当众摔碎大明御宝！无君无信，藐视大明皇权！”
西西里国王愣在原地，看看地上的碎片，又看看贺延嗣的脸，嘴唇翕动了半晌，挤出一句话：“这是你自己摔的。”
翻译官还没来得及开口，贺延嗣已经一巴掌拍在御案上，将案上的葡萄酒和果盘震得满地都是。
他身后五十二名使团成员齐刷刷上前一步，集体发难。
有人指着国王的鼻子骂他蛮夷无礼，有人将西西里的国礼扔在地上踩了两脚，有人对着满朝文武朗声宣布大明已集结水师、随时可以踏平西西里岛。
西西里群臣激愤难平，纷纷拔剑出鞘，但被国王抬手压住了。
国王面色铁青，嘴唇白得没有一丝血色，但还是对贺延嗣说：“使臣息怒，寡人愿亲笔修书一封，向大明皇帝陛下谢罪，并加倍进贡。”
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