第三十七章 疮痍满城抚生民 朝局暗涌起疑云 (第1/2页)
汾州城的暮色里，欢呼声尚未散尽，便被满城的疮痍压得淡了几分。残阳将城墙的影子拉得极长，墙头上的血污凝作暗褐，云梯的断木、箭矢的残镞散落在护城河边的冰面上，与未干的血迹冻在一起，触目惊心。段韶率领的三万援军已陆续入城，甲胄铿锵的声响，混着伤兵的低吟、百姓的啜泣，在街巷间交织成一片复杂的声浪。
高长恭被亲兵扶回都督府，军医正用烈酒清洗他肩头的刀伤，白巾擦过，血珠便一串串滚落，他却只是闭目静坐，指尖仍下意识地抵着腰间佩剑，眉宇间未有半分松懈。帐外传来斛律光的脚步声，沉而急促，带着几分沉重。
“王爷，援军的粮草已卸下，分往各营与百姓聚居处了。”斛律光掀帘而入，甲胄上还沾着尘土与血渍，“只是城中损耗太甚，战死将士逾三千，伤兵五千余，百姓家宅被毁者过半，城西坊巷更是被西魏炮火轰塌了大半，老弱妇孺无家可归者，足有上万。”
高长恭缓缓睁眼，眸中映着烛火的微光，声音虽弱，却字字清晰：“传令下去，援军粮草先分百姓，将士们暂减口粮，与民同渡难关。伤兵无论军民，皆集中在城南空宅医治，军中军医分三班值守，不得怠慢。再令士兵们协助百姓清理街巷、修补屋舍，凡趁乱劫掠者，立斩不赦。”
“属下已令亲兵去办了。”斛律光躬身应道，顿了顿，又道，“段韶将军那边，正清点西魏遗留的攻城器械，还俘获了两百余名降兵，问王爷该如何处置。”
“降兵皆放归西魏，只将其兵器收缴。”高长恭淡淡道，“韦孝宽新败，本就心有不甘，若杀降兵，只会激起西魏更大的怨愤，徒增北疆战事。放他们回去，也让韦孝宽知道，我北齐并非嗜杀之师。”
斛律光颔首称是，转身欲退，却被高长恭叫住：“西城的缺口，令士兵连夜修补，以夯土混石块筑牢，韦孝宽虽退，未必不会卷土重来，汾州的城防，一日也不能松。”
夜色渐浓，都督府外的街巷上，士兵们手持火把，正帮着百姓搬移断木碎石。几名老妇端着温热的稀粥，塞到士兵手中，哽咽着道：“多亏了你们，不然我们这把老骨头，早就喂了西魏的兵了。”士兵们推辞不过，接过粥碗，却只是抿了一口，便又转身投入劳作。城南的临时医帐中，烛火彻夜不熄，妇女们坐在帐外，飞针走线缝制绷带，孩童们则捧着水罐，挨个给伤兵递水，原本弥漫着绝望的汾州城，在劫后余生中，渐渐生出一丝暖意。
而此时，段韶的营帐内，烛火下的气氛却凝重得近乎窒息。赵彦深立在案前，手中捏着一封从晋阳带来的密信，脸色青白交加。段韶坐在主位，手指轻叩案几，目光沉沉地看着他：“赵侍郎，这封密信，你当真要交给兰陵王？”
“段将军，祖珽竟敢在陛下面前进谗言，说兰陵王死守汾州是‘拥兵自重，意图观望’，还说此次援军迟滞，是兰陵王与韦孝宽‘暗通款曲，故作险境’，这等诛心之语，若让王爷知晓，寒心啊！”赵彦深的声音带着怒意，指节因用力而泛白，“更可恨的是，祖珽竟截留了各州郡运往汾州的赈灾粮，说汾州已破，粮草无需再送，若非将军你坚持率军前来，汾州早已万劫不复！”
段韶长叹一声，起身走到帐边，望着窗外汾州城的点点灯火，沉声道：“陛下如今沉迷酒色，不理朝政，朝中大小事务皆由祖珽与和士开把持，这两人一奸一佞，沆瀣一气，早已视兰陵王、斛律光这般功臣为眼中钉。此次兰陵王死守汾州，立下大功，祖珽岂会容他？这封密信，若是交给兰陵王，以他的性子，定然会怒而入朝争辩，可如今晋阳已是祖珽的天下，他此去，怕是羊入虎口。”
“那便任由祖珽污蔑王爷？”赵彦深急道，“王爷为北齐浴血奋战，守北疆，护生民，岂能受这等冤屈？”
“非是任由，只是时机未到。”段韶转过身，眸中闪过一丝精光，“汾州刚经大战，西魏虎视眈眈，此时兰陵王绝不能离开，北疆的防务，离不了他。这封密信，暂且压下，我已修书一封，派人快马送往晋阳，向陛下陈明汾州实情，顺带提及祖珽截留赈灾粮、阻拦援军之事，虽未必能扳倒他，却也能让他不敢轻举妄动。”
他顿了顿，又道：“再者，兰陵王如今在汾州深得民心，军民皆服，祖珽即便想动他，也需忌惮北疆的军心民望。你我只需暗中联络朝中忠直之臣，静待时机，待陛下幡然醒悟，再一举扫清奸佞。”
赵彦深沉默片刻，终究是将密信收进袖中，躬身道：“将军考虑周全，下官听凭将军安排。只是王爷性子刚正，此事终究瞒不住，若他日后知晓，怕是会心生隔阂。”
“兰陵王乃国之柱石，岂会因这点小事心生隔阂？”段韶摇了摇头，“他心中装的，从来都是北齐的江山，汾州的百姓。只要北疆安稳，百姓安居，些许个人冤屈，他未必会放在心上。”
帐外的寒风穿过缝隙，吹得烛火微微晃动，映得二人的身影在帐壁上交错，如同此时北齐的朝局，暗潮涌动，吉凶难测。
次日清晨，高长恭不顾军医劝阻，执意登上城头。一夜之间，西城的缺口已被夯土石块补起大半，士兵们正扛着木料，在缺口处搭建箭楼，城下的百姓们则牵着牛羊，抬着粮食，自发前来劳军，城头上的气氛，已无昨日的绝望，反倒多了几分劫后余生的坚韧。
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