领悟 (第1/2页)
不知不觉间，斯特拉学院的第一学期在蝉鸣与魔法的喧嚣中走到了尾声。
期末考试的余韵尚未完全散去，盛夏的热浪已裹挟着暑假的气息，席卷了整个校园。
若是在普通的学院，暑假或许意味着甜蜜悠长的休假、家庭团聚与无忧无虑的冒险。
但对于斯特拉这般聚集了未来魔法界精英的名门学府，假期往往是另一场更为现实、甚至残酷竞赛的开始。
一年级新生或许还能享受些许探索校园与周边的新奇，但从二年级起，氛围便陡然转变。
更多人将目光投向了学院之外的广阔天地，投入到各种形式的“外部实习”或“派遣任务”中，为未来的履历积累至关重要的资本。
学院中央大厅，高大的魔法水镜墙上，流光溢彩的字体正滚动显示着二年级第一学期的综合成绩排名。
人群熙攘，低语与叹息交织。
[第一名·S班马游星]
[第二名·S班普蕾茵]
[第三名·S班阿伊杰]
[第四名·S班海原良]
[第五名·S班洪飞燕]
普蕾茵站在人群稍远的位置，黑色的眼眸凝视着榜单上那些熟悉的名字，一种奇异的既视感悄然浮现。
这排名，与一年级第一学期结束时何其相似。
她下意识地抬起手，在水镜侧面的搜索栏中输入了那个名字。
[第679名·S班白流雪]
排名甚至比一年级时还要靠后一些。
普蕾茵的嘴角几不可察地抽动了一下。
尽管他的实习实践成绩优异得令人侧目，笔试分数也相当不错，甚至他独特的“闪现”能力已被学院正式认可为一门独立的魔法科目，大幅弥补了他在其他传统魔法科目上的“短板”……但这排名，依然顽固地停留在中下游。
原因显而易见。
“这家伙……到底缺交了多少作业？”普蕾茵扶额低语。
如果只是缺交作业还算幸运，她怀疑至少有两三门理论课，他因为“完全缺席”而吃到了惨不忍睹的“F”评价。
能停留在六百多名而没有直接滑向退学边缘，白流雪真该感谢艾特曼校长那非同寻常的容忍度。
“如果是普通学生，确实该感恩戴德。”她默默想着。
但现在的白流雪，早已不再是“普通学生”。
无论他在斯特拉内部搞出多大乱子（只要不触及底线），艾特曼恐怕都无法、也不会轻易开除他。
因为他已成为学院，乃至更大格局中，少数几个有能力应对某些“非常规威胁”的关键存在之一。
“话说回来，马游星这家伙……真是特别。”
普蕾茵的目光重新回到榜首那个名字。
深紫色短发、暗紫眼眸、总是带着几分疏离感的俊美少年。
他并未像白流雪那样拥有“回归”的记忆优势，却总能稳稳占据首席之位，平日里甚至很少见他埋头苦读。
“大概是天赋吧。”她轻声自语。
“嗯哼。”
一个略显陌生的男声突然在身后响起。
普蕾茵微微一惊，转过身。
面前站着一个肤色黝黑、五官深邃的男生，穿着一年级的制服。
他的视线落在她胸前的名牌上，随即露出一个友善却带着探究意味的笑容。
普蕾茵的目光迅速扫过对方的名牌……“塔塞隆”。
一个听起来来自中央大陆某处、有些陌生的名字，结合那深小麦色的肌肤和某些面部特征，很可能是西部沙漠地区的住民。
出于某种下意识的礼节，普蕾茵抬起右手，指尖轻触自己额头。
这是她从某本介绍大陆风土人情的书籍上看来的、沙漠部族间一种简化的问候手势。
“嗨，你好？”
“哈哈！”
塔塞隆愣了一下，随即爽朗地笑起来，露出一口洁白的牙齿，与深色皮肤形成鲜明对比。
“有趣的前辈。用了沙漠的礼仪手势，却不用沙漠的问候语……为什么？”
“啊？”
普蕾茵有些意外对方如此敏锐，“我只是觉得……没必要那么正式？怎么，不舒服吗？如果是那样，我道歉。”
“不，恰恰相反。”
塔塞隆摇摇头，眼神中闪过一丝欣赏，“我很高兴你用了这个手势。这代表你至少了解并尊重我们的文化。”
他的名牌是代表新生的浅绿色。
但普蕾茵仔细回忆，对这个名字和这张脸都没有印象。
并非所有S班学生她都认得全，但气质如此特别的一年级生，如果见过应该会有印象。
塔塞隆很自然地走到普蕾茵身边，也望向水镜墙上马游星的名字。
“马游星前辈……您怎么看？”
“嗯……很厉害。”
普蕾茵给出一个中肯的评价。
不依赖任何“外力”，仅凭纯粹的天赋与努力达到如此境界，确实值得敬佩。
“是吗？”塔塞隆的语气却透着一丝难以捉摸，“我反而觉得……有些不公平。”
“嗯？为什么？”
普蕾茵蹙眉。
“你们……S班的诸位，才是真正的‘天才’。突破了天文数字般的概率，获得了天赐的资质，再加上注定要研习魔法的命运……你们有资格站在人类的顶峰。”
塔塞隆的声音平缓，却像在陈述某种冰冷的真理。
“什么意思？”
普蕾茵感到有些不适。
她承认自己拥有不错的魔法天赋，也一直对此心怀感激，深知这份幸运。
但她不认为这是“注定”，更不觉得这赋予了她们某种高高在上的“资格”。
“我是这么认为的。”
塔塞隆继续说道，目光依然停留在“马游星”三个字上，“因为运气好而拥有天赋，也是那个人命运和实力的一部分。命运眷顾，本就是实力的一种。”
普蕾茵刚想反驳，却又顿住了。
由拥有天赋的自己来反驳这句话，似乎立场并不有利。
她沉默着，抿紧了嘴唇。
见她没有接话，塔塞隆仿佛自言自语般低声呢喃：“但是，马游星前辈……不一样。和你们不一样。”
“我完全不明白你在说什么。”
普蕾茵决定结束这场令人不适的对话，“我得走了，和朋友有约。”
她不想和这个言语古怪、眼神深邃的后辈多做纠缠，随口找了个借口。
塔塞隆似乎并不意外，脸上重新浮现那种友善却保持距离的微笑，微微欠身：“是的，耽误前辈太多时间了。我也该告辞了。”
他的礼节无可挑剔，随后便转身，如同融入阴影般，悄无声息地消失在来往的学生人流中。
普蕾茵茫然地看着他消失的方向，无意识地用手指卷了卷自己黑色的发梢。
“到底是什么来头？”
无论怎么思考，这个名叫塔塞隆的一年级生都透着一股难以理解的违和感。
他的话语，他的眼神，他对马游星那莫名的关注……都像一团迷雾。
普蕾茵甩甩头，暂时将关于这个神秘后辈的思绪抛到脑后，转身朝“红鹰社”的活动室走去。
红鹰社的活动室弥漫着红茶的香气与羊皮纸特有的味道。
昂贵的软垫沙发上，洪飞燕正端着一只镶嵌金边的瓷杯，赤金色的眼眸锐利地盯着对面。
阿伊杰占据了沙发的另一角，鼻梁上架着一副细框眼镜（据说是为了研究某些需要精细魔力刻画的古代符文临时戴上的），冰蓝色的眼眸同样专注。
两人正在进行一场语速极快、术语密集的激烈辩论，内容似乎涉及某种高阶魔法的护盾叠加理论与实战应用优化。
“……根据去年发表的逆向设计连锁环方程新理论，普罗基克斯叠加电路的效率已经提升了两倍！在这种情况下，盲目叠加同质护盾完全是魔力浪费！”
阿伊杰的手指在摊开的笔记上快速划过一行行复杂公式。
“即使如此，也不需要愚蠢地追求‘最小面积’吧？”
洪飞燕毫不退让，银发随着她微微前倾的动作滑落肩头，“如果没有准确分析对方魔法破坏力波动的判断力，护盾当然是越坚固、覆盖越周全越好！节省的那点魔力，可能在你寻找反击机会时，就因为护盾薄弱区被击穿而葬送！”
“将过多魔力浪费在防御上，可能导致在真正的反击窗口出现时，你已无力施放关键法术！”
“这点我同意。”
“你同意了？”
阿伊杰有些意外。
“但是你知道吗？”洪飞燕放下茶杯，指尖轻轻敲击桌面，“即使理论最优，若因护盾强度不足被对方一道蓄力已久的毁灭性魔法当场击杀，那就连‘无谓’的反击机会都不会有了。”
“这个……”
阿伊杰一时语塞。
她们依旧是那两个思维逻辑、性格乃至出身都迥异的少女，即使成为了可以并肩的伙伴，在某些问题上依旧针锋相对，难以完全契合。
“废话少说，你们准备得怎么样了？”
普蕾茵推门而入，自然地加入了对话，顺手拿起洪飞燕面前银质托盘里的一块精致茶点放入口中，酥脆的口感和淡淡的甜香在舌尖化开。
“啊，普蕾茵。”
阿伊杰摘下了眼镜。
“来得正好。”
洪飞燕示意她坐下。
今天三人聚集在红鹰社，不仅仅是为了常规的学习小组。
更重要的议题，是关于即将到来的暑假派遣任务。
“已经有人提前出发了。”洪飞燕抿了一口红茶，说道。
“已经？”
普蕾茵挑眉。
随着暑假正式开启，大部分二年级学生都会奔赴各地执行学院发布或认可的“现场实习任务”。
即使学校没有强制要求，为了积累实践经验、为毕业后进入更好的魔法塔或研究机构铺路，抑或是迫于早已建立的人脉网络的“建议”，绝大多数学生都会选择接受任务。
普蕾茵、洪飞燕和阿伊杰没有太多外部压力。
洪飞燕身为公主，只要手握斯特拉的毕业证书，在王国内便足够受用，但她心高气傲，立志要超越她的兄长洪思华，因此不愿有丝毫懈怠。
阿伊杰的梦想是毕业后重新建立属于自己的魔法塔和家族。
在这个普通人连进入魔法塔工作都需激烈竞争的世界，这目标要求她必须比别人走得更快更远。
因此，她们共同申请了一项评估为“5级风险”的地下城探索与清理任务。
客观而言，以她们目前展现出的魔法水平（普蕾茵接近六阶，洪飞燕与阿伊杰稳居五阶上游），应对5级风险并非不可能完成。
但从学院管理者的角度看，让二年级学生接手这个等级的任务，依然属于“高风险”范畴。
教授们反复强调、严加审核，最终在她们出示了充分的准备方案与应急计划后，才勉强盖下许可印章。
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