第150 章寻亲 (第1/2页)

这次赏菊宴回来，水生娘晚上吃饭时，把碗递给一旁的春月道：“再来一碗。今儿午食桌子上的夫人们不说话，又不怎么拣菜，转了半天院子，一桌子好菜我居然没吃饱。”
　　
　　水生心疼地给老娘舀了碗鸡汤：“娘，来喝碗鸡汤顺顺气。以后甭管别人，您自个儿吃饱就行。”
　　
　　水生娘叹口气：“在这京城住着，还没我在白月湾舒坦。院子里能种菜养鹅，庄稼长起来了去看看咱家大片的地，日子别提有多美。”
　　
　　小桃笑道：“娘，明儿个我们就在院子里给您开出一片菜地来。家里养马，以后马粪都拿来堆肥种菜。”
　　
　　水生娘顿时高兴起来：“当真？我明儿就在院子角落挖个深坑堆肥，免得有味。你可别帮我，你手拿锄头把手磨粗了，做绣活挂丝就糟了。我自个儿开出来，撒点萝卜种子，还能吃点萝卜樱子。”她喝了碗鸡汤，精神头也上来了：“小花园给留着，到时候种花给婉宁看。”水生见老娘来了精神，这才松了口气。
　　
　　晚上，水生娘看着小桃，欲言又止。小桃笑道：“娘，咱们一家人，您有话就说。”
　　
　　水生娘不好意思道：“你今天得的宝石钗，我也想再仔细看看。”
　　
　　小桃愣了一下，随即笑道：“我这就去拿。”
　　
　　水生娘摸着在油灯下璀璨夺目的宝石，惊叹道：“真美！这得值多少钱啊？”
　　
　　“不大清楚，总归三四百两是要的。”小桃猜测道。
　　
　　水生娘高兴起来：“虽说是今儿去不自在，可一天挣几百两，上哪儿找这种好事！以后早早教婉宁读书写字，就让水生教……”她想了想又觉得不行：“算了，水生不行，他名次不如他周叔。还是请你们周叔教，人家是榜眼！只要不遇到状元的孙女和闺女，咱婉宁就稳赢。以后不用自己花钱买首饰，哪里有宴会就让咱婉宁去，彩头都是些好东西。”
　　
　　水生抱着闺女，心里堵得慌。水生娘看儿子一眼：“你别不服气。小桃就是他周叔教的，人家今儿字就是最好的！就是吵架，小桃一个人吵两个都没输！”
　　
　　水生娘又语重心长地对孙女道：“婉宁啊，家里以后的地是你弟弟们的。你要好好读书习字，像你娘一样，以后自己挣首饰，知道不？”婉宁啥也不懂，只管点头。
　　
　　水生无奈道：“娘，婉宁筷子都抓不紧，您这么早说这些做甚？她大了，我自会给孩子买花戴。”
　　
　　水生娘撇了嘴：“买花戴？买花戴？今儿去，人家小姐们头上不是宝石就是珍珠，靠你那点俸禄，你买得起么？”
　　
　　水生再忍不住：“娘，天晚了，您出门一天也累了，早点歇着吧。明儿不是要开菜地么？”
　　
　　水生送走娘，瞟了眼小桃头上的钗，心里不是滋味。他娘说得没错——凭他的俸禄，真给娘子和闺女买不起宝石、珍珠钗。
　　
　　晚上，小桃躺在水生怀里。水生拍着她的背，心不在焉。
　　
　　小桃笑道：“你自己亲娘，别放心上。”
　　
　　水生沮丧地道：“关键是我亲娘说的是实话啊。”实话才最伤人。
　　
　　小桃笑道：“想那么多做甚？我今天累了，要睡了。”
　　
　　第二天天一亮，水生娘就在院子角落吭哧吭哧挖坑。春月把婉宁收拾好正抱着在院子里转悠，水生娘道：“春月你去厨房帮忙，让婉宁跟着我，我做活看着她。”
　　
　　春月有些犹豫。以后小姐大了，总不能成日跟着老夫人种地吧？而且老夫人刨得地上都是土。
　　
　　水生娘见春月不动弹，不满道：“婉宁过了一岁半了，没事别天天抱着她！到时候腿没劲儿，走不了远路怎么办？”就像逃荒时，没劲儿的人哪还有命活？
　　
　　见春月磨磨蹭蹭，水生娘几步走到婉宁面前：“走，和祖母去地里找虫子玩去！”她拉着婉宁到坑边，拾根棍子在膝盖上一顶，掰成两截，给孙女一截，教她在翻出来的土堆里找虫子玩，自己则挥着锄头翻地。
　　
　　春月见小桃起了，支支吾吾不知如何交代。小桃瞟了眼在土堆里翻虫子的闺女，沉默片刻：“老夫人看着小姐，就让她带着吧。”
　　
　　婉宁玩到中午，饭都多吃了半碗。水生娘笑眯眯地看着一身是土的孙女：“乖孙女，吃饱了就睡一觉，下午祖母再带你去土堆里翻虫子。”
　　
　　婉宁果真玩累了，吃完饭一盏茶的功夫就睡着了。下午睡了大半个时辰，醒了就要出去翻土找虫子。小桃被磨得没法子，领着去了院子里婆母翻的土堆边。见闺女根本玩不够，抓起条蚯蚓讨好似地放在她手里。小桃心塞地哄着：“娘带你去剪花玩，好不好？”
　　
　　婉宁摇摇头，用棍子使劲戳土堆，戳不动时就扯着嗓子喊一声：“祖母！”
　　
　　水生娘回头就一锄头把土堆拍散。祖孙俩配合得天衣无缝。小桃看着一身是土的闺女，柔声道：“娘带你洗手好不好？”
　　
　　“不，找虫！”婉宁头也不抬。
　　
　　水生娘对小桃道：“忙你的去吧！她玩累了，我晓得给她洗手。”
　　
　　晚上婉宁洗完澡就困了。水生娘笑眯眯地哄道：“快睡，明儿祖母还带你找虫子！”小桃听了，低头默不作声。
　　
　　九月下旬，小桃收到白月湾桂枝男人捎来的信——家里又找人在院子修了大粮仓，找的是他们族人，工钱先欠着等年底再给，一共入仓二十六万斤粮食。水生家的院子让他爹种了粮和菜，还养了一大群鹅。
　　
　　水生娘一听，更想白月湾了。好在成日里领着婉宁在已经出苗的菜地里打转，小桃惊异地发现闺女面色越来越黑黄，饭量也越来越大，根本不用她哄，醒了就和祖母在院子里忙活。
　　
　　水生因着娘的“嫌弃”，开始琢磨挣钱门路。抄书挣钱不多，但他发现权贵人家的孩子要么进国子监，要么有族学，或者进书院。他这二甲传胪的名头还是相当不错的，能拿得出手。花了六十多两半年的租金，找了个僻静的小院子，自己讲学收举子。
　　
　　没想到慢慢有了学生。他排面小了点，便拉出榜眼周叔——五品的吏部郎中偶尔去讲讲策论。不到一月，水生的私家讲学小院人就收满了。只收举人，五十两一人的束脩，学期半年，收了十七人。他每日下差后去讲，休沐日讲全天。这钱挣得，要不是还得当差，他都想收两批学子开两轮。
　　
　　过年时，水生豪气地交了六百两给小桃，又给了娘十两过年银子。
　　
　　小桃和周叔两家一起过年。大年初一，水生娘大方地给景宇包了一两银子的红包——反正她也添了孙女，吃不了亏。待看到景宇给婉宁包了个二两的红包，周叔更是在婉宁荷包里放了个二两的金元宝，把水生娘喜得合不拢嘴。等周叔父子一走，她就抱着打盹的孙女笑眯眯哄道：“婉宁啊，荷包拿来祖母给你藏起来，好不好？”
　　
　　婉宁大方地把两个荷包放到祖母手里，脆生生道：“藏起来！”
　　
　　过完正月，桂枝男人带着人上京城交账，给小桃捎来了七只大鹅——这是他爹在水生家院子里养的。水生娘看送了鹅来，才没计较宝树祖父白用了她的院子。
　　
　　小桃把手头银钱归拢了下：买房欠三丫的三百两，三丫酒铺分红抵了一百三十两，桂枝男人替她还了账，还垫付了修粮仓的工钱。远山县的两个铺子以及贩卖到京城的皮衣山货，她挣了两千三百两。桂枝男人最后交给她两千一百三十两。小桃给桂枝男人和宝树爹一人包了十五两银子做赏钱。
　　
　　手里又有了钱，在开铺子和买地之间，她选了买地——主要是有人盯着周叔，冯家又盯着她家，还是买地稳妥些。
　　
　　地还没打听到，二月婉宁刚过两岁生辰，水生也准备收第二批学子时，周叔帮着运作了一番，水生竟被调去京郊丰云县做县令！这可是入京必经之县，水生深知其份量，对周叔感激不尽。
　　
　　周叔拍拍水生肩膀：“虽说是我使了点力，但你做事谨慎，不属争权的派系，皇上放心用你。到了丰云县定要谨慎，这位置重要，朝中想拉拢你的人怕是不会少。”
　　
　　水生连连点头受教。
　　
　　小桃和水生赶紧在家收拾行李，准备把房子托付给周叔照料。正要出行，一大清早，小桃家门口竟跪了一对四十来岁的夫妇和一个十三四岁的男孩。
　　
　　管事面色不豫：“你们跪在此处做甚？”
　　
　　妇人痛哭流涕，说她是谢翰林的岳母，夫妇俩犯了重病，儿子还未长大，听人说女儿在京城，一路打听着才找到这里。
　　
　　水生娘一听是小桃的亲生父母找上门，还这般凄惨——家里如今也还过得去，便想出门把亲家接进来。
　　
　　小桃望了眼水生：“你这刚调任，我父母一家就被人弄到京城来了，看来对方消息灵通。周叔给你打点时，就落了人家的眼。你挡了别人的道了。”
　　
　　水生沉声道：“你小时候就被卖了，就说记不得他们了。”
　　
　　小桃摇摇头：“人弄来了，一来就跪门口，来者不善，婉宁外祖母去年才走，今儿他们这一跪，我们若处理不好，旁人定会说他们病重我都不搭理，心狠手辣、见死不救。茶楼说书的又该忙活了。他们定是想绊住你，让你去不了任上——没听周叔说那丰云县很重要么，你要出了事，国舅爷他们就能安插自己人了。”她冷笑一声：“既然病了，就给我好好‘病’着！”
　　
　　小桃边快速换衣服边安排：“水生，马上带着娘和婉宁去任上！把周叔替你找的那两个会功夫的随从带上，等会儿就走！”
　　
　　水生娘刚想说一家人一起走，水生已出门安排随从搬行李，催促老娘赶紧收拾。
　　
　　小桃取下头上的钗，换上六成新的灰色棉布衣衫，在厨房拍了块姜，用指腹抹了些姜汁在眼尾。她让管事推开院门。
　　
　　小桃出院门，气呼呼道：“谁一大早在我家门口嚎啊？我家老爷今儿赴任，这不是触我家霉头么？”
　　
　　管事犹豫道：“夫人，他们说是您的娘家父母。”
　　
　　小桃扫了眼围观的街坊，仔细打量地上三人——确是她亲生父母，那男孩和她生父有四分像。
　　
　　小桃立刻跪倒在地，指腹划过抹了姜汁的眼尾，抱着生母痛哭：“爹！娘！真是您们？我自六岁被你们卖到县城后，在牙行天天挨打，天天盼着爹娘来看我，等了三年多都没见人影！逃荒时我从老家嘉县一路走到辽东，路上死了一路的人，幸好有人收养了我才活下来！”她转头抓住男孩的手，一脸欣慰：“你定是弟弟了！当年爹娘就是为了你下地日子能过好点，才卖了我。看到你长这么大了真好，也不枉我在牙行差点被打死！”她又拉着爹娘的手：“爹娘，见到你们真好！你们不远千里找来，就好好在我家住着，我定想办法给你们治病！”
　　
　　小桃爹娘一脸震惊，不知如何接话。
　　
　　水生走出院子，疑惑道：“娘子，你跪着哭甚？”
　　
　　小桃一脸欣喜：“老爷，我亲生爹娘找来了！”
　　
　　水生连忙扶起岳父母，恭敬行礼，斥责小桃：“岳父岳母病重，快请进屋好好养着！”
　　
　　

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