第533章：北方的朴实宴请，答谢父老乡亲 (第2/2页)

宴会厅里，已经按照要求布置妥当。二十张大圆桌铺着喜庆的红色桌布，每桌中央摆着一个果盘和几碟瓜子糖果。正前方是一个小小的舞台，背景是简单的红色绒布和金色的囍字，没有鲜花拱门，没有灯光秀，只有几盏明亮的顶灯，将整个大厅照得亮堂堂堂。空气里弥漫着后厨传来的、浓郁的炖菜香气，混合着淡淡的洗涤剂味道。一切，都透着小城宴席特有的、朴实无华却又热气腾腾的实在感。
　　
　　已经有几位住得近的老邻居和远房亲戚先到了，正聚在一起嗑瓜子聊天。看到张艳红和陆怀瑾进来，声音顿时小了下去，几十道目光齐刷刷地投射过来，充满了好奇、打量、以及毫不掩饰的惊叹。
　　
　　“哎呀，这就是艳红吧？真是女大十八变，越变越好看啦！这通身的气派！”
　　
　　“旁边这位就是新姑爷吧？真是一表人才！听说是北京的大教授？”
　　
　　“啧啧，老张家的二闺女，真是出息了！听说在南方做大生意呢！”
　　
　　“可不是嘛，你看她爸妈，现在可享福了，住那么好的地方……”
　　
　　议论声嗡嗡地响起，有真诚的祝福，也有毫不掩饰的羡慕，甚至夹杂着一丝难以言说的复杂——当年那个不起眼、甚至有点受气的“张家二丫头”，如今竟是这般光景归来。张艳红脸上带着得体的微笑，挽着陆怀瑾的手臂，从容地走过去，一一打招呼，称呼着那些或熟悉或模糊的称谓“三姥爷”、“二婶”、“李老师”、“刘奶奶”……陆怀瑾也温和地点头致意，态度不卑不亢，让人如沐春风。
　　
　　很快，宾客们陆续到齐。小学的班主任李老师（已退休）也来了，头发花白，但精神矍铄，拉着张艳红的手，不住地说“好孩子，有出息，老师替你高兴”，眼里闪着欣慰的泪光。张艳红心头暖流涌动，当年若不是这位严厉却公正的女老师，或许她连初中都读不完。
　　
　　简单的仪式开始。酒店经理客串主持，用带着本地口音的普通话说了几句吉祥话。张艳红和陆怀瑾站在小舞台上，向在座的父老乡亲深深鞠了一躬。张艳红拿起话筒，看着台下那一张张或苍老、或熟悉、或陌生的面孔，心中百感交集，千言万语涌到嘴边，最终只化作几句最朴实的话：
　　
　　“各位长辈，各位乡亲，各位老师，大家好。今天，我和怀瑾回到咱们小城，办这顿便饭，没别的，就是想借这个机会，谢谢大家。谢谢小时候给过我一块糖的邻居奶奶，谢谢教过我识字算数的老师，谢谢所有在我和我姐离家前，给过我们一点点善意的街坊们。”
　　
　　她的声音有些哽咽，但努力保持着平稳：“我和我姐，是从咱们这小城走出去的。这些年，在外头闯荡，吃过苦，也遇到过好人。心里头，从来没忘了咱们这儿。今天，我结婚了，把他带回来，让大家看看，也让我爸妈、我哥，还有各位看着我长大的长辈们，放心。这顿饭，菜不多，酒也不好，就是一份心意。大家吃好喝好，就是对我们最大的祝福。谢谢大家！”
　　
　　没有华丽的辞藻，没有煽情的追忆，只有最朴素的感谢和邀请。台下响起了热烈的掌声，夹杂着“好！”“说得好！”“艳红真是懂事！”的赞许声。
　　
　　接着是给父母敬茶改口。张建国颤抖着手接过茶杯，喝了一口，老泪纵横，嘴里只反复说着“好，好”。王秀英被护工扶着，勉强喝了一小口，浑浊的眼睛里似乎有泪光闪动，手指微微动了动。***站在父母身后，用力抹着眼睛。
　　
　　仪式简短，很快开席。一道道热气腾腾、分量十足的北方硬菜被端上桌：红烧肘子、四喜丸子、小鸡炖蘑菇、酸菜白肉、锅包肉、拔丝地瓜……都是本地宴席的标配，香味扑鼻。张艳红和陆怀瑾换上了更轻便的敬酒服，一桌一桌地敬酒。陆怀瑾虽然不擅饮酒，但每次都认真地将一小杯白酒饮尽，态度诚恳，赢得了不少“这姑爷实在”的好评。张艳红以茶代酒，陪着笑脸，听着那些或真诚、或客套、或带着探究的祝福，心里那根紧绷的弦，在浓浓的乡土菜肴香气和质朴的人情味中，渐渐松弛下来。
　　
　　宴席过半，气氛更加热烈。有亲戚拉着***问长问短，打听他在南方的工作和生活，语气里少了以往的轻视，多了几分好奇甚至羡慕。***虽然应答得依旧笨拙，但腰杆似乎挺直了一些。父亲张建国被几位老哥们围着，脸上难得地露出了些许笑容，虽然大部分时间还是沉默，但眼神里的惶恐似乎淡去了一些。母亲王秀英被安排在靠近舞台的安静位置，有护工专门照料，偶尔有相熟的老姐妹过来看看她，说几句话，她虽然无法回应，但表情似乎柔和了些。
　　
　　张艳红远远看着这一切，心里那块压了多年的、关于“家”和“根”的巨石，仿佛被这场朴实、喧闹、充满烟火气的宴席，悄然松动、消融了一部分。她知道，过往的伤痕无法抹去，与原生家庭的关系也不可能变得亲密无间。但至少，在此刻，在这片她生命开始的土地上，她用一场最符合这里气息的方式，完成了一次迟到已久的、对过往的“交代”与“和解”。她带着她选择的伴侣，以成熟、独立的姿态，重新站在了这里，接受祝福，也给予尊重。这，或许就够了。
　　
　　宴席持续了两个多小时，在杯盘狼藉、酒足饭饱、气氛达到最热烈时，渐渐接近尾声。张艳红和陆怀瑾再次向宾客们致谢，并给每位来宾准备了一份简单的回礼（一盒本地特产的点心），亲自送到门口。
　　
　　送走最后一位宾客，喧嚣褪去，宴会厅里只剩下杯盘碰撞的收拾声。张艳红感到一阵深深的疲惫，但心里却异常轻松、踏实。她走到父母和兄长面前，看着父亲眼中未干的泪痕，母亲疲惫却平静的睡颜，哥哥因喝酒和激动而泛红的脸，轻声说：“爸，妈，哥，今天……谢谢你们能来。我们明天一起回省城，然后去南方。那边……还有一场。”
　　
　　张建国用力点头，嗫嚅道：“好，好……你们好好的，就好。”
　　
　　***也点头，眼睛亮晶晶的：“艳红，今天……哥真高兴。真的。”
　　
　　北方小城的这场朴实宴请，就这样在腊月的寒风中，在浓浓的乡土菜肴香气和质朴的人情祝福里，落下了帷幕。它没有绚烂的灯光，没有华丽的誓言，却有着最真实的人间烟火和最深沉的情感联结。对张艳红而言，这不仅是一场答谢宴，更是一次生命的“归航”与“锚定”。她带着从这里汲取的、混合着伤痛与温暖的最后一份“乡土之力”，即将与她的爱人、她的姐姐，一起奔赴南方那片更广阔的天空，去举办另一场属于他们崭新未来的、更为盛大的庆典。而身后这片沉默的土地和这些朴实的人们，将成为她生命底色中，永远无法抹去、也无需抹去的、坚实而温暖的一部分。