第十六章 征途漫漫 (第1/2页)
1937年9月18日，自贡的天空仿佛被浓烟熏染，铅灰色的云层低低压在釜溪河的水面上。晨雾裹着井盐作坊特有的咸涩气味，在青石巷弄间游走，将这座千年盐都笼罩在一片混沌之中。
李彬立在自流井校场的点将台上，手按腰间勃朗宁手枪，目光扫过台下黑压压的人群。青砖铺就的校场里，三百余名新兵歪歪扭扭地站成六列，脚下的草鞋沾着昨夜秋雨的泥泞。这些来自盐场灶房、码头货栈的汉子们，大多穿着补丁摞补丁的粗布短衫，唯有胸口新缝的长方形胸布章泛着刺目的白。队伍最前排，几个精壮后生还保留着盐工的装束——褪色的蓝布围裙上凝结着盐霜，肩头搭着的汗巾浸透了岁月的油渍。
“立正！“随着传令兵一声嘶吼，队伍里响起此起彼伏的跺脚声。李彬注意到，最右侧那个戴斗笠的小个子青年，慌忙中将草鞋踢飞，露出冻得发紫的脚趾。他身旁的壮汉见状，默默脱下自己的草鞋，用绑腿绳捆成两串，挂在两人肩头。
杨雪峰踏着校场积水走来，腰间牛皮武装带上别着两把二十响，皮靴踩在青砖上发出清脆的响声。这位川军军官出身的团长，此刻却特意换上了与士兵同款的灰布军装，只是领口处的铜纽扣擦得锃亮。他抬手抹去额角的雨水，目光扫过台下：“弟兄们，晓得今天啥日子不？整整六年前的今天，小鬼子占了东三省！“
人群中泛起一阵骚动。校场西北角，几个白发苍苍的老者挤在校门栅栏外，颤巍巍地举起竹篮：“长官，给娃娃们带点锅盔！“李彬认得他们——那是张家沱盐场的老灶头，上个月还来到县府门前，求着把自家儿子送来当兵。
“都别乱动！“杨雪峰突然提高声调，伸手扯下衣领的铜扣，“看看咱们这身行头！两杆老套筒，三把大刀片，脚上穿的不如叫花子！可咱们是川军！是盐都的骨头！“他猛地抽出腰间大刀，寒光划破雨幕，“当年石达开在这儿杀过清兵，八十年前李永和蓝朝鼎带着咱们川南子弟反过洋毛子！现在轮到咱们......“
话未说完，校场东南角突然传来哭声。一个梳着双髻的小姑娘冲破警戒线，扑进队伍里抱住个青年大腿：“哥！你说过要带我去富顺吃豆花的！“青年涨红着脸，想推开妹妹又怕伤着她，最后只得把步枪往肩上一甩，将人拦腰抱起。李彬看见青年背上渗出大片汗渍，在灰布军装洇出深色的云纹。
“放她下来。“杨雪峰走下点将台，从口袋里掏出块硬糖塞进女孩掌心，“等打完鬼子，你哥天天带你吃豆花。“他转身面对新兵，声音低沉却字字千钧，“咱们的命，是盐卤泡大的！当年祖辈们在井架上摔断腿都没哼过声，现在鬼子要抢咱们的盐井、烧咱们的镇子，能忍？“
“不能！“回答声震得校场边的老槐树簌簌落叶。李彬注意到，几个新兵把拳头攥得发白，指节在雨水冲刷下泛着青白。远处，一队扛着盐包的苦力突然停住脚步，齐刷刷地摘下斗笠，向校场方向躬身行礼。
正午时分，雨势渐歇。新兵们开始领取装备。军械库里，二十余支汉阳造步枪横七竖八堆在草席上，枪托处的编号早已模糊不清。兰三喜握着一支枪反复摩挲，发现枪管里还结着油泥：“这枪怕有十年没擦过。“他身旁的陈铁锤咧嘴一笑，从怀里掏出块羊油：“俺带着家伙呢！“说着用短刀削下油块，在枪管里来回擦拭。
周梅森负责分发弹药。铁皮箱打开的瞬间，所有人都倒抽冷气——箱底稀稀拉拉躺着几十发子弹，每发都缠着黑胶布。“省着用。“周梅森把子弹按人数分配，轮到那个赤脚新兵时，特意多塞了两颗，“小老弟，这叫压箱底的宝贝。“
后勤处的老火夫挑来两担草鞋，鞋底用麻绳密密匝匝纳着。“这是自流井的婆姨们连夜赶的。“火夫抹着汗说，“昨儿个城隍庙戏台都拆了，木头全拿来做鞋楦。“新兵们默默接过草鞋，有人把鞋贴在脸上蹭了蹭，似乎想嗅出妻女的气息。
暮色降临时，校场里突然响起唢呐声。几个民间艺人挤在校门口，吹着《将军令》为队伍壮行。李彬望着远处釜溪河畔的万家灯火，想起三日前在张家沱盐场的所见：七十八岁的老盐工张有财，颤巍巍地把祖传的青铜盐铲塞进他手里；十六岁的童工狗娃，咬破手指在参军登记簿上按血印；还有那寡妇王刘氏，把亡夫的牛皮绑腿剪碎，分给新兵缠在腰间......
“出发！“杨雪峰的喊声打断思绪。三百余人的队伍鱼贯走出校场，草鞋踏在青石板上发出沙沙声响。队伍最前方，两名壮汉抬着自制的木质军旗，旗面是用盐场的帆布染成，上面用朱砂写着“川军157团“五个大字。经过王爷庙时，庙里的道士们突然撞响铜钟，钟声混着河面上的汽笛声，在盐都上空久久回荡。
队伍刚走出城门，天空又飘起细雨。李彬回头望去，只见校场方向燃起无数火把，像天上坠落的星星。那些没能入伍的汉子们举着火把追来，火把照亮他们脖子上的盐霜，也照亮了他们眼中的泪光。“保家卫国！“的喊声此起彼伏，惊起河畔芦苇丛中的白鹭，扑棱棱飞向沉沉夜幕。
此刻的李彬并不知道，这支装备简陋的队伍，即将踏上三千余里的漫漫征途。他们中的许多人，将永远留在异乡的土地上，但他们用草鞋丈量过的每一寸山河，都将成为盐都儿女不朽的丰碑。而自贡城的晨雾里，依旧飘着咸涩的味道——那是井盐的气息，也是川军将士们永不磨灭的血性。
1937年9月下旬的清晨，自贡城外的石板官道上腾起灰黄色的尘雾。杨雪峰攥着缰绳的指节发白，看着身后蜿蜒两里的队伍如同条伤痕累累的灰蛇，在晨雾与尘土间时隐时现。三百双草鞋与碎石路面的摩擦声，像无数砂纸在粗粝地打磨空气。
“报告团长！二连发现断道！“传令兵翻身下马时，草鞋上的草绳突然崩断，露出被磨得血肉模糊的脚踝。杨雪峰催马向前，只见前方山路被暴雨冲垮的泥石流截断，红褐色的泥浆裹挟着断木横亘在峭壁之间。周梅森已经带着几个人在勘察地形，这位当过煤矿爆破手的泥瓦匠正用刺刀敲打着松动的岩石，溅起的碎石片在他脸颊划出细小血痕。
“从右侧崖壁绕过去！“杨雪峰话音未落，兰三喜已解下绑腿打成绳索，“我带几个兄弟探路！“六名精壮汉子将步枪背在身后，像壁虎般贴着潮湿的岩壁移动。陈铁锤扛着全连最重的汉阳造机枪，每迈出一步，草鞋就会在苔藓上打滑，他索性将草鞋绑在枪托上，赤脚踩进冰凉的石缝。
正午时分，队伍卡在一处仅容单人通过的“猴跳崖“。山风卷着砂砾抽打在脸上，杨雪峰看见那个总爱哼川剧的新兵蛋子双腿筛糠，步枪擦着岩壁发出刺耳的刮擦声。“别怕！“陈铁锤突然从身后探出铁塔般的身躯，用宽厚的脊背顶住新兵后背，“抓紧我的腰带！“两人挪动的瞬间，杨雪峰听见陈铁锤闷哼一声——他脚掌的血泡在尖锐的岩石上碾得稀烂，暗红血珠顺着石缝渗进泥土。
夜幕降临时，队伍在山腰一处废弃的盐井旁扎营。篝火升起的刹那，杨雪峰被眼前的景象刺痛：二十几个士兵正用刺刀挑破脚掌上的水泡，盐水混合着血珠滴在篝火里，腾起带着焦糊味的白烟。兰三喜蹲在火堆旁，用匕首削着桐木片：“把这个塞进草鞋里，能少磨点皮肉。“陈铁锤却偷偷把自己那份桐木片分给了受伤的新兵，自己仍套着那双浸透血水的草鞋。
子夜时分，暴雨倾盆而下。李彬举着马灯巡视营地，看见虎娃正用身体护住弹药箱，雨水顺着他单薄的脊背汇成溪流。“傻小子！“李彬解下蓑衣盖在箱子上，却摸到少年后背密密麻麻的红疙瘩——那是被山蚊叮咬后肿起的硬块。虎娃抹了把脸上的雨水傻笑：“参谋长，俺这身肉嫩，蚊子都爱咬！“
第二天破晓，队伍在泥泞中继续前行。烈日很快将泥浆烤成坚硬的结块，草鞋与地面的摩擦力陡增，不断有人摔倒在碎石路上。周梅森的布鞋早已磨穿，他将绑腿缠在脚上继续行军，每走一步都在泥地上留下带血的脚印。正午休整时，炊事班发现带来的糙米只剩半袋，火夫老李捧着陶罐哽咽：“昨儿夜里，有几个娃娃偷偷往灶膛里塞了自己的口粮......“
杨雪峰策马来到队伍最末尾，看见几个伤兵互相搀扶着前进。那个曾在校场哭着找哥哥的小姑娘，此刻竟背着比她还高的步枪，咬着牙给伤员递水壶。“都听好了！“杨雪峰突然扯开嗓子，“当年石达开的太平军在这大山里，三天没饭吃照样打胜仗！咱们川军......“他的声音突然哽咽，抬手抹了把不知是汗水还是泪水的水珠，“咱们的婆娘娃儿在等咱们回家！“
队伍最前方，军旗手王大柱的草鞋彻底散架。他干脆将旗杆绑在背上，赤着脚在滚烫的石板路上奔跑，脚掌被烫起的水泡与地面粘连，每跑一步都撕下一层皮肉。但那面染着盐霜的军旗始终猎猎作响，在阳光下红得刺眼。
夜幕如墨，油灯在破庙斑驳的墙壁上投下晃动的光晕。李彬将牛皮地图在神案上展开，烛火映照下，川南崎岖的山脉与蜿蜒的河流化作细密的墨线，在泛黄的宣纸上交织成复杂的迷宫。三名参谋围聚在旁，他们的军装下摆还沾着白日行军时的泥浆，手中铅笔在地图边缘沙沙作响。
“参谋长，按原定路线穿过老君山，虽然路程能缩短二十里，但山道狭窄，一旦遭遇暴雨......“年轻的测绘参谋用红笔在地图上圈出锯齿状的山脉，笔尖微微颤抖。李彬伸手按住他的手腕，目光扫过标注着“塌方高发区“的图例：“去年川康边防军在此折损一个连，连骡马都滚下了悬崖。“
窗外突然传来战马的嘶鸣，惊飞了梁上的夜枭。李彬起身推开吱呀作响的木门，山风裹挟着潮湿的雾气扑面而来。远处，零星的篝火在山道间明明灭灭，那是正在露营的川军将士。他看见陈铁锤正帮伤员挑脚上的碎石，兰三喜则带着几个士兵用松枝加固临时搭建的帐篷。这些画面让他的喉头微微发紧——三百多条汉子的性命，此刻都系在这张地图的方寸之间。
回到案前，李彬从腰间掏出个油纸包，里面是当地猎户送来的粗粝地图。手工绘制的线条歪歪扭扭，却详细标注着隐秘的山间小径。“走这条'盐帮秘道'。“他用匕首尖指着地图边缘的虚线，“虽然多绕三十里，但能避开塌方区，也能找到三处废弃的盐井作为补给点。“
更夫敲过三更，庙外传来细碎的脚步声。李彬迅速吹灭油灯，将地图卷成筒状藏在袖中。门被轻轻推开，虎娃端着粗陶碗闪身而入：“参谋长，火夫大叔熬了草药汤，说是能治脚上的烂疮。“摇曳的月光透过窗棂，照亮少年脸上被蚊虫叮咬的肿块，他却浑然不觉，小心翼翼地将热汤放在案上。
李彬接过碗时，发现碗底沉着几颗盐粒——那是出发时自贡百姓塞给将士们的“平安盐“。滚烫的药汤混着咸涩的盐味下肚，他望着重新展开的地图，突然想起在自贡招募时，老盐工们布满盐渍的双手。那些粗糙的手掌，此刻仿佛化作无数无形的手，托举着这支队伍在黑暗中前行。
“传令下去，“他用红笔在地图上重重画了个圈，“寅时出发，经青龙垭转向秘道。让各连准备绳索和火把，遇到陡坡就用绑腿结绳梯。“参谋们迅速记录，笔尖在纸上摩擦的声音，与远处传来的更鼓声交织成独特的节奏。
东方泛起鱼肚白时，李彬最后检查了一遍地图。宣纸上的墨迹被汗水晕染，却让那些标注的路线愈发清晰。他将地图贴身藏好，走出庙门，看见整装待发的将士们正互相帮忙用桐油涂抹草鞋。陈铁锤的脚上缠着新换的布条，兰三喜在给士兵们分发用盐巴腌制的野菜。
“出发！“随着一声令下，队伍如黑色的溪流，悄然汇入黎明前的山道。李彬骑在马上，望着前方起伏的山峦，手中紧紧攥着那张承载着生死的地图。每一道折痕，每一处标注，都凝结着无数个不眠之夜的思索，也承载着三百多名盐都子弟的性命与希望。
第九日黄昏，队伍终于望见成都城墙的轮廓。三百人的队伍此刻只剩下二百八十七人，许多人的草鞋早已不见踪影，用树皮、布条胡乱裹着的双脚肿胀得如同发面馒头。但当城门守军问起是否需要收容时，所有人都挺直腰杆：“我们是自己走来的川军！“
杨雪峰下马时，双腿僵硬得几乎无法弯曲。他望着疲惫却依旧挺立的队伍，突然想起出发那日自贡百姓塞进行囊的盐巴——那些凝结着祝福的粗盐，此刻正混着汗水、血水，渗进每个川军将士的衣衫与伤口。夜风掠过城墙，带着成都平原湿润的气息，却盖不住这支队伍身上浓重的硝烟与咸涩的盐味，那是属于盐都儿女独有的、永远无法磨灭的印记。
1937年10月初，成都北门外的驷马桥畔扬起漫天黄尘。三百余名川军将士拖着血迹斑斑的草鞋，在碎石路上踏出深浅不一的脚印。队伍最前方，军旗手王大柱的双脚早已血肉模糊，却仍将那面染着盐霜的军旗举得笔直，褪色的旗面在秋风中猎猎作响。
杨雪峰拽着缰绳的手掌磨出了血泡，马鞍上凝结的汗水混着泥浆，将灰布军装牢牢粘在背上。他望着城门上方“少城“二字的匾额，耳边仿佛还回荡着出发那日自贡百姓的哭喊声。突然，城门洞里传来马蹄声，一队骑着高头大马的军官疾驰而出，为首者腰间的中正剑在阳光下泛着冷光。
“来者可是自贡募兵？“为首的上校勒住缰绳，目光扫过将士们破烂的军装和血肉模糊的双脚，“李总司令有令，即刻前往北较场点验。“他的语气带着几分傲慢，却在瞥见军旗上斑驳的血迹时，喉结不自觉地动了动。
成都北较场的演兵场上，军号声此起彼伏。李彬摊开写满批注的花名册，看着将士们列队接受整编。
“杨雪峰！“点将台上突然传来喊声。杨雪峰戴好军帽，露出被汗水浸透的头发，大步向前敬礼。“奉第二十二集团军司令部委任，“副官展开委任状，“着你为41军22师暂编157团上校团长，即日整训待命。“台下爆发出一阵欢呼，惊飞了校场边梧桐树上的寒鸦。
接着宣布兰三喜为157团四连连长，周梅森为二连连长，陈铁锤为二连连副等任命。
当委任状宣读完毕，李彬发现陈铁锤正偷偷把绑腿解下来，给身旁站不稳的新兵扎紧草鞋。这个铁塔般的汉子，脚掌肿得连草鞋都穿不上，却仍咧着嘴对新兵说：“小崽子，等进了城，哥带你吃担担面！“
暮色降临时，杨雪峰在团部临时驻地清点军械。仓库里堆满了汉阳造步枪，枪管上的铜绿擦都擦不掉。他拿起一支反复端详，突然听见门外传来熟悉的声音：“长官，这是新到的马料。“杨雪峰浑身一震，掀开门帘就看见杨雪东正踮着脚，往马槽里倒着干草。
“你怎么在这儿？！“杨雪峰冲上前抓住弟弟的衣领，却摸到少年单薄的肩胛骨硌得手掌生疼。杨雪东被拎得双脚离地，却梗着脖子毫不畏惧：“哥，我从自贡就跟着队伍，一路上给伤员换药、帮火夫砍柴，比那些新兵蛋子都能干！“
记忆突然闪回出发那日，杨雪东躲在送行军礼的人群里，把自己藏在老槐树后面的画面。杨雪峰只觉得太阳穴突突直跳，从军十年，他见过太多生离死别，却从未想过要把亲弟弟带上战场。“胡闹！这是去打仗，不是过家家！“他的吼声惊得拴在屋檐下的战马扬起前蹄。
杨雪**然挣脱束缚，从怀里掏出个油纸包。展开后，里面是半块硬得硌牙的锅盔，还有几颗用盐巴腌过的咸菜。“这是路上省下来的，“少年的声音带着哭腔，“你总说川军打仗靠的是盐劲，我身上的盐，可不比他们少！“
月光从窗棂间漏进来，照亮杨雪东脖颈处的伤口——那是帮炊事班背铁锅时被烫伤的。杨雪峰的手指颤抖着抚过那些伤痕，想起十二岁的杨雪东在自贡街头卖盐巴，被军阀的马弁打翻盐筐时倔强的眼神。
“你给我听好了，“杨雪峰终于松开手，声音低沉得可怕，“从今天起，你就是团部勤务兵。每天天不亮起来喂马、烧水，伤员的绷带要洗得干干净净，少一粒盐巴我都拿你是问！“杨雪东眼睛突然亮了起来，啪地立正敬礼：“保证完成任务！“转身时，少年偷偷抹了把脸，却被杨雪峰看得真切。
深夜，杨雪峰独自坐在团部办公室。案头摆着刚送来的作战地图，豫鲁平原的轮廓在油灯下显得格外刺眼。窗外传来此起彼伏的鼾声，他知道，那些疲惫不堪的弟兄们，正枕着步枪和衣而眠。突然，门被轻轻推开，杨雪东端着一碗热气腾腾的姜汤进来，碗里还飘着几片珍贵的姜片。
“哥，这是火夫大叔特意留的。“少年把汤放在桌上，“他们说，你已经三天没合眼了。“杨雪峰望着弟弟单薄的背影，想起出发时自贡百姓塞进行囊的盐巴——那些凝结着祝福的粗盐，此刻或许正混着汗水，渗进每个川军将士的衣衫与伤口。
成都的秋夜带着寒意，远处传来更夫敲梆子的声音。杨雪峰喝了口姜汤，咸涩的味道在舌尖散开。他铺开信纸，借着微弱的灯光写下家书。笔尖悬在纸上许久，最终只写了短短一行：“家中一切安好，勿念。“
当第一缕晨光刺破云层时，北较场再次响起激昂的军号。杨雪峰站在点将台上，看着整齐列队的157团将士。杨雪东站在在队伍里，正踮着脚往这边张望。陈铁锤扛着修好的重机枪，周梅森在给士兵们分发新领的弹药，兰三喜则在教新兵如何用绑腿制作简易担架。
“弟兄们！“杨雪峰的声音响彻演兵场，“从今天起，我们就是第二十二集团军的一把钢刀！不管前面是东洋鬼子，还是刀山火海，我们川军......“他顿了顿，目光扫过台下熟悉的面孔，“我们盐都的汉子，绝不后退半步！“
掌声如雷响起时，杨雪峰看见杨雪东涨红着脸拼命鼓掌，眼中闪烁着骄傲的光芒。秋风掠过校场，卷起几片泛黄的梧桐叶，却吹不散这支来自盐都的队伍身上，那股浓烈的、带着咸涩与热血的气息。
成都的深秋，银杏叶铺满了少城街巷。杨雪峰站在北较场营房的台阶上，望着远处忙碌的士兵们正在整理行囊。寒风掠过他的衣角，带着一丝凉意，却吹不散他眉间的忧虑。
“哥！“清脆的声音从身后传来，杨雪东背着一大捆柴火，小跑着过来。少年的脸庞被风吹得通红，鼻尖上还沾着些许煤灰，粗布军装对于他来说显得过于宽大，松垮垮地挂在身上，但那双眼睛却亮得惊人。
杨雪峰伸手接过柴火，重重地叹了口气：“不是让你去帮伙房烧火吗？怎么又跑出来了？“
“我把火生好了！“杨雪东擦了擦额头上的汗，“而且我还学会了用盐水给伤员清洗伤口，他们都说我做得比医官还好！“他脸上洋溢着自豪的笑容，仿佛完成了一件了不起的大事。
杨雪峰看着弟弟稚嫩却坚定的脸庞，心中五味杂陈。自从杨雪东跟着部队来到成都，这小子就像个小尾巴一样，总是跟在自己身边。无论是帮伤员换药，还是给战马喂料，他都抢着去做，从不喊苦喊累。
“你这小子，非要跟着来，吃得了这苦吗？“杨雪峰故意板起脸，“接下来的路可不像在成都城里这么轻松，要翻山越岭，风餐露宿，还随时可能遇到危险。“
杨雪东胸脯一挺，眼神中透着一股不服输的劲儿：“哥，你能行，我也能行！我要和你们一起打鬼子！你别忘了，我在自贡的时候，天天跟着盐工们干活，挑盐巴、背麻袋，什么苦没吃过？“说着，他撸起袖子，露出虽然纤细但结实的手臂，“你看，我有力气！“
杨雪峰无奈地摇了摇头，伸手轻轻敲了敲弟弟的脑袋：“就你嘴硬。“但他心里，却暗暗为弟弟的勇气感到骄傲。这个从小在自己庇护下长大的弟弟，如今为了家国大义，毅然踏上这条充满艰险的道路。
1938年初，凛冽的寒风裹挟着战火的硝烟，在华夏大地肆虐。日军的铁蹄肆意践踏着祖国的山河，局势愈发紧张，整个中华大地都笼罩在战争的阴霾之下。
在四川盆地，李彬和杨雪峰接到了开赴鲁南台儿庄地区的命令。消息传开，川军将士们群情激昂，纷纷摩拳擦掌，渴望奔赴前线，与日寇决一死战。李彬，这位身材魁梧、眼神坚毅的川军将领，站在点兵场上，望着眼前士气高昂的士兵们，心中满是感慨。他深知，此去征程漫漫，生死未卜，但保家卫国的重任，容不得他有丝毫退缩。
杨雪峰穿梭在士兵中间，检查着大家的装备，一边鼓励着士兵们，一边默默记挂着每一个细节。此时的川军，装备简陋，士兵们大多穿着单衣，脚上的草鞋在寒风中显得格外单薄，武器也多是老旧的步枪，但这些都无法磨灭他们眼中炽热的报国决心。
第二天清晨，部队整装待发。杨雪东站在队伍的末尾，紧紧攥着自己的水壶。他的脚上穿着一双新草鞋，是昨晚陈铁锤熬夜给他编的，鞋面上还细心地用红绳系了个结。
“出发！“随着一声令下，队伍浩浩荡荡地离开了成都。杨雪东迈着轻快的步伐，跟在队伍后面。一开始，他还兴奋地东张西望，对沿途的一切都充满了好奇。但很快，漫长的行军就让他尝到了苦头。
随着一声令下，川军部队踏上了征程。他们沿着崎岖的山路，日夜兼程。一路上，道路泥泞不堪，许多地方甚至没有像样的公路，士兵们只能徒步前进。沉重的装备压在肩上，每走一步都异常艰难，但没有一个人掉队，没有一个人喊累。
队伍路过一个个村庄，当地的百姓听闻川军是去打鬼子的，纷纷自发地来到路边，为他们送上食物和水。一位白发苍苍的老妇人，颤颤巍巍地将手中的馒头递给士兵，眼中含泪说道：“孩子们，吃饱了好打鬼子，俺们等你们胜利归来！”士兵们接过食物，心中涌起一股暖流，更加坚定了他们奔赴前线的决心。
夜晚，队伍在荒野中扎营。寒风呼啸，吹得帐篷呼呼作响。士兵们围坐在篝火旁，分享着一天的见闻。有的士兵拿出随身携带的家书，借着篝火的微光，轻声念给同伴们听。那字里行间，满是家人的牵挂和对胜利的期盼。
山路崎岖难行，碎石硌得脚掌生疼。杨雪东咬着牙，一步一步地往前走。汗水湿透了他的衣衫，又被冷风一吹，寒意刺骨。但每当他想要放慢脚步时，总能看到不远处哥哥骑马巡视的身影，那身影仿佛带着一股无形的力量，支撑着他继续前行。
中午休息时，杨雪东主动帮着分发干粮。他把自己那份省下一半，悄悄塞给了队伍里年纪最小的新兵。“吃吧，吃饱了才有力气走路。“他笑着说，仿佛自己一点都不饿。
夜晚宿营，杨雪东总是最后一个休息。他帮着搭帐篷、烧水，还学着兰三喜的样子，用草药给受伤的士兵敷伤口。月光下，他认真的模样，让不少老兵都为之动容。
李彬和杨雪峰也没有休息，他们聚在一起，研究着地图，商讨着行军路线。李彬指着地图上的一处险要之地，说道：“这里地势险峻，易守难攻，如果日军在此设伏，我们必然会遭受重创，必须小心谨慎。”杨雪峰点头表示赞同，同时提出了自己的想法：“我们可以派出侦察兵提前探路，确保安全后再通过。”两人你一言我一语，制定出了详细的行军计划。
一天傍晚，队伍在一个小村庄外扎营。杨雪东跟着几个老兵去村里找柴火，却发现村子里只剩下老弱妇孺。原来，青壮年都已经被抓去当兵，或是逃荒去了。看着村民们饥寒交迫的样子，杨雪东偷偷把自己的口粮分给了他们。
“雪东，你在干什么？“杨雪峰不知何时出现在身后。
杨雪东有些慌张：“哥，他们太可怜了......“
杨雪峰沉默了一会儿，从怀里掏出自己的干粮，递给弟弟：“去，再给他们送点。“看着弟弟欢快跑去的背影，杨雪峰嘴角微微上扬。
在漫长的行军途中，杨雪东渐渐适应了艰苦的生活。他学会了在野外辨别方向，学会了用竹筒取水，还学会了简单的包扎和急救。他不再是那个需要人照顾的少年，而是成长为一名真正的战士。
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