第一百二十六节 麦瑞宝到广州（四） (第1/2页)

好在到此刻全船上下都晓得他是麦木匠的弟弟，在首长办的学堂里念过书，眼下又吃上了首长的皇粮。值班的水手听任他在船上随意行走，麦瑞宝甚至隐隐感觉到他们看待自己的眼神都含着些许钦慕。只是“高小毕业”这四个字，便把他和这些充其量也只有“丙种学力”的水手划出了明显的等级区分。
　　
　　虽说他这个“高小毕业”是走了艺术特长生的路线，但是高小就是高小，文凭可是没法置疑的，就算他不干摄影这一行，就这个文凭也足以让他在元老院的体制内海阔凭鱼跃，天高任鸟飞了。
　　
　　他来回地踱步以抵御清早的寒气，以审视的眼光打量着这条船。对打小就在香港船厂里走动帮工的麦瑞宝来说，船是最熟悉不过的造物。当初香港船厂的拳头产品：H800一经问世便震惊两广。无论拿到过髡人的零件订单也好，没拿过也好，整个珠三角有不少船匠作坊生发出了“澳洲大船咱也能造”的错觉。结果搞出大量完工或未完工，千奇百怪的失败货色姑且不提，少数试图在传统广船形制上嫁接髡船特色的成功产品，比如自己脚下的这艘：减缓甲板舷弧，拉长船体并加设更密集的船肋，改用尖锐船艏以提高航速。
　　
　　一系列“澳洲化”的结果是建造途中被迫不断增加开支直到原船东根本无力承受，末了还是被广州站买去，最终成为大波航运船队中的捷运号。也正是因为它航速超过大多数中式商船，麦瑞宝估算着到达香港后他甚至可以去家里盘桓两日再搭船去临高，这比在广州空等一周的船期还快些。毕竟整个春节假期都在摄影队集训，他已经快一年没回过家了。日后倘若首长批准了自己的申请书，那还天知道再隔上猴年马月才能回趟家看一看阿妈与阿姐。
　　
　　想到自己要去报道采访边防将士的申请书，麦瑞宝不由得振奋起来，各种军器炮械都得尽快熟悉，于是在捷运号上四处走动查看这些设施：两舷各配备了一尊12磅卡隆炮，是那种最新的耳轴架退式，透过舷墙上的炮门射击。在俗称“鸭屁股”的艉楼甲板上架设着发射定装弹的后膛式防卫炮，他记得曾经见过这种小炮在训练场上以惊人的速度发射实心铅弹和霰弹，把上百米外一堆画着人形的木板靶轰得支离破碎。对于一艘四百吨级的广船，自卫火力已是相当了得。他一直踱到船艏，一尊12磅野战炮就安置在靠近甲板中线的轴枢式炮架上，炮架得挺高，可以向左右舷轰击。无疑这是船上威力最大、射程最远的武器。麦瑞宝仔细查看炮身和耳轴上刻有的博铺兵工厂徽铭及生产编号，正如施攀道所言，编号才一百开头，准是陆军淘汰下来的旧货。陆军眼下没少装备这炮，至于伏波军将士们的看法么——他记得采访肇庆大演习时一名炮兵少尉斥其为“六匹马拉的夯货”，瞧瞧咱们的新钢炮，”少尉指着刚组装起来的的1635式山炮自豪地介绍：“只消四头大青骡子就能驮走，放射起来比那夯货的远三倍。”
　　
　　只是1635式山炮并不多见，演习的时候多数炮兵连装备的还是这种12磅炮，核心原因麦瑞宝心知肚明：元老院不肯花钱。当然，这话只是想想，断然不敢说出来的。
　　
　　“万一阿哥的船也遇上装有钢炮，射程更远的对手可怎么办？”麦瑞宝莫名地忧心起来。这担忧多少有些无稽。只是他们船上的卡隆炮和12磅野战炮，在东南亚就是“神兵利器”了，一门炮卖上几百两银子不在话下。
　　
　　捷运号侧着风，驶过马湾岛便逐渐转向东南与青衣岛之间的海峡，灯笼洲上的灯塔还在闪烁，提示着海员们水道的分叉汇合。东方的海平面被水面下的太阳镀上层浓艳的金红色，瞬息之间，就在朝阳跳出水面的刹那，一队小汽船背对着日轮直冲过来，麦瑞宝听到桅盘上瞭望哨高声惊叫，提醒舵手不要撞上去。但终不过是虚惊一场，这几艘快艇倏忽之间便斜侧着转过弯去，转向整齐一致，丝毫不乱，其灵活之处吗，远望去活像一列露出脊背在海面上游弋的鲨鱼，甲板上低矮的烟囱和凸台便是它的背鳍。它们的主机心脏肯定也是强劲有力，因为从烟囱里冒出的灰黑烟雾同它们的机器噪声节奏一致，铿锵顿挫地喷薄而出。“一定是元老院的新式舰艇！”麦瑞宝望着甲板凸台后悬挂的信号旗下了定论，可惜对方没给他留下仔细观察的时间，转过弯的快艇队直向急水门（即今汲水门，马湾岛以西与大屿山之间的水道）冲去，一艘艘地消失在灯笼洲后边。
　　
　　

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