第144章池鱼 (第2/2页)

皇上对周叔在陵州的政绩极为满意，将其调任户部郎中。皇上也需在户部安插自己人，而非任由皇后的兄长国舅一手把持。
　　
　　任命一下，周叔便在骑马半柱香即达皇宫的广胜街，买了个一进的小院。稍大的院子他实在买不起——知府的俸禄，多贴补在替百姓修水渠上了。收拾好院子，父子俩便从水生家搬了过去。
　　
　　周叔上任才两月，朝堂早朝时便有御史弹劾他：其一，趁灾荒拐带他人小妾逃至辽东郡落户；其二，借治理陵州田地之机滥杀无辜，激起民愤；其三，因担心拐带小妾之事败露，竟将其主家杀光灭族，残暴至极！
　　
　　皇上淡淡扫视堂下群臣。户部尚书见皇上未表态，瞥了吏部郎中一眼。吏部郎中随即出列，言道按律周大人当入监两年。
　　
　　皇上沉着脸，心知肚明这是户部国舅势力要拔掉周大人这颗钉子。当初周大人曾上奏折详陈陵州乱象：灾荒时期，官员家眷趁火打劫，用赈灾粮强取豪夺百姓土地；战事稍定，这些人又回来索要已登记造册的土地。若不处置这批人，无地可分给百姓，民怨沸腾，局势难稳。至于拐带小妾一事，在皇上看来，比起周大人安定陵州的大功，实属不值一提的小节，只是这违律之事，不便由他这个皇帝表明态度。
　　
　　见无人为周大人说话，皇上只得道：“周郎中拐带他人小妾一事，需细细查明。”说罢，命身边太监传旨大理寺调查。对弹劾中提到的“陵州滥杀”一节，皇上却只字未提——那本就是他的授意，周大人不过是他手中一把刀。死一批人，杀错几个，与一个州府的稳定相比，根本不算什么。
　　
　　周大人随即被收押大理寺。其随从王叔惊慌失措跑到水生院中报信。水生听罢，安抚道：“莫慌，回去看好家，照顾好景宇要紧。”
　　
　　跟随先生历练几年，水生已能沉稳处事。他将事情细细捋了一遍：皇上不提周叔在陵州抓杀之事，表明此事皇上知晓且默许；说周叔灭岳母主家满门，水生相信是真的——想扳倒周叔的人，这一个多月定已去陵州查证。周叔也必会找机会替岳母报仇。至于拐带小妾一事，皇上应也有意保周叔，只是此事棘手，且会牵连出岳母。
　　
　　水生连忙写信，命管事快马加鞭送回白月湾。随后，他求助于苏公子，请他搭线联系宣王，说自己想进大理寺探望一位同乡。
　　
　　宣王听苏公子说是水生所求，并未立即应允，先派随从打探水生要探望的犯人底细。得知是新任户部郎中周大人，心中了然——从父皇安排的陵州知府到户部郎中，此人定是父皇倚重之人。这个人情，他自然会给水生。当晚，宣王便遣随从告知水生：大理寺已打点好，明日直接去便是。
　　
　　水生到了大理寺，见周叔精神尚可。大理寺的人个个是人精，没人会明着与皇上作对，自然不会过分刁难周大人，他也未受刑罚。
　　
　　周叔见水生来探，扶着他肩膀低声道：“你赵姨的主家，天灾时除了一个带着仆人在外行商的儿子，其余连仆人全死了。陵州平定叛军后，那主家之子带着仆人回了嘉县。我设计诱他霸占一大片他以为无主的土地，趁机除掉了他们。如今，那畜牲一家确已死绝。”
　　
　　周叔小心环顾四周，确认无人，接着道：“别替我担心。帮我照看好景宇。你眼下最要紧的是安心准备春闱，莫要四处求人。吏部是国舅的地盘，这是皇上与国舅争权，我不过是遭殃的池鱼。”