第46章 一座名为自由的笼子 (第1/2页)
千山同一月，今宵月正圆，有人在忙碌一天之后暂作休歇，对付明天的忙碌。有人在翻看圣贤书、点校古籍，作咏镜、吊古各种各样的诗词，有人在功名利禄的道上翻山越岭，走着夜路，有人幽居山中修行长生术法，做着神仙。有人在酒桌上觥筹交错，称兄道弟，眉眼飞扬推杯换盏，用言语你骗我我骗你。有人洋洋得意、抑或是悔恨于今日的得失，也有人在憧憬或是害怕明天的不请自来，还有人在长久追忆昨天的美好与遗憾，而那条流光溢彩的菖蒲河，柔缓水面漂浮着盏盏荷花灯，就像一条绸缎，绣着最漂亮的花朵。
酒足饭饱，洪霁如释重负，因为这趟出门没有带跟班，结账当然要亲力亲为了，找了个由头，离开屋子，偷偷把账结了，掌柜韦赹不知是守株待兔，还是赶巧，反正就是碰上了，给了银子，洪霁没有吃饭不给钱的份上，丢不起这个脸，韦胖子也没有缺心眼到觉得自己有资格给北衙洪霁撑场面的份上。
洪霁偷偷扯了扯领口，除了韦胖子有点坑人，到底没有闹出什么幺蛾子，一顿饭，吃得还算惬意，自认跟陈国师聊得十分投缘……简而言之，洪霁很多时候都在认真吃菜，喝酒。
要知道天底下有几个饭局，真有心思计较菜肴合不合胃口，酒水滋味如何，吃的都是他人的桌上话语，喝的都是别人的脸色。翻来倒去，也就那么几样下酒菜，漂亮女子，小道消息，他人的是非，肆无忌惮的荤话。
但是今儿这顿饭，就一个字，素。
洪霁难免好奇，陈国师这种人，当真会喝醉酒吗？这辈子喝醉过吗？能够让他敞开喝说真心话的人，又会是谁？
韦赹搓手，压低嗓音笑问道：“洪统领，饭菜可还行？”
洪霁伸手按住韦胖子的肩膀，轻轻一捏，打趣道：“味道相当不错，就是价格真心不便宜，我现在晓得你这身肥膘是怎么来的了，都是我这种客人的官俸薪水。”
韦赹无奈道：“洪统领，讲良心，我们酒楼的价格，已经非常公道、十分实惠了。”
洪霁松开手，随口问道：“韦掌柜，我且问你，这一年到头开门做生意，迎来送往的，关系要笼络，人情要做足，你总共要喝掉几斤酒？”
韦赹愣在当场，赶紧摇摇头，“喝了多少酒？没算过这档子事。”
洪霁笑道：“好，那下次再来这边吃饭，你记得与我说个数，我让某些兔崽子们长长见识，省得他们成天跟我吹嘘酒量如何了得。”
韦赹一愣再愣，看了眼不像说玩笑话的坐北衙头把交椅的男人，胖子笑逐颜开，点点头，说好。
如今在大骊京城，眼前这位北衙洪霁不抄的家，谁敢抄？！
除此之外，洪霁的眼神，说话的口气，跟韩六儿他们差不多。
洪霁回到屋子重新落座，陈平安放下筷子，说道：“洪统领，说吧，你那拨北衙同僚这会儿在酒楼的哪间屋子，我们去敬个酒，你负责打个圈，我就当混个熟脸。”
洪霁神色尴尬，略带几分心虚，实诚道：“事先确实让司徒殿武他们见机行事，不过与他们说好了，至于能不能见到陈国师，我可不作任何保证。结果倒好，我们谁都没想到酒楼生意这么好，韦胖子说他们拗着性子，做贼似的等了片刻，实在是腾不出地方给他们，只得灰溜溜走了。”
韦赹当然不敢说这种话，用这些词汇，不过洪霁如此说，有意修饰过，大概才算真正的得体。
至于让司徒殿武他们白等了一场，洪霁可不觉得有任何问题，屁大事情。多是打过大仗硬仗的边军儿郎，在生死立判的战场上，苦等援兵不至，那才是真正的心急如焚。其实北衙在大骊官场，已经算是异类了，只说有几个手握生杀大权的三品官，如此在意下属的仕途？司徒殿武这种世家子弟，在老莺湖能够谁的面子都不卖，不惜为衙门办公事、却让自己结私仇，除了年轻校尉自身性格脾气使然，当然也是相信洪统领的为人，绝不会因为捅了篓子，就将自己当作一颗弃子随随便便丢了。
陈平安想了想，说道：“总不能只是让国师府和容鱼一直麻烦你们北衙，以后北衙的人这边来国师府谈事情，除了洪霁不必通禀之外。”
略作停顿，陈平安转头对容鱼说道：“回头在那份参与议事的名单里，加上一个司徒殿武。”
容鱼轻轻点头。
洪霁神色微动，虽然不清楚这份名单上边有哪些人物，但是他非常清楚，司徒殿武这小子算是捞着一次鲤鱼跳龙门的机会了。当然，就凭这小子在老莺湖的表现，该他跟秦骠一起升官。
陈平安打趣道：“洪统领吃得惯？”
洪霁一时间也吃不准，国师是问吃得惯菖蒲河酒楼饭庄的酒菜，还是吃得惯这种需要看他人眼色的饭局？心思急转片刻，洪霁笑道：“其实吃不太惯，不过我那位亲家说得好，一个人能够将就十件事一百件事，但是同时还能够不迁就一两个人一二事，就是真讲究。”
陈平安拿这番话嚼了嚼，“能将就，不迁就，真讲究。”
陈平安笑道：“由此看来，读书人也不是全无用处，很多时候，同样一件事，这些文弱书生来说，就能有不同的意思和滋味。”
洪霁哈哈笑道：“国师，这可是你对读书人的评价，我可没有这意思啊！”
陈平安站起身，微笑道：“过了这村儿没这店儿，洪霁，你想好了，出了酒楼，我可就没有喝酒的理由了。”
洪霁眼神诚挚一句：“想好了，与其让我来帮他们引荐，不如让他们各凭真本事，踏踏实实做事，将来某天去国师府，或是庙堂之上，与陈国师面对面谈事情。”
陈平安笑道：“好，就此说定，那就别让我久等。”
洪霁拱手，眼神熠熠，虽无言语，却也豪气干云。
张灯结彩的菖蒲河两岸，车水马龙，真不敢想，以前这边得有多热闹。
永泰县户房卞春棠，班房鲁庄，还有一个刚刚进入县衙的年轻胥吏，名叫周玄宰。
白云镖局的高髹，少年马邑县。
两拨人，除了鲁庄来这边吃过几次饭，其余都是第一次在菖蒲河喝酒。
先前鲁庄提议去那个韦胖子的酒楼，说相对物美价廉，不宰客。高髹当然没有异议，求人办事，不怕对方提条件，只怕对方不开口。
路过一座售卖各色漂亮鱼灯的摊子，年轻胥吏默默想着，我要是当了官，一定要让这座京城留下自己的痕迹。
少年眼尖，满脸喜悦，高高举起手臂使劲挥动，扯开嗓子喊道：“曹沫！这里这里！”
陈平安立即快步向前，与此同时，稍微抬起手掌，与洪霁他们悄悄做了个缓步的手势。
洪霁和容鱼他们一行人便没有跟上国师的脚步。洪霁有些惊讶，是国师的化名？那个瞧着愣头愣脑的少年又是何方神圣？看样子跟国师十分相熟？
马邑县伸了伸脖子，站在曹沫身后的那些男男女女，也没有一张认得的面孔，其中一个中年男子，比较扎眼，像个马夫。
郭竹酒揉了揉谢狗的脑袋，疑惑道：“那顶貂帽呢？怎么没见着它，有些不习惯，总觉得你没带脑袋出门。”
谢狗伸手拍掉郭盟主的爪子，无奈道：“郭盟主唉，如今本首席在京城可是大名人，招摇过市，街道两边容易咋咋呼呼，不小心打搅了山主吃饭，岂不是罪过大了去。”
郭竹酒点点头，“裴师姐说如今京城百姓，日常闲聊那场庆典，一提起谢狗，抑或是剑修白景，总会说一句，‘就是那头戴貂帽的少女’，确实形象鲜明，让人记忆深刻，很占便宜了。”
谢狗双手叉腰，使劲点头，大概是不戴貂帽的缘故，便显得个头矮了。
此刻洪霁站在余时务身边，这个丰神玉朗的男人，在酒桌上话不多，气态温和。
闲聊几句，余时务说他曾经跟一个朋友约好了将来要一起来菖蒲河喝酒，但是这个将来不会来了。说这句话的时候，余时务有些伤感。
等到曹沫走近了，马邑县打量一番，啧了一声，“这么巧，曹沫，是请客啊还是被请客啊？不愧是千步廊那条道上混的，都能来菖蒲河犒劳五脏庙了，牛气。是常来啊，还是破天荒头一遭的事情？”
头回踏足流金淌银的菖蒲河，少年到底心虚，好不容易见着个熟人，嗓门就比平时更大了。
“不常来这边当冤大头，拢共不超过一只手的次数。今儿是别人做东。”陈平安跟着啧了一声，压低嗓音说道：“拿老子送给镖局的贺礼，跑来这边大手大脚开销？你好意思？都不知道知会一声，捎上曹大哥一起，好，你小子够义气。”
马邑县有些赧颜，说道：“高师兄要请衙门里边的人吃饭，县官不如现管嘛，喝酒的地儿不能太差了，思来想去，与其磨磨唧唧，不如一次到位，直接来最有名的菖蒲河好好搓一顿。”
陈平安点头道：“高髹做事情还是老道的。”
其实陈平安对高髹印象很好，不输他们的师父。一个大老爷们，这么多年来，将名义上师弟师妹们的一个个孩子们照顾成人，此间辛酸，不可言说的诸多不容易，兴许一般人不理解，陈平安岂会不懂？
只是少年的那位高师兄，每次跟曹沫视线对上，总觉得是曹沫这厮的一种无声挑衅，颇有一种“我来抢你的师妹了”的意味。
哪里知道，“曹沫”看待高髹，却是一种对自己少年生涯的回顾。
容鱼已经认出了那两位县衙胥吏的身份。确实很巧。
马邑县转头说道：“高师兄，你先陪着卞大人和鲁大哥去酒楼，我很快就赶过去？你们落座之后，也别等我，只管喝酒便是。”
他们停步站在鱼灯摊子旁边，不等难为情的高髹解释什么，卞春棠主动开口解围，善解人意道：“不着急，叙叙旧好了。我正好给儿子挑一只鱼灯。”
马邑县看了眼余时务，好奇问道：“那个人就是你的东家？”
陈平安顺着少年的视线瞥了眼余时务，笑道：“不是。”
马邑县加快语速说道：“对了曹沫，有件事，你是老江湖，帮忙合计合计？”
以往在曹沫这边，少年的言行举止总是想要处处假装大人，但是涉及镖局事务，牵扯到山中师父、师姐的修道资粮，少年的脸面就小了。
陈平安笑呵呵道：“什么事，说说看。我吃过的盐比你吃过的饭还多，出谋划策，不在话下。”
洪霁看着那个瞧着意态闲适、好像是在故作高深姿态的国师大人，感到很陌生。
不远处，郭竹酒会心一笑。
她一下子就明白了为何师父好像变了个人。
只因为这一刻的师父，就像……就像站在剑气长城那座铺子的酒桌外，街道旁。
师父很想念他们吧。
马邑县闻言白了一眼，只是事关重大，也懒得跟曹沫计较什么盐和饭了，“四海武馆的魏历，魏大宗师，总听说过吧？”
陈平安点头道：“当然知道，大名鼎鼎，如雷贯耳。”
马邑县忧心忡忡，皱着眉头说道：“他今儿主动找到我们，说想要与镖局一起合伙做买卖。你觉得这里头有没有啥陷阱啊？曹沫，我们人生地不熟的，又怕一个错过千载难逢的挣钱机会，又怕做了一笔赔本买卖。曹沫，你晓得的，开了镖局，我们真没有什么钱了，一步踏错，就没翻身机会了，我不想两手空空回去见师父，没那个脸。如果真有那么一天，我就不回去了，总要独自闯荡江湖，挣到了很多钱才回山里去。”
陈平安看着微微红着眼睛的少年，伸手揉了揉他的脑袋，说道：“也简单。要么是魏历居心不轨，跟你们玩仙人跳，不过这种可能性很小，魏历真想要挣钱的话，完全犯不着坑你们，要么是魏历其实早就听说过你们师父的名号，心中敬佩，只不过江湖人士侠义心肠，不愿你们觉得欠他的人情，就故意找了这么个蹩脚由头。不管如何，你们镖局千思百虑，都不如找个京城地面的地头蛇朋友，最好是有官府身份的人……”
马邑县见曹沫神色认真，说话内容也听着在理，少年心情一下子就好起来了，“比如你？”
陈平安笑道：“找我作靠山？亏你小子敢想！”
马邑县傻乐呵，曹沫是啥德行？三句话不吹一个牛，就跟酒鬼三天喝不着酒一般。
马邑县压低嗓音说道：“卞春棠你也见过，我对他印象很好，可我也不懂衙门里边的门道啊，什么胥吏、清浊的，他会不会官帽子太小？关键时刻帮不上忙，压不住事情？”
陈平安抬起手，装模作样抖了抖袖子，掐指片刻，说道：“够用了。”
马邑县震惊道：“曹沫你能掐会算？怎么不去天桥底下摆摊算命……”
不曾想那家伙竟是嗯了一声，点头道：“确实摆过，钱没少挣。”
马邑县咧嘴，伸手指了指厚脸皮的曹沫，“就你这样的，以后谁给你当媳妇谁……”
少年见曹沫“脸色不善”，立即话锋一转，“有福喽。”
陈平安心满意足，笑道：“出门在外，技多不压身，如此才能燕子衔泥，每天多攒点媳妇本。你小子学着点。”
得了曹沫的指点，马邑县心中有数了，少年眉宇间再无阴霾，挥挥手，“曹沫，继续逛你的，我要喝好酒去了。”
陈平安一拍对方脑袋，没好气道：“好小子，过河拆桥是吧。”
马邑县突然记起高师兄他们还等着呢，陈平安已经面朝那两位县衙胥吏，拱手笑道：“在这座住着两百七十万人的京城，能够在一天之内见两面，确实缘分。”
更大缘分，当然还是老聋儿的那把油纸伞，兜兜转转就落在了卞春棠手上。卞春棠与眼前青衫男人拱手还礼，犹豫了一下，他还是没说什么。之前在白云镖局就打过照面，不过没聊天。对方报出的数字，不能说不准，毕竟是去年京城户部的官方说法。只不过跟事实还是有些出入，因为卞春棠在永泰县户房当差，又喜欢成天跟那些枯燥的黄册档案、账目数字打交道，所以比衙门同僚更多了解一些内幕。
鲁庄笑道：“准确说来，是三百二十万人。明年只会更多。”
陈平安疑惑道：“这么多？”
鲁庄竖起大拇指，朝向卞春棠，“我也是听他说的。”
卞春棠只得粗略解释一番，当然是拣选一些能说的，交浅言深的忌讳，放之四海而皆准。
陈平安耐心听过卞春棠的解释，恍然道：“难怪。”
转移视线，望向那个年轻胥吏，陈平安笑问道：“这位小哥是？”
鲁庄笑着介绍道：“姓周名玄宰，是我们卞年头的同僚。”
年轻人脸皮薄，周玄宰到底是阅世不深，微微脸红，说道：“卞年头是带我做事的师傅。”
陈平安点头道：“师父领进门修行在个人，等到卞年头变成了卞经承，就该喊周年头了。”
卞春棠哑然失笑，年轻人满脸涨红。鲁庄忍俊不禁，斜眼好友，瞧瞧，听听，也不止我一个关心你的前程嘛。
得知他们正好去韦赹的酒楼，看了眼卞春棠手里的鱼灯，陈平安朝洪霁招招手，笑道：“麻烦你给卞年头鲁兄弟他们带个路？凑巧是去韦赹那边吃饭，到了酒楼那边，你看看能不能跟韦掌柜打个商量，把我们那间屋子留给他们。”
洪霁笑着点头，心里乐开了花，缘由？简单！国师大人与自己也真是不见外了。
双方道别之际，马邑县开玩笑说要不要吃第二顿，他请客喝好酒。陈平安瞥了眼皇宫方向，笑着说自己临时有点小事。
洪霁领着高髹他们去韦胖子的酒楼，陈平安让郭竹酒和谢狗自己挑鱼灯，他则走向菖蒲河僻静处，身形一闪而逝，径直去了皇宫，来到一座大殿门外。
方才身为大骊京城阍者的宋云间以心声告知一事，有蟊贼擅闯禁地，身份不明，目的不明。
宋云间询问国师该如何处置。这位道号撄宁的看门人，好歹是一位修为相当于飞升境的神异，自有手段，让胆大包天的对方既然来了就别走了。只不过宋云间也担心对方又是类似北俱芦洲某人的翻墙国师府，可别大水冲了龙王庙。所幸国师亲自处理此事。
去酒楼的路上，洪霁主动开口笑道：“我姓洪，虚长几岁，得个便宜，卞年头你们喊我老洪就可以了。”
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