第741章：既不益寿，也不如意 (第1/2页)

包令图穷匕见，提出了将上海的税务司之制度推广到福建的福州、厦门两口的诉求。
　　
　　当然，将上海的税务司之制度推广到福建的福州、厦门两口并不是包令及其背後的英国最终的目标，英方的最终目标是希望将此制推广到所有通商口岸。
　　
　　至於福建当局的茶叶欺诈之事，只是为包令提供了一个很好的藉口罢了。
　　
　　诚然，在李泰国和赫德接管了江海关的海关事务之後，江海关确实清廉了不少，去岁上解京师夷税税银较之往年大增。
　　
　　由此亦可见在此之前那些江海关的官吏从中贪墨之多。
　　
　　眼下大清极度缺钱，主权不主权的他们这些满清大员还真不在乎，能多收夷税於大清朝廷而言也是好事。
　　
　　当然，大清准许英夷在上海推行税务司制度，由英夷派人经管税务司，英方是提供了一千二百万银元低息借款作为交换条件的。
　　
　　福州、厦门倒不是不能行税务司之制，只是不能仅凭包令一张嘴，就让英夷轻易接手闽海关，至少得要些好处。
　　
　　屋内一时寂静无声。
　　
　　奕近端起茶盏，捏起盏盖撇了撇茶沫，慢慢开口说道：「贵使所言，本王都听明白了。「他放下茶盏，「福州、厦门两处，地方官办理不善，致有此等事故，朝廷自会查办；贵国商民亏累，我们也会饬令查明确数，按数追偿。
　　
　　至於税务司，此制本为稽查关税、剔除中饱，上海口岸行此制税课倒清爽了不少，这层，本王心里有数。推广到福州、厦门，也未尝不可。只是有两条。」
　　
　　「王爷请讲。」包令眼睛一亮。听恭亲王奕诉此说，将税务司制度推广到福建的福州、厦门口岸有的谈，包令心情好了许多，不枉他千里迢迢受舟船劳顿之累，走上这麽一遭。
　　
　　「查办地方、追偿商损，须得时日。本王当奏明大清国皇帝陛下，请旨饬下闽浙督抚、福州将军，逐案清结，给贵使一个明话。
　　
　　再者，税务司所用之人、所行之章程，由总税务司署开具，待商署核定之後，方可开办。大清的税关，终究是大清的税关。」奕近说道。
　　
　　包令听罢，欠身道：「王爷明断，这两条本使都依。」
　　
　　包令心里清楚，税务司的名单原本就是李泰国拟的，核定不过是个过场，至於所谓大清国的税关，说与不说，事实也不会两样。
　　
　　可这句场面话，奕诉是一定要说的，他也乐得给这个面子。
　　
　　至於陈明咸丰之後给予回复，兹事体大，确实也只有咸丰才能拍板，包令也能理解。
　　
　　「我国商人盼得急切，还请王爷给个期限，好教他们安心。」包令说道。
　　
　　奕近思忖良久，给出了个期限：「两个月之内，必给贵使一个满意的答覆。」
　　
　　「一言为定。」包令笑道。
　　
　　头一件公事，就此说定了。
　　
　　奕近端起茶盏，慢慢呷了一口，说道：「贵使远来，可还有其他公干？」「王爷明监，确还有件重要的事情。」包令不紧不慢地说道。
　　
　　「本使此番受东方远征军司令懿律将军所托而来，懿律将军与本使素闻南方叛乱武装荼毒地方，如今连广州口岸，都叫逆贼彭刚据了去。南方的这些叛乱武装，实乃贵国的心腹大患。」
　　
　　此事才是包令受懿律所托此行到京师的主要来意，至於跑到京师告福建当局的状，倒是次要的事情。上百万英镑的商业损失固然不小，但对於大英帝国这等体量的全球帝国而言，也算不上要命的事情。比起广东的战事，远东的利益格局，福建上百万英镑的茶叶商损还要往旁边让一让。
　　
　　奕近闻言，精神一振，眼睛都亮了几分，脱口问道：「贵军要助我大清收复广州？」
　　
　　话刚一出口，奕诉自己也觉得问得急了些。
　　
　　英印军和短毛发逆在广东鏖战经年，京师中枢岂能不知？
　　
　　短毛把大批主力压在广东，被英印军牵住，大清其他方向上的防务压力，无形中松了几分。这个局面，咸丰和奕近都乐见其成，贼洋鹉蚌相争，大清正好在一旁看着，坐享其利。
　　
　　较之以往，短毛在和英夷於广东陷入鏖战之後扩张之势稍缓，这一点确实对大清是有利的。跟英夷打了这几年交道，奕近也渐渐摸透了这伙洋人的秉性。
　　
　　较之嗜土成性，近来黑龙山将军奕山屡屡向朝廷大倒苦水的东北俄夷之忧，英夷对割地的执念没那麽深。
　　
　　英夷万里东来，主要所图乃经商，要的是经济上的利益。
　　
　　土地，尤其是人口稠密的土地，落在他们手里反倒是烫手的负担，英夷对鲸吞疆土，兴趣没俄夷那麽大，即便是要，也只是要港口。
　　
　　故而包令提到英印军在广东的战局，奕近心里那根弦便不由得动了，以为英印军已经拿下广州城，要交还大清管领。若真如此，那麽以交还广州为条件，换福州、厦门两口的税务司之制推行，也未尝不可。
　　
　　包令却摇了摇头。
　　
　　「非也。」包令目视奕近，一字一句道。
　　
　　「懿律将军的志向，远比拿下一座广州城要大得多。将军要的，是深入扬子江，直捣短毛发逆的贼穴：武汉三镇！」
　　
　　奕近闻言心里咯噔一下，面上却不动，只等包令继续说下去。
　　
　　奕近也知道，所谓懿律将军的志向远比拿下一座广州城要大得多，不过是包令往英印军脸上贴金的说法，向使英印军真能拿下广州，包令也不会专程千里迢迢，从岭南的港岛跑到京师和他提这件事。多半是英夷也拿不下广州。
　　
　　思及於此，奕近也不得不感叹短毛之棘手。
　　
　　强如有坚船利炮的英夷数万强军，也啃不下短毛坚守的广州。
　　
　　如此看来，昔日江忠源、乌兰泰、叶名琛、柏贵、赛尚阿等人败给短毛，也败得不冤。
　　
　　「只是，征途遥远。」包令语气有所缓和，说道。
　　
　　「我大英皇家海军，还从未深入陌生的扬子江如此之深。懿律将军为我国宿将，戎马一生，深知此战变数甚多，故而想与贵国联手，以增胜算。
　　
　　

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