《雪屋记》 (第1/2页)

楔子
　　
　　隆庆十七年冬，北地奇冷。自霜降后大雪连绵四十日，河冰厚三尺，飞鸟绝迹，炊烟稀落。是时，有老吏行至涿州，见道旁茅屋倾颓，唯余半壁残垣立于风雪。忽闻屋中隐约有女子吟哦，其声凄清如裂帛。老吏推门入，但见一青衣女子伏于破案，墨迹未干，纸上有词半阕，正乃“天寒冰厚”之句。
　　
　　女子闻声抬头，眸中无泪，唯余寒星两点。老吏问其姓氏，不答；问其所苦，摇首。但以指尖轻点案上词稿，忽有晶莹坠纸，视之非泪，乃冰珠耳。
　　
　　老吏大异，欲再询时，女子已起身推门，没入风雪不复见。案上唯留词稿，墨迹竟透纸背三寸，入木三分。老吏携稿归，每与人观，见者皆叹“此非人间笔墨”。后稿辗转流传，遂成《冰髓词》一卷，凡九十九首，然世间仅传其九十八，末一首永佚。
　　
　　今述其故事，补遗篇，凡三千九百九十四言。
　　
　　第一章冰屋
　　
　　涿州城北三十里，有村名“留云”。村名虽雅，实乃苦寒之地。村西有独户，茅屋三楹，住沈氏一家。沈父本为县学书吏，因卷入漕粮案被黜，携妻女避祸于此，已十载矣。
　　
　　女名冰卿，年方二八，通诗书，工针黹。每至冬夜，父咳疾发作，冰卿则于灶前烹药，火光映面如寒玉。母周氏目盲多年，常坐榻上纺线，线坠地而不知，冰卿则悄拾之。
　　
　　是年冬尤酷。腊月二十三，灶王日前夜，风雪骤狂。茅草顶忽被掀开一洞，雪片如掌，纷落床头。沈父挣扎欲起补屋，咳至呕血。冰卿急以木盆接漏，盆满则倾，倾而复接，如是者彻夜。
　　
　　天将明时，风稍息。冰卿见父昏睡，母倦极而眠，遂披旧氅出门。欲取院中储草补屋，却见草垛早被雪埋尽。正彷徨间，忽闻马蹄踏冰声自远而近。
　　
　　马上乃一青年，玄裘白驹，眉目清峻。见冰卿独立雪中，翻身下马，揖道：“某自京师往蓟州，风雪迷途，敢问娘子，此去官道几何？”
　　
　　冰卿低首指路，语音清泠。青年听罢却不即行，仰观破屋，忽道：“屋漏如此，老幼何以御冬？”不待答言，解下鞍后革囊，取出一卷油布、数枚铁钉，竟踏雪登垣，补起漏处。
　　
　　冰卿怔立院中，见那人手法熟稔，不过半炷香功夫，已将破洞补妥。下墙时双手冻得通红，呵气成霜。
　　
　　“萍水相逢，何以厚助至此？”冰卿终于开口。
　　
　　青年微笑：“家父尝为工匠，幼时常随其补屋造梁。见危不助，心不安耳。”言罢欲行。
　　
　　冰卿忽道：“请留姓名。”
　　
　　青年驻马回身，风雪愈急，其声却清晰入耳：“蓟州卫，林断云。”
　　
　　马蹄声远，雪地上蹄印渐被新雪覆盖，仿佛从未有人来过。冰卿伫立良久，觉掌心微痛，低头方知，不知何时已攥紧拳，指甲入肉，血珠凝成珊瑚色冰晶。
　　
　　第二章珠恩
　　
　　三日后，岁除。
　　
　　沈家米罄，冰卿晨起赴邻村借粮。归途过冰河，忽闻裂响，脚下冰面崩开尺许缝隙。背囊沉重，身欲坠，忽有一臂自后挽住。
　　
　　回眸竟又是那人——林断云。今日未着裘衣，只一袭青布棉袍，如寻常书生。
　　
　　“娘子每见必在险处。”他笑，稳稳扶至岸上。
　　
　　冰卿面颊微热，低声道谢。断云见其背囊中不过半斗糙米、一把干菜，忽解下腰间布袋：“某受人所托，送年货与村中故人，孰知故人已迁，这些便转赠府上罢。”
　　
　　袋中有白米、腊肉、冻梨，竟还有一包茯苓糕、两帖膏药。冰卿坚辞不受，断云正色道：“岂不闻‘草露垂珠一点恩’？雪中微物，何必挂怀。”
　　
　　闻此七字，冰卿如受电掣。此乃昨夜父咳不止，她于病榻前所作《减字木兰花》中句，从未示外，此人何以得知？
　　
　　断云似窥其疑，从容道：“某前日补屋时，见案上有残稿，偶然瞥得一句。词意清绝，敢问全篇可得闻否？”
　　
　　冰卿默然良久，方轻吟全词。吟至“吞悲凉透，欢爱销沉何再有”时，声微颤；至“侍奉爹娘未遂君”句，竟哽咽不能续。
　　
　　断云听罢，仰面观雪，良久方道：“某有一言，恐嫌唐突——娘子词中所谓‘未遂君’，非指姻缘，实指孝道罢？‘君’者，父母也。然字面凄婉，易引人误作情语，此或词家妙处？”
　　
　　冰卿浑身一震。十载心事，竟被陌路之人一语道破。自父蒙冤，母目盲，她便立志终身不嫁，奉亲终老。然深闺寂寥，偶作小词，亦只能将孝心化作情语，免遭物议。
　　
　　“君…何以知之？”
　　
　　断云自怀中取出一卷书，竟是《沈公漕案录》。冰卿父名赫然在目。“某非偶然至此。家父林松年，昔年与令尊同衙为吏，漕案爆发时，家父外派免祸，常愧未能为沈公辩冤。去岁临终遗命，命某寻访故人后裔。”
　　
　　冰卿手抚书卷，泪如雨下。十载冤屈，一朝得闻故人，悲欣交集，竟不知言语。
　　
　　断云郑重一揖：“家父留有当年案卷副本，可证沈公清白。某已赴刑部呈禀，开春当有结果。今日之来，一为送年礼，二为报此讯。”
　　
　　言毕，不顾冰卿挽留，翻身上马，身影渐没雪幕。唯余那袋年货置于雪地，袋口微开，露出茯苓糕一角，洁白如新雪。
　　
　　第三章暗惜
　　
　　正月十五，上元夜。沈父得断云所赠膏药，咳疾稍缓，竟能起身坐于榻上。闻冤案有望昭雪，老泪纵横，连呼“天日可鉴”。
　　
　　周氏虽盲，亦喜极，摸索着握冰卿手：“我儿，十年苦楚，终见曙光。那林公子…”话至此处忽止，盲眼“望”向女儿方向，似有所待。
　　
　　冰卿垂首捻线，线却断了。窗外忽有光华流转，推窗见村人放天灯，点点红星升入墨空。最奇是，竟有一灯独向沈家飘来，渐近渐低，终悬于院前老槐枝头。
　　
　　灯上无字，唯绘一枝梅，梅下有小字两行：“留云本无主，何必问西东。”墨迹淋漓，竟是断云手笔。
　　
　　冰卿痴望良久，取竹竿欲挑灯，灯却自燃，化作青焰腾空，灰烬飘落掌心，竟不烫手。灰中藏一玉坠，雕作冰裂纹，触手生温。
　　
　　是夜，冰卿梦入雪原。见断云独立冰河，河面透明如琉璃，其下竟有锦鲤游弋，色如丹霞。断云笑问：“娘子可知，冰厚三尺时，其下活水仍暖？”
　　
　　

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