第五十一章王爷约会小情郎（二） (第2/2页)
萧书瑶摸着荷叶的纹路，忽然笑出声来。她想起那年曲江池畔，他笨手笨脚地替她摘莲子，指尖被莲茎的细刺扎出血，却还逞强说“不疼“。
“备笔墨。“她推开铜镜前的胭脂盒，露出底下压着的《江南舆图》，图上的河道被红笔圈出多处，“告诉他，苏州织造的李大人是母妃的远亲，若遇难处，可持我玉佩去见。“
青禾研墨时，看见她在信纸末尾画了只威风凛凛的老虎，尾巴却卷成个圈，像在撒娇。墨迹未干时，殿外传来长史的通报：“殿下，圣上召您即刻入宫，说是......江南急报。“
萧书瑶捏着信纸的手猛地收紧，墨迹在纸上晕开，将那只老虎的尾巴染成了团墨渍。她忽然有种不祥的预感，像那年华清宫的温泉池边，看见沈砚之嘴角的血迹时一样，心脏被无形的手攥得生疼。
太极宫的暗流
太极宫的偏殿里，香烛燃得正旺，将圣上的脸映得忽明忽暗。萧书瑶跪在冰凉的金砖上，听着内侍宣读江南传来的急报——沈砚之在巡查堤坝时遇袭，随行的两名随从一死一伤，他本人坠入湍急的河道，至今下落不明。
“书瑶，你怎么看？“圣上的声音透过缭绕的烟雾传来，带着难以捉摸的意味，“沈砚之年轻气盛，怕是触了江南世家的逆鳞。“
萧书瑶的指甲深深掐进掌心，血珠滴在明黄色的地毯上，像极了那年沈砚之送她的第一支红梅。她想起他临行前说的“功成归来筑小院“，想起信里写的“并蒂莲寄回长安“，喉咙像被滚烫的烙铁堵住，发不出半点声音。
“依儿臣看，此事绝非意外。“英王萧景琰从屏风后走出，玄色王袍上的金线在烛火下跳动，“江南水患背后牵扯着盐运利益，那些世家向来无法无天。“他弯腰扶起萧书瑶，指尖触到她颤抖的肩膀，“臣弟愿即刻领兵南下，彻查此事。“
圣上的目光在姐弟俩脸上转了圈，忽然叹了口气：“不必。“他从龙案上拿起份奏折，扔在萧书瑶面前，“这是三日前收到的，江南巡抚奏报，说沈砚之治水不力，强征民夫导致民怨沸腾。“
萧书瑶展开奏折，见上面的字迹与弹劾沈砚之的奏折如出一辙，只是换了个署名。她忽然明白，这是场早就布好的局，沈砚之不过是棋盘上，那些世家用来试探王府底线的棋子。
“父皇！“她猛地抬头，凤钗上的珍珠撞出清脆的响，“沈砚之绝非贪功冒进之人！江南的水患刻不容缓，那些世家......“
“够了！“圣上猛地一拍龙案，镇纸跳起来砸在地上，“你是朕的亲女儿，是大唐的永乐王！怎能为了个寒门出身的臣子，屡次顶撞朕？“他的声音里带着疲惫，“此事朕自有定论，你且回府待着，没有旨意，不得出宫。“
萧书瑶走出偏殿时，暮色已浸透了太极宫的飞檐。檐角的铜铃在晚风里呜咽，像极了江南水乡的夜船谣。青禾扶着她走过长长的甬道，看见她袖中的信纸被泪水浸得发皱，上面那只老虎的尾巴，早已模糊不清。
回到王府的当夜，萧书瑶换上了三年未穿的亲王铠甲。甲片碰撞的声响惊醒了沉睡的侍女，青禾举着烛台进来时，看见她正往腰间佩刀——那是圣上亲赐的“断水“，刀鞘上镶嵌的宝石在烛光下泛着冷光。
“殿下要去哪？“青禾的声音发颤，看见她将沈砚之送的双鱼玉佩系在刀柄上。
“去江南。“萧书瑶系紧铠甲的系带，镜中的女子眉眼凌厉，褪去了平日的温婉，像极了开疆拓土的前朝公主，“他说过，待并蒂莲开时便归来。如今花已开了，我去接他。“
青禾扑通跪下，死死抱住她的腿：“殿下三思！圣上有旨不准出宫，您这一去，便是抗旨啊！“她抬起头，泪水混着烛油滴在铠甲上，“沈公子若知晓，定不愿您为他......“
“他不会有事的。“萧书瑶弯腰扶起她，指尖擦过她脸上的泪痕，“那年华清宫，他中了李公子的圈套，尚且能挺直脊梁。这次......“她声音忽然哽咽，“这次我不能让他一个人。“
正说着，殿外传来轻响。英王萧景琰推门进来，身上还带着夜露的寒气。他看着妹妹一身戎装，忽然从怀中掏出块虎符：“这是调兵的信物，可调动江南沿岸的守军。“他又递过封信，“这是母妃留下的，说若遇绝境，可持此信去见苏州的静慈师太。“
萧书瑶接过信时，指尖触到兄长掌心的枪茧——那是常年征战留下的印记。她忽然想起小时候，英王总把她架在肩头，在太极宫的梨树下转圈，花瓣落在他们发间，像场永远不会结束的春日宴。
“兄长......“
“去吧。“英王替她理了理歪斜的盔缨，动作里带着难得的温柔，“长安城有我。待你带他回来，咱们还在曲江池边，吃你最爱的桂花糕。“
三更的梆子声敲过第三响时，一支由百余名亲兵组成的队伍，悄无声息地出了长安城门。萧书瑶骑在纯白的“踏雪“马上，铠甲在月光下泛着银辉。她回头望了眼沉睡的皇城，看见永乐王府的方向，还亮着盏孤灯——那是青禾按她的吩咐，彻夜不眠的记号，好让归来的人能在茫茫夜色里，找到回家的路。
队伍行至灞桥时，萧书瑶勒住马。桥下的流水里漂着片荷叶，像极了沈砚之信里夹着的那半片。她忽然想起他画的《春江图》，画里的孤舟在惊涛骇浪里前行，却始终朝着对岸的灯火。
“出发。“她扬鞭指向南方，马蹄踏碎了桥面上的月光，像撒了一地的碎银。前路漫漫，或许有惊涛骇浪，或许有暗箭明枪，但她知道，只要朝着有他的方向，哪怕踏遍千山万水，也终将抵达。
第四章莲池畔的重逢
江南的荷塘在暴雨后泛着墨绿色，萧书瑶的铠甲上还沾着泥点。她勒住马缰时，看见岸边的草棚里，有个熟悉的身影正弯腰煮药。青衫洗得发白，袖口卷到肘部，露出的胳膊上缠着渗血的布条。
“沈砚之！“她翻身下马时，铠甲的重量让她踉跄了几步。草棚里的人猛地回头，药罐“哐当“一声摔在地上，褐色的药汁溅湿了他的青衫。
沈砚之的头发乱糟糟地贴在额前，左颊有道新添的疤痕，从眉骨延伸到下颌，像条狰狞的蜈蚣。可那双眼睛，在看见她的瞬间，亮得像落满了星辰。
“书瑶？“他声音嘶哑，像是被砂纸磨过，“你怎么来了？“他想走上前，却因为腿伤踉跄了一下——那是坠入河道时被礁石划伤的。
萧书瑶扑过去抱住他时，闻到他身上的草药味混着淡淡的血腥味。铠甲的棱角硌得他闷哼一声，她才惊觉自己还穿着沉重的甲胄，慌忙后退时，却被他死死攥住手腕。
“别碰我。“他忽然低喝，眼神里闪过痛苦，“我身上脏......“
“闭嘴。“萧书瑶扯开他的衣襟，看见他胸口缠着的布条早已被血浸透，“谁让你这么傻？明知道是圈套，还要往里面钻！“她的声音发颤，泪水砸在他伤口上，激得他微微发抖。
旁边的老郎中捋着胡须叹气：“这位姑娘莫怪他。沈大人坠河后被冲到下游，醒来第一件事就是拖着伤腿往堤坝赶，说要看着合龙......“
萧书瑶忽然明白，他信里说的“并蒂莲“，或许只是托词。那些世家在粮里掺沙，在堤坝上动手脚，甚至设下杀局，他都一清二楚，却选择独自扛着——就像那年在华清宫，他明明被李公子的人打伤，却还是挺直脊梁说“臣不输“。
“青禾，拿金疮药来。“她按住要挣扎的沈砚之，声音里带着不容置疑的威严，“还有，把那些藏在芦苇丛里的'客人'请出来吧。“
青禾吹了声口哨，草丛里立刻窜出几名亲兵，押着几个穿着黑衣的汉子。为首那人看见萧书瑶的铠甲，脸色瞬间惨白——那是永乐王府的亲军甲胄，在江南地界，比圣旨还好使。
“说，是谁派你们来的？“萧书瑶的刀抵住他咽喉，月光照在刀面上，映出他惊恐的脸。
沈砚之忽然按住她的手：“不必问了。“他从怀里掏出块玉佩，上面刻着苏州织造的印记，“他们是李大人的人。“他看向萧书瑶，眼神里带着歉意，“我本想查清楚再告诉你，不想......“
“现在说这些有什么用？“萧书瑶别过脸，却在转身时，被他从背后轻轻抱住。他的手掌贴着她铠甲的冰凉，带着江南特有的潮湿暖意。
“书瑶，“他的声音在她耳边响起，带着劫后余生的沙哑，“那支兰草簪，我一直戴着。“他松开手，从贴身处取出玉簪，簪头的棱角已被体温磨得圆润，“掉进河里时，我死死攥着它，想着你说过，玉能安神。“
萧书瑶看着那支历经劫难的玉簪，忽然笑了，泪水却顺着脸颊滑落，滴在甲片上，发出清脆的响。她想起那年在曲江池边，他笨手笨脚地替她簪花，指尖的薄茧蹭得她耳根发痒。
“愣着做什么？“她转过身，将玉簪重新插进他的发髻——虽然他现在短发凌乱，根本簪不住什么，“还不快处理伤口？难道要等我亲自给你上药？“
沈砚之笑着点头时，青禾已生起了火堆。药草的清香混着烤鱼肉的香气，在荷塘边弥漫开来。亲兵们围坐在一起，听着远处传来的蛙鸣，仿佛忘记了连日的奔波。
萧书瑶靠在沈砚之肩头，看着萤火虫在荷叶间飞舞。他的伤口还在隐隐作痛，却紧握着她的手，仿佛怕一松开，她就会像那些流萤一样飞走。
“等这事了结，“她轻声说，“我们就在江南筑座小院吧，种满并蒂莲。“
“好。“他的下巴抵着她的发顶，声音里带着满足的喟叹，“再在院里搭个画案，画你簪花的模样。“
远处的堤坝在月光下泛着轮廓，像条即将腾飞的巨龙。萧书瑶知道，前路的风浪或许还未平息，但只要身边有这个人，有手中的刀，有心中的信念，就没有跨不过的难关。
夜渐深，荷塘里的并蒂莲在晚风中轻轻摇曳，仿佛在为这对历经磨难的恋人，吟唱着江南水乡最温柔的歌谣。而在长安的方向，太极宫的灯火依旧亮着，英王萧景琰站在紫宸殿的丹陛上，望着南方的星空，手里捏着妹妹留下的那封信，信纸上的泪痕早已干涸，却仿佛还能闻到江南的水汽，和那永不凋零的并蒂莲香。