第735章：印度生乱 (第2/2页)

伦敦那边战前是有能够看清楚远东的局势，对远东的战略判断正确的有识之士的。
　　
　　在这场远东乱局中选择、扶持一个更有潜力的合作对象从长远来看无疑是对帝国有利的。
　　
　　只是武昌政权对帝国态度不友好，不是需要帝国扶持的角色是一方面，另一方面，帝国从鞑靼政府获利太多，在远东执行战略转向的沉没成本太过高昂，没有人愿意在短期之内为战略转型承担责任和付出代价。茶叶的事情在场的英印军高级军官们倒不觉得很意外。
　　
　　在座众人此前或多或少都听说了英资洋行今年在华采购茶叶不顺利、寄望於福建的鞑靼政府能提供更多茶叶的事。
　　
　　接下来懿律所告知的消息，才是更大的晴天霹雳。
　　
　　懿律从军服的内袋里又取出一封信，信纸在懿律一只手的五根手指间轻轻捻动，发出慈窣的声音，这声音在静下来的堂中听得一清二楚。
　　
　　「印度总督查尔斯·坎宁勳爵来信。」
　　
　　懿律顿了顿，满座的目光都钉在懿律手上那封信上。
　　
　　懿律出身於苏格兰显赫的望族明托家族，懿律的亲生父亲明托伯爵，当年也做过印度总督，不过这是四十几年的事情了。
　　
　　印度总督轮流做，如今的印度总督查尔斯·坎宁勳爵，乃英国政坛顶级名门坎宁家族的成员，其父在1820年代曾官至外交大臣、内阁首相，其母亲是琼·司各脱子爵。
　　
　　坎宁早在1837年就继承了其母亲的子爵爵位，获得了进入上议院的资格，是英国典型的政治贵族子弟。懿律环视众人，一字一顿说道：「印度爆发了大型的武装叛乱，此次叛乱非同小可，有不少印度殖民地土兵部队牵扯其中。」堂中先是一静，随即嗡的一声，很快炸开了锅。
　　
　　茶叶涨价的影响传导到国内需要时间，印度殖民地生乱，对东方远征军的影响则是立竿见影的。「坎宁勳爵在信中明确告诉我，印度那边，只能维持保障我们东方远征军的後勤，无力再徵调更多的殖民部队来华助战。他们要集中更多的精力，放在平定印度的叛乱上。」心力交瘁的懿律有些疲惫地说道。在场一众英印军高级军官，不少人正抱着从印度增调更多殖民地部队、打破目前战场僵局的想法，部分人甚至连增兵请求、调兵方案都已经草拟好了，只等今天这场会议呈上去。
　　
　　印度殖民地生乱对他们而言无疑是当头一棒。
　　
　　陆军中将格兰特慢慢把手里一卷写满字的纸揉成了团，又慢慢塞回了口袋。
　　
　　懿律这个有如冷水浇头的消息，彻底断绝了他们的念想。
　　
　　格兰特阴沉着脸，他在孟加拉军团里服过役，手把手带出过两个土兵营，清楚印度殖民地土兵部队矛盾重重，是一个巨大的火药桶，只等一颗火星子点燃，他对印度的局势已有预感。
　　
　　只是现在印度那边刚刚出现乱子，坎宁就来信明确表示无力增调更多的殖民地土兵驰援中国战场，说明印度那边的情况要比格兰特预想得严重得多，已经严重动摇到了帝国对印度殖民地的统治。远东的市场确实重要。
　　
　　但对帝国而言，印度这颗女王王冠上最耀眼的明珠才是帝国的根基所在。
　　
　　查尔斯·坎宁勳爵优先保障帝国在印度的统治地位，集中更多的军事资源用於平定印度的武装叛乱，这样做法无可指摘，换作在座任何一位，都会做同样的选择，首相也会支持他这麽做。
　　
　　可理解归理解，站在东方远征军的立场上，众英印军高级军官还是非常难受，兵源断了，援军没了，盟友亚马留死在了港岛，葡萄牙人那一千多果阿兵连当炮灰都是累赘。
　　
　　东方远征军接下来的处境，将愈发地艰难。
　　
　　单靠眼前军力，守得住港岛，封得住珠江口，却吞不下广州，很难打破现有的僵局。懿律本人也很不甘心，可他的不甘心里，头一回掺进了实实在在的恐惧。
　　
　　懿律倒不是恐惧死亡，而是恐惧於看不到胜利的曙光，没头没尾在这片又湿又热的土地上耗下去，迟早将东方远征军将士的最後那一点心气耗没。
　　
　　值此时，西摩尔忽然站了起来：「阁下，留给我们的时间不多了。我们不能在广东继续这麽消耗下去，仗不能再这麽打了。」
　　
　　西摩尔的话说到了懿律心坎上。
　　
　　坏消息一个接着一个，满屋子的人脸色都像堂外岭南的暮气一般，又阴又沉。
　　
　　此刻有人站出来愿意说出他的想法，懿律还是非常高兴的，懿律那张表情一直紧绷的老脸，难得一见地舒展开来。
　　
　　懿律不由自主地向前倾了倾身子，眼里燃起一点久违的期待，满怀期待地询问：「你可有什麽好的想法和主意？说出来大家一起参详参详。」
　　
　　西摩尔不假思索地说道：「第一次对华贸易战争我们迫使鞑靼政府臣服，靠的也不是占领广州。在广东取得军事胜利之後，我们北上开辟新战场，直至占领镇江之後，动了鞑靼政府的统治根基漕运线之後，鞑靼政府才愿意坐上谈判桌和我们谈判。
　　
　　最近几年的战事，比如港督包令当初也是北上直隶进行军事冒险，登陆大沽，占领北通州，陈兵京师城下，才迅速迫使鞑靼政府投降缔约。」
　　
　　西摩尔认为且不说他们目前打不下广州，即便打下了广州，恐怕也不能达成目的。
　　
　　毕竟第一次对华贸易战争打下广州之後，鞑靼政府也没有答应他们的诉求。
　　
　　比鞑靼政府意志、韧性、军力和组织力更强、有强大民意基础的武昌政府，完全能承担得起广州的失守。「广东的胜利，只能把对手打疼。」西摩尔补充说道，「抵在他们首都的炮口，才能真正迫使他们屈服懿律以为西摩尔有什麽良策。可听到北上开辟新战场的说辞，懿律心中已经想到西摩尔要说什麽了。懿律眼里久违的那点光，一点点地重新黯淡了下去，身体也缓缓靠回椅背，擡眼看向西摩尔：「你的意思是，直接发兵走扬子江水道，攻打武昌政权的统治核心武汉三镇？」