第二十一章 (第1/2页)
张啸天突然造访码头，只带来景飞；见到陆逸尘，两人闭门而谈，任何人不得靠近。几日不见柴洪亮，景飞得了空，正好兴高采烈地找他去了。
“吕祚行说赌场和车行太乱，跟我要了二十多人去帮忙整顿；弟兄们到了那边，他却甜言蜜语地拉拢。我和他之间该有个了断啦。”张啸天点燃了雪茄，说。
“上次大哥遇刺，他急冲冲地跑去探望，好听话说了一大堆，原来玩的是笑里藏刀的伎俩。”陆逸尘沏上茶说，“不管大哥怎么做，我都站在你这边。”
“三弟这样说，我就放心了。我此来没别的意思，你帮我物色几个弟兄，帮里身手好的都在码头了。”
“大哥要多少人，只管开口就是。”
“十个。关键靠得住。”
“这个自不必说。算我一个。”
“你跟我是兄弟，跟他也是兄弟；我和吕祚行谁死，活着的那个都要背负不义的骂名，你别掺合进来了。我和他到了水火不容的境地，上次打破他的头，他没发作，但彼此都清楚那意味着什么。兄弟一场，按说不该兵刃相接，可一想到他替日本人卖命做伤害同胞的事，我的火气就不打一处来；大义灭亲也好，替天行道也罢，吕祚行必须死！”
“什么时候动手？”
“今晚。”
“这么急？”
“前几天决定的，这几天忙，没来得及跟你说；去时让弟兄们跟我一样，袖中藏刀。我约了他今晚梨园听戏，去的弟兄听我的暗语行事。”
“依他的性格，会带很多人去。”
“我和他去楼上的雅座，他的手下不会跟着的。”
“我懂了，找个身手特别敏捷的放你身边，一击毙他命。”
“我有了最佳人选。”
“谁？”
“景飞，或和他一起来我这儿的李少强。”
“他们身手如何？很厉害？”
“景飞出手帮过我，我知道他的手段；李少强有回跟景飞闹着玩，我看他爆发力极强，真打起来，不在景飞之下。我不明白这样的高手，景腾为什么要扫地出门？”
“我也纳闷。我给柴洪亮安排的是闲差，但他有事没事老盯着上来下去的货，有时还打开看看；不懂他什么意思，难道是景腾故意安插在我们地盘的？什么目的呢？”
“应该是对事不对人。景飞救过我，他想对我下毒手，有的是机会。”
“再观察观察。大哥也要留心。”
“先把眼下的事情办了吧。如果我回不来了，你替我给去的弟兄安家费，再带上紫嫣和你大嫂远走高飞吧。”
“我了解大哥，不会做没把握的事；我们的实力比较吕祚行有过之而无不及，何不拉上全部弟兄跟吕祚行干一架呢？”
“人啊，都逃不过一个‘命’字，如果阎王让我今晚死，不会让我活到明早。”张啸天吸了口雪茄，“还是那句话，这是我和吕祚行之间的恩怨，不必拖累其他弟兄。”
“吕祚行不会这么想，大哥不在了，我，紫嫣，大嫂，他都不会放过。”
“这也是我不让你去的原因。我们都死了，女人怎么办？”张啸天拍着陆逸尘的手说，“放心吧，大哥做事有分寸。”
张啸天和陆逸尘商量对策时，吕祚行躺在自家的摇椅上闭目沉思；摇椅忽上忽下的吱吱声不大，却清晰地弥漫在周围的空气中。好像他的思绪，丝毫不因未卜的前景乱了方寸：张啸天突然约听戏不是平白无故的，在戏园能不能将其做掉？上次在他没有防备的情况下十个人竟然奈他不得，这次又该如何布局？上次的失败，日本人已非常恼怒，再动手，一定要有万全之策；能不能请张啸天到金陵路的私宅来个关门打狗？在自己的地盘动手，总比戏园子里方便……
若兰坐在黄包车里，气鼓鼓的，不停地用木棍敲打黄包车的车把，发出犹如击打木鱼的咚咚声；车夫以为小姑娘是有心，其实她是心里乱作一团，无意识做出的。黄包车停在了“大富豪”的门前，若兰下车自顾自地往里走。车夫叫住了她：“姑娘，没给钱呢。”
“没钱。”若兰说完又走。
车夫小跑几步拦下她，说：“没钱你坐什么车？忙了半天，我不是白拉你了？”
“这么大个子，跑跑能累死？姑奶奶真没带钱，穿的衣服都是别人的。”若兰不耐烦地说，“下次给你补上。”
车夫是个较真的人，遇到不给钱的，面红耳赤地嚷嚷开了。紫嫣出来交待门童一些事，看见了，过来问清缘由，替若兰付了车费，向车夫道了歉。
“大美女，噘嘴不漂亮喽。”紫嫣拉着若兰朝里走，“谁又惹你了？”
“还能有谁，张啸天。”若兰一副不高兴的模样。
紫嫣笑着说：“大老板惹你？我不信。”
若兰大声说：“不是他还有谁？他和吕祚行是结拜兄弟，吕祚行在外面欺男霸女他都不管？凭什么做人家老大？这算什么人？”紫嫣糊涂了，怎么又扯到吕祚行了？听这话的意思应该是责怪张啸天没管胡作非为的吕祚行，那是吕祚行的错，怎么怪罪到张啸天的头上了？若兰接着说：“还有那个景飞，自己的家人都保护不了，真是个废物！”
“呃，我被你弄得晕晕乎乎了！你到底说他们中的哪一个不好？”紫嫣哭笑不得地问。
若兰叹了口气，认真地看着紫嫣答：“我说了半天，你没听明白？真笨！吕祚行早上去景家提亲了，多可笑！”
“啊！”紫嫣始料未及地呆住了。
“张啸天呢？”
“去码头了。”
“景飞呢？”
“一起去了。”
“我在这儿等他们。你先给我弄点吃的，我饿坏了。”
紫嫣笑了笑，说：“二老板派人来转告大老板，今晚去他金陵路的宅子听戏，说兄弟俩好久没一块儿喝酒了，要不醉不归。你让大老板见到他劝两句呗。”
“我也去，看他们耍什么阴谋诡计？”
“男人的事，你去干吗？”
“就去！”若兰不容商议地说。
吕祚行改会面的地点在其私宅，张啸天没有想到；如果吕祚行准备的是鸿门宴，那他无疑占据了天时地利人和。吕祚行在金陵路的私宅安排了多少打手？自己带多少人去？带谁？李彩蝶住在那儿，不必让不知道的景飞去。若兰胡搅蛮缠地要去，谁有空保护她？带若兰去有个好处——给吕祚行造成错觉——带女人去，不是寻衅滋事的。如果杀不了吕祚行，念在申公鹤救过他们，吕祚行也不会对若兰怎么样。想到这儿，张啸天不禁感叹时光如梭！他和吕祚行刚到淞沪立足时，认识了同样处在创业初期的申公鹤；一次他和吕祚行被仇家打伤，申公鹤夫妇冒着巨大的危险藏他们在家里，端吃捧喝地侍候了一个多月，让他们度过了那个难关。那时的若兰还小，只有四五岁的样子。这仿佛是昨天发生的事，却真真切切地过去了十几年！十几年里，为了同样出人头地的理想，他们一起出生入死，得到了各自想要的，如今也要短兵相接了。
岁月如戈，改变了太多的东西！
开始动荡的国内外局势和人们的紧张心理影响了那年淞沪的冬天，使人感觉它不是特别的寒冷。
身披风衣的张啸天迈着沉稳的步伐走在两个手下的中间。经过深思熟虑，他最终从陆逸尘精挑细选的十个大汉中只挑了两个一同前往，并告诉他们，如果遭遇不测，可以先走，不用管他。李少强也跟着来了。当张啸天开门见山地告诉他所面临的险境，他毫不犹豫地答应了；在他心里，和团长私交甚厚的张啸天比日本人的走狗吕祚行仗义得多。如果张啸天死了，吕祚行会更加肆无忌惮地助纣为虐；如果吕祚行死了，日本人则少了颗为非作歹的棋子。
张啸天最终没有同意若兰的要求，而是让景飞送她回家；因为让一个女子置身于危险的环境，终究是不负责任的。拗不过张啸天，若兰没法，只好缠着景飞带她去；她想做的事，一定要做成。景飞不想跟她胡闹，又放心不下李少强，只好顺水推舟地答应；他不会想到，等待他的，除了有令他难堪的吕祚行，还有他放不下的李彩蝶。
李少强告知了去的地址，所以景飞并不急躁，和若兰若无其事地逛着，玩着；当若兰告诉他早上家里发生的事，新仇旧恨一起涌上了他的心头。
十个壮汉，张啸天退回了八个；陆逸尘问清了原因，思想斗争了好久，带上了短时间内集结到的全部弟兄赶往了吕祚行的私宅。
吕祚行坐在椅子上，端起茶杯，揭去盖子，拨了拨漂浮的茶叶，浅尝了一口，翘起二郎腿，静候张啸天的到来。雷赟在东厢房不安地走着，左右为难——吕祚行交待他除掉张啸天，他拿不定主意；当年张啸天带他入帮，后因生意做大，张将他派给了吕祚行帮忙……他还是很感激“老头子”张啸天的。和雷赟想法相同的还有魏青松，还有同来的、埋伏在几间屋子里的几十个弟兄。
彩蝶还在木然地化妆。她准备表演的京戏是《美人计》和《霸王别姬》。吕祚行说今天有贵客，让她好好唱；她没问是谁，她懒得知道。
张啸天来到四合院，站在门口的两个打手一个关门，另一个准备搜身——听从许诺的交待，两个打手在门口守着，张啸天来了，检查有没有带武器；有，把武器收缴下来。两个打手你看看我、我看看你，都知道这差事出力不讨好，却不得不应承。
“大哥，得罪了。”打手难为情地说。
张啸天左边的大汉一个箭步向前，打了他一记响亮的耳光：“瞎了你的狗眼，老大你也敢搜！”
被打的人捂着脸，怔怔地说不出话。另一个打手无奈地说：“大哥别生气，我们也是被迫……我们很难做的……”
右边的大汉一把抓住他的衣领，准备对其拳脚相加，张啸天制止后，不动声色地朝舞台走。大汉将打手向外一推，打手趔趄后退了几步才稳住了身体。李少强走进来，两个打手互相看了看——既然留下来是猪八戒照镜子——里外不是人。不如三十六计，走为上计。两个人无可奈何地摇了摇头，关上门，走了。
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