第77章 婺女星 (第2/2页)

官家改元、立储、出兵，要司天监先看过天。日头缺了一角，就得避正殿、减常膳。百姓盖房看风水，出门翻历日，生了孩子请人排八字。
　　
　　前世爷爷讲史，说哪一朝要换人，史书上总先记一笔天有异象，倒像是天先知道了，人才跟着动手。
　　
　　司天监说穿了就是一座观星台，哪颗星亮了暗了，记进档册，跟船场记桐油差不多。
　　
　　可记的人只管记。说它“主财帛、主子嗣”的，是拿着记得这一笔去解的人。
　　
　　上到天子下到百姓都信，解的人一句话，比旁人一百句都管用。
　　
　　“然后呢？”
　　
　　“说他家少主人成亲好几年，膝下没有一儿半女，想抱一个这样的女孩儿回去养着，压一压子嗣。”姜知让嘴角扯了一下，“打听来打听去，吴越这一季合得上的，只有咱们二房，你娘这一胎。”
　　
　　姜昭没出声，心里先咯噔一下。司天监记了什么，是宫里的事，寻常人家听都听不着。一个管事张口就说得出来，他背后那位主子，进得了宫门。
　　
　　吴越十几个州府，几百万口人，一个冬天到开春，有身子的妇人少说几千户。星只说了地方和时节，没说是哪一家，说是哪一家的，是那位“高人”。
　　
　　婺女主财帛，福星总不能落在穷人家，所以先把穷人家划出去。
　　
　　吴越有钱的人家四家打头，再把这一季没有身孕的划出去，一层一层往里收，收到最后，只剩她娘。
　　
　　“爹，那一季吴越生孩子的，少说几千户吧。”
　　
　　姜知让偏过头看她：“你爷爷当时也是这么回他的。刘管事听了就笑，说婺女主财帛，福星，总是要落在有福的人家。”
　　
　　“这就推不掉了？”
　　
　　“推什么？”姜知让在龙骨上拍了拍，樟木闷闷一响，“人家没跟你要。人家是来赏你的。”
　　
　　“就凭一张没落名字的帖子？”
　　
　　“那天临走，他在案上搁了一只金锁，说孩子还没落地，先添个福气。”他的声音又低了些，“那是宫里出来的东西，爹在织造局见过，底下錾的是什么款，我认得。那只锁背面就是那一行。”
　　
　　一阵河风从坞口钻进来，吹得她后颈一凉。姓周，又拿得出宫里的东西。那两个字到了嘴边，她没说，她爹也没说。
　　
　　姜知让看着龙骨那一头：“这样的人家，说天上的星落在你家，要接你一个孩子去享福。天家的人，给你的东西，赏也好，罚也好，都只能跪着接。你推了，就是不识恩典，还违了天。”他叹了一口气，“咱们家的课税，你爷爷盯了几十年，一文不差。可怕就怕百密一疏，哪天叫人拿着一点错处，咱们再想保全，也少不得要伤筋动骨。”
　　
　　“他留的那只锁呢？”
　　
　　姜知让答得很平：“我熔了，掺进那年船场的工钱里，发下去了。”
　　
　　姜昭往坞那头看了一眼，几个老匠人正蹲在枕木上抽烟。
　　
　　“这件事……爷爷知道吗？”
　　
　　“知道他们要的是二房的女孩儿。那两个月，你爷爷隔三岔五往祠堂跑，跪在祖宗跟前，求给一个小子。”姜知让伸手拂掉龙骨上一片刨花。“他到今日都以为，祖宗听见了。”
　　
　　木槌声停了一阵，又响起来。
　　
　　“你满月那天夜里，你爷爷喝醉了。”姜知让看着龙骨，“我跟你娘成亲那年，他都没这么醉过。”
　　
　　河风小了，草席垂下来。姜昭仰头看着这副骨架，迟疑了一下，话出口却是笃定的：“爹，他们要的，不只是一个孩子吧？”
　　
　　姜知让转过头来。
　　
　　不是那颗星挑中了姜家，更像是先挑中了姜家，再往天上找一个星象对上去。压子嗣，不过是糊在外头的一张皮。
　　
　　“若是压子嗣，江南这四家，旁的就没有孩子？怎么就这么巧，还偏偏是我？”她转过脸来，“我怎么觉着，这事从一开始，就是奔着咱们家来的。”
　　
　　姜知让没急着答，坞口那边，一口桐油锅开了，黑烟一股一股往上冒，熏得人眼睛发酸。
　　
　　她头一个想到的是钱。可姜家有钱，顾家、程家也不穷，真要钱，一道批文压下去，哪一家不得乖乖吐出来，犯不着绕这么大一个圈子，去抱一个孩子。
　　
　　她想不通：“爹，咱们姜家，到底有什么是别家没有的？”
　　
　　姜知让走到龙骨底下，手掌贴在那根樟木上：“你看这条船。龙骨是一根整料，从头通到尾。肋骨是一根一根接上去的，哪一根折了，拆下来换一根，船照样下水。”
　　
　　他把手收回来，蹭了蹭木屑：“你爷爷十几岁的时候，咱们家还只有一个船坞、两座茶山。有一年料钱接不上，你太爷爷带着他去湖州，求一户做丝的人家借银子。”
　　
　　“他们借着了？”
　　
　　“借着了。人家没要利钱，还留他们爷儿俩住了半个月。你爷爷头一回进那样的宅子，五进的院子，丝房里一百多张织机一齐响，后园池子里养着一对白鹤，吃饭的碟子比他的手掌还大。头一夜他不敢睡，怕把人家的缎子被面蹭脏了，在床沿上坐到天亮。”
　　
　　姜昭想着爷爷十几岁坐在人家床沿上的样子，嘴角翘了一下，又压了回去。
　　
　　“临走那天，那家老太爷拍着他的肩膀说，小子，好好干，往后用得着丝，来湖州找我。”
　　
　　姜知让顿了顿，“过了三年，你爷爷攒够了钱，背着去还。宅子还在，大门上贴着封条。织造局一张批文压了三个月，丝出不了门，订好的货一笔一笔往外赔，赔到年底，一家子四十几口，散得只剩一个看门的老头，坐在封条底下晒日头。你爷爷把银子递过去，他不收，说主家不在了，他收不着。”
　　
　　“你爷爷把那包银子原样背回平江，进门就跟你太爷爷说，往后姜家的钱，不能只走一条道。”
　　
　　“所以有了如今这五样营生。”
　　
　　“船是自家的坞，料一半走程家，一半是自家的山场；茶是自家的山；矿是自家开出来的；香是自家的船出海贩回来的；药是山户里一家一家收的。”姜知让冲那排肋骨扬了扬下巴，“哪一个衙门卡住一样，另外四样照样转。”
　　
　　“这是一层。”姜知让抬手拍了拍头顶那根肋骨，“还有一层，在船上。”
　　
　　姜昭抬起头。
　　
　　姜知让接着说，“江南的货，走河也好，走海也好，十条船里有六七条是咱们坞里出来的。官府要出海，雇的是姜家的船；船不够，就订姜家来造。市舶司的公凭，年年头一批发到姜家手里。”
　　
　　他朝坞那头看了一眼，“自打你大哥接了这个坞，照你那几张图开了样板，算是放开了手脚，一年一个新样子，哪一条船该怎么改，如今坞里都听他的。这两年，他夜里点着灯画的，已经不是河里跑的船了。”
　　
　　姜昭眼睛一亮：“那是——”
　　
　　“等他自己跟你说。”姜知让嘴角动了动，接着往下说，“这些手艺，旁人家也想学。可坞里的匠人，进门头一日就跟你爷爷立了誓书，手艺不出姜家的门。工钱比别家高，老了有人养，儿孙送进族学念书。你爷爷恩威并施下来，这些年，没有一个人肯走。”
　　
　　姜昭往坞里看了一眼，那几个蹲在枕木上抽烟的老匠人，正拿烟袋锅子比划着什么，吵得脸红脖子粗。
　　
　　“还有国库。”姜昭往前走了两步，跟到她爹身边，“咱们家的课税，年年头一个缴，一文不拖。”
　　
　　姜知让看了她一眼，点头：“对，每年的数户部的账上都记着。你爷爷这辈子就认一条。钱只往国库里送，不往第二家的门里送。逢年过节，哪家府上的帖子递过来，礼数到了，银子一两不出。”
　　
　　“所以永安那边，未必不知道江南有个姜家。”
　　
　　姜知让点了点头：“年年的贡品里有咱们家的香，一年交上去的课税又是那么一大笔，想不知道也难。知道，也只知道这一户老实，年年交得足。”
　　
　　他往坞那头看了一眼。几个匠人正扛着一根肋料往架子上送，号子喊得一声高一声低。
　　
　　“更何况，如今吃姜家这碗饭的，连伙计带家眷，有十二万口。”他顿了顿，“十二万口人，背后是多少户人家？哪个衙门想动姜家，先得想想这些人往后吃什么。”
　　
　　姜昭脑子转着，一张批文卡不死，户部每年记着名字，官府离不开姜家的坞，坞里的人也挖不走，衙门里那些法子，一样也捏不住姜家。
　　
　　所以，要真是官家想要姜家什么，一道旨意就够了，犯不着借天上的星，也犯不着送一只金锁，何况姜家的钱，本就一文不少地进了他的国库，留着姜家，他只会得到更多。
　　
　　所以要带走她的，不会是上头那一位。
　　
　　姜知让弯腰从跳板缝里抠出一枚生了锈的船钉，在手心里掂了掂：“爹起先也以为人家冲的是钱，是姜家生钱的本事。这几年才琢磨过来，没那么简单。”