一千三百四十九章 加司空 (第2/2页)
你要达到一个目的，有时候必须先往反方向行动。
这就是反者道之动。
借鉴历史上女真灭北宋，都是多次释放谈判意图，表现两边要和谈，麻痹了对方，离间了对方国内主战派和投降派，瓦解对方主战的意志和决心，最后一击而下。
同样章越要灭党项，也是这个道理。
正如他当初向王安石进言，辽国对宋，有大略则道义无用，无大略则道义有用。
事实上证明熙宁七年时，辽国对宋就是没有大略，只是想借助战争威胁占便宜而已，所以让一些利益是可以达成谈判的。
但宋朝灭亡党项是先帝遗志，也是章越作为侍中，今日地位的政治正确。
在收服汉唐故土的大政方针下，宋朝灭党项是一等必然。
因为道义无用，无论党项如何谈判，都不可动摇章越的决心。
不过这件事在程序内，却不能成为必然，给党项或国内的态度不可以坚决。
战略上必须模糊。
另一个时空历史上的女真，粘罕明明要灭宋，废除二帝，却以宋朝金银不足的名义扣押二帝为人质，向城中索要钱财女人。宋朝以为这事有的商量，等全部搜刮完将钱财女人送上后，粘罕反悔将二帝掳走。
北宋最后赔了夫人又折兵。
这是谈判中非常无耻的做法，同时印证那句话，有大略则道义无用。你以为自己付出后，对方会遵守规则，其实怎样都被会挑理，结果都一样。
但章越还是要让朝堂上表现出一个有商有量的样子。
同时他对大方向的把握上必须稳妥，一旦出错，绝对会动摇执政的威望。
章越正欲出言，这时候章亘面色凝重地抵至都堂递给章越一张纸条。
章越一看纸条。
上书‘瓦桥关失守’。
……
七月的骄阳炙烤着河北平原。
瓦桥关外的芦苇荡在热风中翻涌如浪。
辽军铁骑卷起的烟尘弥漫在城外，耶律洪基亲率五万皮室军压境，意图趁宋军主力陷于灵州之际撕开边防缺口。
东镇辅军所部仅八千兵马，却在都监刘延庆指挥下死守了五日。
箭楼上床子弩的绞弦声与辽军战鼓交织，宋军士卒以浸透汗水的麻布缠住灼热的弩机，连续击退辽军数度冲锋。
关墙之下，辽兵尸骸层层堆积，引来密密麻麻的绿头蝇群，嗡嗡作响。浓烈到令人作呕的腐臭与血腥味，混合着灼热的空气，
第六日黎明。
辽军以缴获的宋军霹雳砲轰击关城。一发火弹击中西门箭楼，燃烧的梁柱砸向瓮城粮仓，黑烟如狼烟直冲云霄。
木石飞溅，烈焰腾空而起。燃烧的巨大梁柱带着火星。
黑烟与火光下，潮水般的皮室军精锐，踏着堆积如山的同袍尸骸，在震耳欲聋的战鼓与号角声中，向着浓烟滚滚、火势蔓延的关城缺口疯狂扑来。
腐臭与血腥，混合着木材焦糊、粮草燃烧的刺鼻气味伴随着灼热的空气压来。
箭楼已毁，床子弩全部被砸毁。
西门瓮城的缺口似已无可挽回。
东镇辅军旗帜，那面在五日的血火中早已千疮百孔、被硝烟染黑的旗帜，依旧牢牢插在燃烧的关墙最高处。
都监刘延庆，甲胄焦黑，面颊被烟灰和血迹覆盖，一双眼睛却在火光的映照下，亮得惊人。
他拔出卷刃的佩刀，刀尖直指汹涌而来的敌军洪流，声音嘶哑却穿云裂石：
“大宋儿郎！我等都是待罪之身！”
“朝廷不念前嫌，给我等杀敌报国的机会！”
“今瓦桥关在，我辈在！关亡，我辈亡！随我——杀！！！”
没有退路，无需多言。
残存的辅军宋军士卒——他们之中许多人早已带伤，甲胄破损，衣衫褴褛，被汗水、血水和烟灰浸透。
此刻众人发出了震天的怒吼。这吼声压过了辽军的鼓噪，带着悲愤与决绝，汇成一股撼动苍天声浪。
一个个宋军从城墙后冒出，举起长枪朴刀，犹如扑火的飞蛾，又似沉默的山岳，迎着数倍于己的皮室军铁流，逆冲而上！
缺口处，瞬间化作血肉磨盘。
燃烧的断木、坍塌的砖石成了最后的壁垒。
手里长枪折断，就用刀劈；刀刃卷口，就用拳砸；手臂折断，就用牙咬！
辅军的宋军士兵背靠着燃烧的城墙与敌搏杀。
刘延庆身先士卒，刀光过处，契丹兵纷纷倒下。
一名辽军悍将策马冲来，长矛直刺，刘延庆侧身闪过，反手一刀斩断马腿，战马哀鸣倒地，他合身扑上，与那敌将滚落在地，用断刃狠狠刺入对方的咽喉。
一名被砍断手臂的宋军士兵，用仅存的手死死抱住一个辽兵的腿，任凭对方刀劈斧砍也不松手，直到对方被旁边的袍泽用长枪刺穿。
一个年轻的弩手，身中数箭，倚在滚烫的断壁上，用尽最后力气拉开一张残破的弓，将沾着自己鲜血的箭矢射入敌阵，然后颓然倒下。
一个士兵在城墙点燃了最后的火药罐，抱着跳下城墙，朝着蜂拥的辽军骑兵，在猛烈的爆炸中与敌同归于尽。
战斗从黎明持续到日头升高。
宋军的人数在锐减。
最后的阵地，被逼到了主关墙下那面残破的旗帜周围。
刘延庆身边只剩下寥寥数十人，人人带伤。他的佩刀早已不知去向，手中握着一杆折断的旗枪。
辽军的攻势稍缓，无数闪着寒光的箭簇对准了他们。
辽主耶律洪基的金狼头大纛在不远处飘扬。
刘延庆环视身边一张张面孔，咧开干裂的嘴唇苦笑道。
“援军迟迟不至，我等真要死在此处。”
他猛地挺直脊梁，将手中那杆折断的旗枪，连同那面残破不堪的“东镇辅军”旗帜，用尽最后的力气，深深插入脚下浸透鲜血的土地。
“大宋——万胜！！！”
这一声呐喊，耗尽了他的力气
数十声嘶哑却同样响彻云霄的呐喊：“万胜——！！！”
下一刻，箭如飞蝗，密集攒射。
最后的宋军士兵向着十倍于己、严阵以待的辽军皮室军发起了最后一次反冲锋！
刀光剑影，血肉横飞。
在熊熊燃烧的关墙下，一个接一个身影在冲锋中倒下，被淹没在黑色的铁甲洪流里，却无一人后退，无一人投降。
当最后一声刀剑的碰撞停歇瓦桥关内外，只剩下火焰燃烧的噼啪声，战马的嘶鸣，以及辽军压抑的喘息。
主关墙下，那面插在地上的残破旗帜周围，层层叠叠倒卧着身披宋军战袍的躯体，与无数辽军尸体纠缠在一起，难分彼此。
瓦桥关，陷落。
东镇辅军所部八千将士，自都监刘延庆以下，全军……殉国。
……
京城中。
夕阳的余晖洒在宫墙上。章越搀扶着年迈的文彦博缓步而行。
文彦博一面柱龙头杖对章越道：“进退大臣，当全体貌。”
“照顾蔡持正，章子厚二人，还有这一次司马光身后哀荣，侍中有心了。”
章越道：“眼下朝堂上下当同心一致，不可轻易贬损大臣。”
文彦博道：“老夫自是知道侍中是仁厚之人。”
“老夫冒昧问一句瓦桥关之失，不能更改侍中覆灭党项的决心。”
章越看了文彦博一眼，对方阅历那么深，自己自瞒不过他。
瓦桥关丢失，八千东镇辅军覆没，也震动了朝野。
章越道：“先帝遗志能办，还是能办的好！”
文彦博道：“老夫立朝多年，常听人讥老夫圆滑世故。”
“说到底人之所以圆滑世故，还不是害怕失败所至。”
“我今日劝侍中，并非知足不辱，求全不美的老调重弹，而是说一则故事。”
“潞公请讲！”
文彦博道：“老夫路过一山谷，看到山涧旁卧着几块巨石，听乡人言，是从一旁巍巍乎的山上滚落。老夫感叹，这几块巨石从此与山无缘，不再是此巍巍乎高山，受人敬仰，实不是可惜。”
“不过老夫走近一看，见此几块巨石卧在溪边，有溪流浇灌，一旁又生满了芳草，顿又感叹，这又哪是当初身在山上能体会到的闲情逸致呢？还可供人坐卧，倒也是一番用处。”
“次日老夫又路过此处，在巨石上坐了片刻，看着一旁巍巍乎的山感慨。山上的巨石虽高，但不知何时又会从山上滚落，到时候不知落到哪里，处境又是如何。倒是身下几块巨石则无此担忧，安心歇在溪旁，岂不美哉。”
文彦博这故事的弦外之音再显然不过了。
章越道：“文公此言如醍醐灌顶，令我想到一句话为官三思。”
“哪三思？”文彦博问道。
章越道：“思危，思退，思变。”
“文公方才是提醒我当思退了。”
文彦博笑道：“非思退，而是想如何退？”
“非要灭了党项，侍中相位岂能久乎？倒不如对内推行变法，这才是重中之重。”
“也是侍中相位长久之道。留下一个残破不堪的党项，而非灭了他，不好吗？”
章越点点头，文彦博之言确实有道理。
章越心道，文彦博说得没错，这就是传说中养寇自重之法。
你把寇除掉了，问题解决了，天子和太后以及满朝文武还会如此指着你章越吗？
先帝遗志与自己权位，孰轻孰重？
还用说吗？
文彦博道：“左揆，昔日我罢相时，门前冷落，称得门前之雀鸟随手可罗。”
“但复相不到一日，门檐前又如乌鸦归巢一般！”
说到这里文彦博笑了笑道：“权位之归与离，犹如天壤之别啊！”
章越点点头。
……
夕阳如血，残阳将瓦桥关焦黑的城墙映得一片赤红。辽军大营中，耶律洪基立于金狼头大纛下，凝视着这座用契丹勇士鲜血换来的关城。
关墙下，堆积如山的尸骸尚未清理完毕，宋军与辽军的尸体纠缠在一起。
凝固的血浆将泥土染成暗褐色。热风卷着焦臭与血腥味扑面而来，耶律洪基的眉头深深皱起。
“陛下，此战虽胜，但皮室军折损过半……”
耶律洪基没有回答，只是缓缓攥紧了马鞭。
他原以为趁宋军最强的西军主力陷于灵州，瓦桥关唾手可得。可那八千东镇辅军竟以血肉之躯死守六日，甚至逼得辽军动用缴获的宋军霹雳砲才攻破城墙。
宋军都监刘延庆率残部发起反冲锋，高呼“大宋万胜”的画面，至今仍在他眼前。
虽然这是胜利，但是一场惨胜。
两万余辽军伤亡，三名辽军大将没于城下。
宋军河北路兵马竟也如此擅战。
“党项那边如何？”
“密报李秉常已向宋室递了降表！愿割夏、银、宥三州，不知真假！”
耶律洪基瞳孔微缩道：“全军退后三十里，暂缓攻宋！”
……
攻下瓦桥关后，耶律洪基的辽军偃旗息鼓，第二度遣使至汴京与宋议和。
是日。
天子于紫宸殿大宴群臣，论功行赏。
汴京紫宸殿内金碧辉煌，殿外禁军持戟肃立，赤色旌旗在风中长扬。
年少的天子端坐于御座之上。
章越身着紫袍玉带，立于殿中，神色肃穆。
天子亲自从御座上起身，内侍手捧金盘，盘中盛着金印金印与紫绶，缓缓行至章越面前。
“卿家运筹帷幄，决胜千里，使灵州一战功成，威震西北，威服党项，朕心甚慰。”天子声音沉稳，却难掩振奋，“今日擢卿为司空，位列三公之首，朕与卿共襄此盛世！”
满殿群臣皆是欣喜仰戴之色，目光灼灼望向章越。殿角乐工奏响《庆云乐》，编钟清越，笙箫和鸣。
群臣们不由扪心自问，眼前的此场景，便是大宋盛世气象。
章越深深一拜，双手接过金印紫绶，沉声道：“臣不过尽忠职守，赖陛下圣明，将士用命，方有此胜。”
“灵州之捷，实乃我大宋上下同心之果，臣不敢居功。”
天子见状，微微一笑，道：“章卿不必过谦，此战之功，朕与天下共鉴！”
天子言罢。
殿内群臣纷纷上前贺喜。
吕公著、苏颂等宰执面带笑意，拱手致意。
此刻紫袍玉带映着殿中烛火。
吕公著亦道：“司空谋略深远，此战不仅收复灵州，更使党项俯首，实乃社稷之福。”
尽管在灵州之役上多有反对，甚至质问过章越。
苏颂亦颔首道：“西北战局，自此可定矣。”
最后文彦博亦拄杖上前，感慨道：“灵州一役，终雪百年之耻！当年韩忠献公、范文正公经营西北，虽竭尽全力，终未能克复灵州。今日司空之功，远胜前人，当为后世楷模！”
冯京亦是上前道：“司空居功至伟！”
殿内群臣闻言，纷纷附和，赞叹之声不绝。
章越荣辱不惊，神色平静，目光微垂，似在思索更深远的谋划。
他的目光看向殿侧的郭林，师兄弟二人目光交触。
这一刻，昔日书院寒窗苦读、共论天下的景象恍如昨日，而今终见盛世曙光，万千感慨尽在不言中。
是夜紫宸殿内，钟鼓齐鸣，君臣共庆，好一番其乐融融的君臣景象。
一副盛世宏图，已徐徐展开。