第195章 纪纲倒台，太监上位 (第2/2页)

行宫的旨意不长，措辞简练，只在末尾加了一行：“东厂事务，直奏御前，不经他手。”
　　
　　东厂的首任提督是郑和举荐的一名太监，姓马，四十多岁，在京中待了多年，熟悉内廷事务，也熟悉街巷。
　　
　　他上任后在东安门附近找了一处旧院子作为衙署，门口挂了一块木牌，牌上只写了四个字：“东厂值房。”
　　
　　东厂成立后的第一个任务，是在第三天早上发下来的。
　　
　　马提督在偏殿领到指令时，朱棣正在看一幅舆图，没有抬头：“找一个穿灰袍、持竹杖、操南京口音的男子。他在北京街头出现过两次，自称‘建文皇帝前来观礼’。”
　　
　　马提督应了一声，退了出去。
　　
　　东厂的人从那天起开始在全城搜寻线索。
　　
　　他们先在城门附近的茶棚和车马店分头问话，又沿着朱雀大街到崇文门之间的街巷逐一查访。
　　
　　有人在正阳门外的一家旧书铺前看到过一个穿灰袍的人影，向店主打听过一本已绝版的经书。
　　
　　店主描述了他的大致的轮廓和口音，又说他只站了一小会儿，没有买书，转身就走了，竹杖点地的位置和方向与另一处线索一致。
　　
　　东厂的人沿着店主指的方向查了三天，没有找到相同特征的灰袍人。
　　
　　又过了几天，有人在城东的旧货市场里看到过一个身影，在旧货市场的摊位前弯下腰看一只旧铜炉，看了一会儿又放下了，竹杖搁在脚边，位置始终没有偏离过摊位边缘。
　　
　　东厂的人赶到时，那人已经离开了。
　　
　　消息在第二天傍晚传回东厂值房，马提督让人把城门口四个方向的值班记录全部调出来核对了一遍，确认当时段内没有穿灰袍的人出城。
　　
　　马提督陆续抓了十几个穿着特征相符的灰袍人，分别押在厂值房侧院逐一问话，问了籍贯、口音和持杖习惯，陆续排除了大部分人的嫌疑。
　　
　　到了四月中旬，被带进厂值房的灰袍人累计已有数十人，但每一批的问询结果都没有与目标特征完全吻合的记录。
　　
　　有一天周垣在都察院和程壑川说起这事。周垣忍不住吐槽：“东厂最近抓了几十个人了，都是灰袍子，都是南京口音，但是没有一个是正主。我看陛下是魔怔了，建文就算活着也不可能在北京啊！”
　　
　　程壑川没有接话，把桌面上那卷已经批完的旧公文合拢，搁进书架中层。
　　
　　他走到窗边站了一会儿，看到街对面有人正蹲在墙根下整理旧书，把几册码好的书册一一压平放进了竹筐里，收完一摞之后又蹲了一会儿。
　　
　　他没有继续看下去，走回案前翻开了下一份待阅的公文。
　　
　　……
　　
　　永乐十八年秋，北京城正式迁都。
　　
　　文武百官迁入新衙署，后宫的宫人也陆续搬进新居。
　　
　　入秋之后，新皇宫里的宫女和太监开始在夜里听到一种声音，像是有人在不远处打更，梆子声和锣声交替响起，间隔均匀，但声音传来的方向每天都不固定。
　　
　　值夜的太监举灯查看过几次，更道上没有人。
　　
　　声音停了之后，灯影所在的位置也没有留下新的脚印。
　　
　　消息在宫中传了几天，值夜的宫人开始轮流换班。
　　
　　有人听到声音后不敢出屋，有人把窗纸糊紧了一层，有人夜里上完床铺后就熄了灯。