第111章 华工赴欧，以工代兵 (第2/2页)

话说到这份上，英法公使私下盘算了半天，最终还是签了字。
　　
　　毕竟欧洲前线劳工缺口太大了，十几万能干活、能吃苦的青壮劳力，太香了。
　　
　　死点人，赔点钱，跟战争停摆比起来，算个屁。
　　
　　真谈崩了，上哪儿找这么多便宜好用的人去？
　　
　　合同改完，两国公使共同见证，具备了外交效力。
　　
　　段承望也没有再继续怼两位公使。
　　
　　如今态度已经表明，目的已达成，他也没必要硬刚到底。
　　
　　见好就收，是谈判的最后一课。
　　
　　只是偶尔，他为数不多的良心隐隐作痛。
　　
　　合同是死的，人是活的。
　　
　　只能希望历史上那些华工受的罪，能少一点，是一点吧。
　　
　　......
　　
　　招募告示很快贴遍了鲁省、河北、河南的大小村镇。
　　
　　“赴法兰西做工，五年合同，年入两百法郎，回来置地买房，衣食无忧！”
　　
　　告示前围着一圈人，指指点点，半信半疑。
　　
　　“两百法郎？多少现大洋？”
　　
　　“洋人的钱，好拿吗？别是猪仔买卖吧？”
　　
　　“官府盖了印的，跑不了！”
　　
　　议论声里，散了又聚，聚了又散。
　　
　　可穷日子过怕了，搏一把的人，永远都有。
　　
　　四十出头的庄稼汉王大牛，手掌布满老茧。
　　
　　家里几亩薄田连年歉收，他最大的念想，就是挣一笔钱，回乡买上好水田，让妻儿不必再饿肚子。
　　
　　他问小吏：“大人，这纸上写的，真要是出事，钱能送到我婆娘手里？”
　　
　　文书点头，念出对应的条款——抚恤金由官府专差送达原籍，中人画押作保。
　　
　　听到这话，王大牛犹豫了下，还是签字画押了，“那俺去......”
　　
　　一旁的十七岁少年陈书安，他爹娘早逝，只剩年幼的弟弟在家读书。
　　
　　他想出海做工，挣足束脩，供弟弟一路念下去，将来走出这片穷乡僻壤。
　　
　　他果断按下了自己的手印：“我去。我弟将来要做读书人......”
　　
　　退伍老兵周老炮，欠了地主三年高利贷，就想拿命换一笔钱，还清欠债，堂堂正正抬头做人。
　　
　　还有灾年逃难的汉子，想攒钱回乡开一间小铺子；有光棍一条、了无牵挂，想趁年轻出去闯一闯的小年轻……
　　
　　每个人心里，都揣着一份微小又滚烫的盼头。
　　
　　形形色色的人，揣着各自朴素的念想，在报名处排起长队。
　　
　　不得不说，龙国自古以来，就有埋头苦干的人，有拼命硬干的人，有为民请命的人，有舍身求法的人——
　　
　　这长队里站的，就是前两种。
　　
　　......
　　
　　日子一天天过去，筛选、签约、集训稳步推进。转眼就到了登船之日。
　　
　　塘沽港口海风呼啸，巨大的远洋轮船泊在海面，船锚沉沉砸进水里。
　　
　　密密麻麻的华工，分批集结。
　　
　　他们的行囊简单，大多只裹着几件换洗衣物，一袋干粮，一双新纳的布鞋。
　　
　　有人回头望向故土方向，对着家乡的位置深深一揖；有人红着眼眶抹眼泪，抹完了又骂自己没出息……
　　
　　王大牛拍了拍陈书安的肩膀，粗声笑道：“小子，别怕。咱们好好干活，活着回来。”
　　
　　陈书安用力点头，把怀里家里纳的鞋底按了按。
　　
　　一队队人，踏着栈桥，依次登上远洋大船。
　　
　　船帆待扬，汽笛不久之后便会轰鸣，载着这群普通人，跨越万里波涛，奔赴那个炮火连天的欧陆战场。
　　
　　码头上送行的人山人海，没人说得清这一别是几年。
　　
　　段承望站在港务楼顶，望着船舷上黑压压人，望了很久......