第一百五十三章乡兵操演 (第2/2页)

这一日，朱炎与周文柏信步来到信阳城内一处略显破旧，却打扫得干干净净的社学。此处社学由州衙资助、地方乡老管理，招收的多是城内寻常人家乃至些许贫寒子弟的蒙童。往日里，此处不过是孩童们机械背诵《三字经》、《百家姓》之地，先生也多由屡试不第的老秀才担任，教学死板，了无生气。
　　
　　但今日，尚未走近，便听得里面传出的并非往日的拖长调子的吟诵，而是一片略显稚嫩却颇为认真的跟读声，间或还有先生提问与孩童抢答的活跃动静。
　　
　　“……人之初，性本善，此言是告诫我等，待人接物，当怀仁厚之心……”
　　
　　“……蚕吐丝，蜂酿蜜，此乃天工开物，万物各司其职，人亦当勤勉不息……”
　　
　　“……信义二字，重于千金，市井交易，尤需恪守……”
　　
　　朱炎与周文柏相视一眼，悄然行至窗边向内望去。只见讲堂上，一位年约四旬、衣着朴素的先生，并非照本宣科，而是将《三字经》中的句子，结合着朱炎近来颁布的《市易条则》中强调的“信义”，保甲制度中倡导的“互助”，乃至农工改良中所见的“勤勉”等道理，用浅显的语言向蒙童们讲解。他时而提问，引导孩童思考，时而举例乡间市集或保甲巡夜中的小事，让孩子们明白那些看似深奥的句子，实则与他们的生活息息相关。
　　
　　堂下数十名蒙童，年龄在六七岁至十岁不等，个个睁大了眼睛，听得入神，偶尔举手回答，虽见解稚嫩，却充满童真与活力，与往日死气沉沉的景象大相径庭。
　　
　　那先生眼角的余光瞥见了窗外的朱炎等人，却并未声张，只是微微点头示意，继续他的讲授。
　　
　　待到下学时辰，孩童们向先生行礼后，欢快地跑出社学。朱炎这才与周文柏走进学舍。
　　
　　“方才听先生讲授，引经据典，又能联系时务，启童蒙于日常，令人钦佩。不知先生高姓？”朱炎拱手问道。
　　
　　那先生连忙还礼，恭敬答道：“不敢当部堂谬赞。鄙人姓吴，名静安，原是城西一落魄生员。去岁蒙州衙征召，入经世学堂旁听数月，习得一些新学理念与教授之法。后受州衙学正委派，来此社学试行新式蒙教。”
　　
　　周文柏笑道：“原来是经世学堂出来的，难怪有此新气象。”
　　
　　吴静安道：“皆是部堂与周先生教化之功。以往蒙学，只求背诵，不解其意，孩童苦之，亦无大用。如今州衙要求，蒙教需‘明理、启智、导行’。故而卑职尝试，将圣贤道理与保甲之互助、市易之信义、农工之勤勉相结合，使孩童自幼便知，读书并非只为科举，更关乎立身处世、认知世界。同时，亦加授简单算学，识数记账，于他们日后无论务农经商，皆有益处。”
　　
　　朱炎仔细听着，心中赞许。这正是他希望看到的改变——教育不再仅仅是科举的附庸，而是成为开启民智、塑造符合新时代需求之公民的起点。哪怕只是最基础的蒙学。
　　
　　“此法甚好。”朱炎肯定道，“孩童如白绢，染于苍则苍，染于黄则黄。自幼灌输仁爱、信义、勤勉、互助之理，远胜于成年后再行教化。吴先生于此地试行，成效如何？”
　　
　　吴静安脸上露出欣慰之色：“回部堂，初时亦有孩童及家长不解，然数月下来，孩童们不仅未荒废经书，反而因理解了其中道理，背诵更易，且言行举止，较之以往，更多了几分明理与活泼。曾有孩童见市集争执，竟能引用《弟子规》中‘言语忍，忿自泯’劝解，虽稚嫩，其心可嘉。”
　　
　　“好一个‘其心可嘉’！”朱炎抚掌，“着州衙学正，将吴先生此法整理成文，名曰《信阳蒙教新法初探》，分发州内各社学、私塾，鼓励教习参考试行。对愿意采用新法、且教学有方的社学，州衙可酌情增加资助，或给予教书先生一定津贴。”
　　
　　他顿了顿，又道：“通知经世学堂，可考虑开设‘师范速成班’，招募通晓文理、有意蒙教之士，授以新式教学理念与方法，结业后派往各州县，以推广此法。”
　　
　　离开社学，朱炎心情颇为舒畅。他看到了一颗新的种子，在蒙童的琅琅读书声中悄然播下。这“蒙童识字”，识的不仅仅是文字，更是道理，是规则，是新时代的价值观。它或许需要十年、二十年才能看到明显的成效，但唯有从根基处着手，潜移默化，方能真正改变一代人的精神面貌，为那个他理想中的“新秩序”，奠定最广泛、也最坚实的人文基础。信阳的改变，正从庙堂、从乡野，也逐渐深入到了这最基础的启蒙教育之中。