第130章 发动“水户征伐”！杀一儆百！【4300】 (第1/2页)

“观自在菩萨，行深般若波罗蜜多时，照见五蕴皆空，度一切苦厄。舍利子，色不异空，空不异色；色即是空，空即是色。受想行识，亦复如是……”
　　
　　僧侣们或是敲打木鱼，或是击响引磬，或是拨弄念珠。
　　
　　为首的老僧低着头，双手合十，念诵《心经》，超度亡魂。
　　
　　青登等人身穿统一的黑色丧服，默然无声地站在僧侣们的身后。
　　
　　凡是跟近藤周助沾亲带故的、能够赶来的人，都来参加这场葬礼了。
　　
　　以青登为首的试卫馆子弟们自不必说。
　　
　　就连重伤未愈的土方岁三、艾洛蒂也强撑着身体，执意要来送近藤周助一程。
　　
　　不得不说，土方岁三的命是真的大。
　　
　　肚子挨了一枪，竟还能活下来……实属万幸，堪称奇迹。
　　
　　在北方仁的悉心治疗下，他已于三日前恢复意识。
　　
　　尽管众人都劝他好好休息，但他还是固执己见，坚持要来参加近藤周助的葬礼。
　　
　　是时，他这般说道：
　　
　　“对我而言，近藤周助就像是我的第二个父亲。若不去送父亲一程，我成什么人了？”
　　
　　既然他都把话说到这个份儿了，众人也不好再劝。
　　
　　除了僧侣们的念经声与使用法器的声音之外，葬礼现场一片静穆，不时响起低低的抽泣声。
　　
　　男士们大多神情木然，女士们则普遍泣不成声。
　　
　　站在近藤勇身旁的阿常（近藤勇的正妻）不停地抹眼泪。
　　
　　总司的长姐冲田光亦泣不成声。
　　
　　当然，也有例外。
　　
　　近藤周助的结发妻子阿笔站在离墓碑最近的地方。
　　
　　现场众人中，她算是跟近藤周助最亲近的人之一。
　　
　　相比起其他女眷，她刻下的模样非常镇静。
　　
　　但见她面无表情，脸上既无悲怆，也无惋惜，让人猜不透她此时的所思所想。
　　
　　值得一提的是，为了感念近藤周助的英勇牺牲，天璋院亦参与今日的葬礼。
　　
　　她并非独身前来。
　　
　　其身后站着黑压压的一大群人——他们全都是幕府中有头有脸的大人物。
　　
　　胜麟太郎、老中、若年寄……凡是能够抽身的幕府高层，都被她带来了。
　　
　　几日前的男谷精一郎与洼田清音的葬礼，她同样带着“豪华阵容”前去送葬。
　　
　　不仅大操大办，而且送葬队伍中还有太后、仁王等一众幕府高层的身影……近藤周助的葬礼可谓是极尽哀荣。
　　
　　若不是德川家茂昏迷不醒，他多半也会来参加葬礼，令这阵容更豪华一点儿。
　　
　　这是近藤周助、男谷精一郎与洼田清音他们三人应有的荣誉，无人会有异议。
　　
　　不一会儿，僧侣们的超度仪式渐告终结。
　　
　　至此，今日的葬礼已进入尾声。
　　
　　“阿常，别哭了。”
　　
　　近藤勇说着抽出怀纸，递给阿常。
　　
　　“擦擦眼泪吧。”
　　
　　“父亲他肯定不希望我们哭哭啼啼的。”
　　
　　“他多半会说：别哭了，我不喜欢悲伤的气氛。”
　　
　　阿常抽泣着接过近藤勇递来的怀纸，用力擦抹脸上的泪水。
　　
　　然而，她的双眸就像是两旺泉眼，眼泪越擦越多。
　　
　　虽然近藤勇表现得相当冷静，但任谁都能看出，他完全是在故作坚强。
　　
　　强烈的悲怆在其体内回旋、盘桓……
　　
　　他本是一介农民，有赖于近藤周助的收养，他才得以拥有改变人生的机会。
　　
　　若无近藤周助的收养、教导，他就不可能成为武士，不可能成为天然理心流宗家四代目掌门人，不可能邂逅青登等人，不可能会有今天……
　　
　　真正意义上的再造之恩……这种天大的恩情，是他一辈子都还不清的！
　　
　　然而……子欲养而亲不待……
　　
　　他还没来得及报恩，彼此就天人永隔了……
　　
　　近藤勇的悲痛，不言而喻……
　　
　　众人自觉地腾出空间给近藤勇，让他一个人好好静静。
　　
　　这时，青登缓步走向不远处的艾洛蒂。
　　
　　“艾洛蒂，你还好吗？”
　　
　　青登知道：对于近藤周助的战死，艾洛蒂一直深感抱愧。
　　
　　艾洛蒂抿了抿唇，挤出难看的表情：
　　
　　“师傅，我没事……”
　　
　　“我只是感觉……心里空空的。”
　　
　　“如果我能更加强大……如果我能像师傅您一样强大，说不定就能救下近藤老先生……”
　　
　　青登听罢，神情微动。
　　
　　“……艾洛蒂，你已经尽力了。”
　　
　　他一边说，一边张开双臂，轻轻地拥抱艾洛蒂。
　　
　　“没有任何人责怪你，你也别再责怪自己了。”
　　
　　“……”
　　
　　艾洛蒂不作声。
　　
　　她垂下螓首，耷拉双肩，将整张脸蛋埋入青登怀中，让人看不清她刻下的神态变化……
　　
　　忽然，她身后响起中气十足的女声：
　　
　　“……昂古莱姆小姐。”
　　
　　艾洛蒂一怔。
　　
　　虽是稍显陌生的音色，但她还是马上听出来者是谁。
　　
　　跟条件反射似的，她赶忙离开青登的怀抱，扭身向后——在转身的同时，她飞快地抬手擦脸，抹去点点水渍。
　　
　　正如她所料，来者并非他人，正是阿笔。
　　
　　阿笔踩着落落大方的脚步，不紧不慢地向她走来。
　　
　　看着越来越近的阿笔，艾洛蒂的面部神情变得复杂难言。
　　
　　“近藤夫人……请您节哀……”
　　
　　她弯低腰身，神态郑重，语气中掺杂着若隐若现的道歉意味。
　　
　　阿笔轻轻地摇了摇头：
　　
　　“昂古莱姆小姐，您不必如此，请快抬起头来。”
　　
　　“我并不对外子的逝去感到悲伤。”
　　
　　“外子乃年逾七十的老人。”
　　
　　“人活七十古来稀。身为剑士，他能活这么大岁数，已属难得，没什么好悲叹的。”
　　
　　“更何况，‘力战而亡’一直是外子的夙愿。”
　　
　　“他已得偿所愿，我们理应为他感到高兴。”
　　
　　“我们若是怨声载道的，反倒是对他的不敬。”
　　
　　说完，她停了一停。
　　
　　她似乎是想起自己的来意，面露踌躇之色。
　　
　　在犹豫片刻后，她轻轻地问道：
　　
　　“昂古莱姆小姐，我有一问，不知可否请您解答？”
　　
　　艾洛蒂不假思索地回答道：
　　
　　“您请说。”
　　
　　阿笔抿了抿唇，随后换上庄敬的神态：
　　
　　“昂古莱姆小姐，可否告诉我，外子他……在奔赴死境时，是何许模样？”
　　
　　艾洛蒂闻言，先是微愣，随后毫不犹豫地、一字一顿地正色道：
　　
　　“他像英雄一样！”
　　
　　阿笔神色一滞，眸光微闪。
　　
　　“‘英雄’吗……这样啊……”
　　
　　伴随着自言自语，她缓缓流露出平静的微笑。
　　
　　其眉宇间的一丝郁结随之消散。
　　
　　“真是一出精彩的落幕啊……”
　　
　　她侧过脑袋，朝不远处的墓碑投去平静的眼神，五官渐趋柔和。
　　
　　约莫5秒钟后，她重新扭头看向艾洛蒂：
　　
　　“昂古莱姆小姐，请您别再自责。”
　　
　　“我虽未亲眼见证外子的最后一战，但我敢笃定：能够跟您这样的女中豪杰并肩作战，外子他一定深感自豪。”
　　
　　

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