第7章 入学清单 (第1/2页)

鹤山书院在平江府城东，靠着府学后墙，一条石板巷子进去，门脸不大，两扇黑漆门，门上没有匾，只在门框右侧钉了一块木牌，四个字：鹤山书院。
　　
　　辰时，姜鹤年到了，递帖子等了两刻钟才被请进去。
　　
　　沈山长在西边的小书房里见的客，书房三面是书，一面开窗，窗外一株老梅，花早谢了，倒平添了几分高雅。屋里陈设简单，一张榆木书案，两把交椅，案上一方端砚，一只笔筒，笔筒里插着七八支笔，笔头全写秃了。
　　
　　沈山长如今六十七，个子不高，穿一件半旧的葛布直裰，头上戴的是一顶软巾。他办书院前做过两任知县，致仕十一年，脸上没有官气，倒像个刚从田埂上回来的老农。
　　
　　"姜翁。"他起身拱手。
　　
　　"沈老先生。"姜鹤年拱得比他低，"冒昧。"
　　
　　小童麻利的上了茶，茶是本地的碧螺，浮着一层白毫。
　　
　　姜鹤年把来意说了，说完他就不说了，坐在那儿等着。
　　
　　沈山长端着茶盏，转了两转。
　　
　　"四岁？"
　　
　　“四岁。”
　　
　　"姜翁，我这里蒙班最小的孩子六岁。"沈山长说，"六岁的孩子，一堂课一个时辰，坐到后半程也会扭，四岁怕是更坐不住。"
　　
　　窗外有风，他把手拢在袖子里。
　　
　　"姜翁，我在这里坐了十一年。来求我收人的，十个里有八个是来求一个「早」字的。早开蒙，早下场，早中。以前五岁我就收，收进来读三年，读伤了，一辈子见了书就头疼。"
　　
　　姜鹤年身子往前挪了半寸。
　　
　　“沈老先生，我今天来，不是求早。”
　　
　　"哦？"
　　
　　"前几日，我在自家家塾门口，看见我这个小孙子在石板上拿树枝蘸水写字。孟先生在场，考了他《千字文》，考了他《论语》，他都答出来了。”
　　
　　姜鹤年把手放在膝上，“他没上过一日书，都是听他大哥念，他便记住了。”
　　
　　"名字。"沈山长忽然问。
　　
　　"什么？"
　　
　　"孩子叫什么名字。"
　　
　　"姜昭。"姜鹤年说，"昭明的昭。"
　　
　　沈山长把这两个字在嘴里念了一遍。
　　
　　"昭者，明也。"
　　
　　"是。"姜鹤年说，"我起的。我盼他这一辈子走亮堂路。"
　　
　　沈山长笑了一下，他站起来，走到窗边，背着手。
　　
　　"姜翁，你知道我为什么在这里坐十一年，不去省城，不去两浙那几家书院。"
　　
　　"请老先生指教。"
　　
　　"因为这里收得杂。"沈山长转过身，"我这三十七个学生，有官家的，有士人家的，有农户的，有商户的。城西卖鱼的老陈，他儿子在我这儿读了六年，去年过了府试。"
　　
　　"有教无类。"他走回来坐下，"四岁就四岁吧。"
　　
　　姜鹤年一下子站了起来。
　　
　　"沈老先生——"
　　
　　"我话没说完。"沈山长抬手，"先定三条规矩。"
　　
　　姜鹤年忙应道，"您说。"
　　
　　"第一条，头一年只跟蒙班，不上正课，每日辰正到未正，晌午你们接回去，这一条我允。"
　　
　　"第二条，我这里不设特例，他坐的位置和别人一样，抄的功课和别人一样，功课不交我一样打手心。姜翁你家里怎么疼他我不管，进了这个门，他就是我的学生。"
　　
　　姜鹤年点头点得很快。
　　
　　"应该的，应该的。"
　　
　　"第三条。"沈山长顿了顿，"先试三个月。"
　　
　　姜鹤年脸上的笑收了一点。
　　
　　"三个月里，他要是坐不住，要是哭闹，要是身子撑不住，我叫人送他回去。到那时姜翁不要来说情，我也不会给你留脸面。"
　　
　　"三个月之后再看。"
　　
　　姜鹤年站在那儿只能应允。
　　
　　沈山长站起来，"半个月后开馆。四月初二，卯正就得到院，登记报到。"
　　
　　姜鹤年连连应下。
　　
　　"对了，沈老先生，我家里还有两个孩子跟着一起来。一个是我的二房次子姜砥，去年就在你这里了。另一个是三房的姜硕，七岁。"
　　
　　"姜砥我知道。"沈山长说，"上个月才被遣回去一趟。"
　　
　　姜知让的脸上有点挂不住。
　　
　　"是。回去跪了一个时辰祠堂。"
　　
　　沈山长哦了一声。
　　
　　"跪了？"
　　
　　"是的，这皮猴耐跪。"
　　
　　"那还行。"沈山长说，"我原以为你们家里舍不得。"
　　
　　回府的路上，姜鹤年一句话没说，脸上的笑一直没下去。
　　
　　消息传到二房的时候是午后。
　　
　　姜砥正在后院练拳，他打完一套，一身汗，光着脚在青砖上站着，听陈嬷嬷说完，"哦"了一声。
　　
　　然后他忽然反应过来。
　　
　　"四月初二？那不就是半个月后？"
　　
　　"是。"
　　
　　"太好了！"他把手里的木棍一扔，"我以后有伴了！"
　　
　　他一路跑到姜昭屋里，把正在午睡的人从床上薅起来。
　　
　　"昭儿！"
　　
　　姜昭迷迷糊糊被摇醒，睁开眼，看见二哥一张出汗的脸离她三寸远。
　　
　　"你要去书院了！"
　　
　　"四月初二！"
　　
　　"哦。"
　　
　　"你怎么不高兴啊。"
　　
　　姜昭把脸转过去，接着睡，姜砥在床边蹲着，一个人兴奋了半天。他开始在脑子里排：卯正一刻从二门走，穿城隍庙那条巷子，路上有一家卖麻团的，可以买两个路上吃。到了书院先去后头那株银杏底下，那底下有个洞，去年他埋了两颗弹珠，得挖出来给弟弟。
　　
　　散了学.......姜砥的动作停住了。
　　
　　他想起来一件事：弟弟晌午就回家。
　　
　　他跑去问陈嬷嬷。
　　
　　"嬷嬷，昭儿是不是只上半天？"
　　
　　"是。未正左右接回来。"
　　
　　"那我呢？"
　　
　　"你未正还在书院。"陈嬷嬷说，"你申末才散。"
　　
　　姜砥站在那儿，脸上的兴劲一点一点落下去。
　　
　　"那我不是还得一个人回来......"
　　
　　"砥哥儿是不是忘了，今年硕哥儿也去，他同你一起回。"
　　
　　"那不一样。”
　　
　　姜砥蹲在门槛上想了半天，最后想通了一件事，
　　
　　虽然不够十全十美，但比去年强多了。
　　
　　三房那边是另一副光景，姜硕头一天晚上没睡好，他躺在床上，把爷爷那句话在脑子里翻来覆去。
　　
　　你跟着去，不是去陪读的，是姜家的孙子去读书。
　　
　　他把这句话默了不知道多少遍，越默越睡不着，越默越怕，怕的是万一读不出来呢。
　　
　　姜硕从小知道自己不聪明。他认字比别人慢，背书背了忘。去年跟着账房认字，一天认五个，第二天要重认两个，账房走的时候拍着他的头说硕哥儿别急，慢慢来。
　　
　　后来就没人教他了。
　　
　　第二天他起得极早，天没亮就爬起来，把去年账房留下的那本《三字经》从箱子底下翻出来，坐在窗边等天亮。
　　
　　何秀珠推门进来的时候，他已经念到"苟不教"了。
　　
　　她在门口站了一会儿。
　　
　　"娘......苟不教，性乃迁，是什么意思。"
　　
　　何秀珠不识几个字，她走过去，在儿子旁边坐下。
　　
　　"娘不知道。"她说，"你去问砚哥儿。"
　　
　　

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