第110章 经济打击 (第1/2页)
“神仙土”这条毒藤，其根系正在被逐渐厘清。西郊山坳的秘密作坊，桑林破院的交易点，刁三的运输线，柳姨娘的分发网络……一环扣一环，精密而隐蔽。然而，要斩断它，仅靠外部监视和探查还不够，需要更精准、更致命的经济打击，从根源上动摇其赖以生存的金钱脉络。
叶深的目光，投向了沈明轩。
沈明轩身为户部郎中，权柄不小，明面上的俸禄自然无法支撑他府中的豪奢，以及“眼睛”组织在金陵的庞大开销。他必然有灰色甚至黑色的收入来源。柳姨娘的“瑞福祥”是一条，但经过之前的商业挤压，已显颓势。除此之外呢？以沈明轩的官职和“眼睛”组织的能量，必然还控制着其他产业，或通过权力寻租，获取巨额利益。
韩三手下的情报网络开始高速运转，目标明确：全面调查沈明轩及其亲信、疑似与“眼睛”组织相关的所有明暗产业、资金往来、利益链条。
这一次，叶深动用了更深层次的关系。他通过苏老，隐约透露出对沈明轩某些“不合规矩”行为的不满（未提及“眼睛”组织），苏老虽已致仕，但在官场仍有影响力，门生故旧中不乏御史、给事中等言官，以及户部、刑部的实权官员。有些话，不需要说透，只需在恰当的时候，递上一个话头，自然有人会去留意、去查证。
同时，叶深也动用了自己在商场建立的人脉。陈子安家的“墨韵轩”是文玩老店，消息灵通，与三教九流都有接触。叶深以交流书画鉴赏、探讨合作之名，与陈子安往来更密，偶尔“无意间”提及对沈明轩“雅好收藏”但俸禄似乎难以支撑的“疑惑”，陈子安心领神会，不动声色地通过自家渠道，留意沈明轩及其门人、姻亲在古玩、字画、玉石等领域的交易情况。
南边的商队也传回了关于云州黑水泽的初步消息。云州地处西南边陲，山高林密，多瘴疠之地，黑水泽更是沼泽密布，人迹罕至。当地确有关于“石眼”崇拜的古老传说，但具体村落位置极为隐秘，外人难以寻访。不过，商队探听到，近年来偶有操外地口音、行踪诡秘的商贩，在黑水泽外围的集镇收购一些特殊的草药，其中就包括“离魂草”，出价很高，但要求严格，必须新鲜且品相完好。这些商贩似乎与泽中某些土著部落有联系，但具体交易地点和方式，外人无从得知。
“收购离魂草的外地商贩……”叶深沉吟。这与陈父手札和生母账本的记载对上了。“眼睛”组织，或者与“眼睛”组织有关的人，在云州黑水泽秘密收购“离魂草”，运回金陵，在西郊山坳的作坊中，与“神仙土”的其他成分（可能包括朱砂、铅汞等物）一起，炼制成控制人心的毒物。这条从云州到金陵的原料供应链，是“神仙土”的命脉之一。
“继续查，查清这些商贩的来路、身份，他们与黑水泽中哪个部落联系，如何交易，离魂草被运往何处。但务必小心，绝不可惊动他们，更不要尝试进入黑水泽深处。”叶深给南边商队下达了新的指令。断其原料，是釜底抽薪，但现在时机未到，打草惊蛇反而会引来疯狂反扑。
金陵这边，韩三的调查很快有了眉目。沈明轩及其亲信、门生，明里暗里控制的产业不少，主要集中在几个方面：一是当铺和钱庄，利用职权之便，低息甚至无息从官库“借”出银两，放高利贷，或投资其他暴利行业；二是与漕运、市舶司相关的货物夹带、偷税漏税，沈明轩通过其门生，在相关衙门担任要职，大开方便之门，抽取巨额好处；三是插手金陵及周边州县的矿山、盐井，以权谋私，强占或低价攫取开采权，牟取暴利。
这些产业，大多披着合法的外衣，或者有白手套代持，查起来并不容易。但叶深要的，不是立刻扳倒沈明轩的铁证，而是找到其经济命脉上相对脆弱、易于攻击的节点。
很快，一个名为“汇通”的钱庄进入了叶深的视线。这家钱庄规模中等，在金陵有三家分号，表面由一位姓钱的商人经营，但韩三经过多方打探，发现其真正的大东家，疑似是沈明轩的一个远房表亲，而沈明轩的小舅子，则经常出入其中，俨然是半个主人。“汇通”钱庄最大的业务，除了吸收存款、发放贷款，还暗中从事着一种风险极高但利润也极高的生意——为一些背景复杂、见不得光的“特殊货物”提供押运和资金结算服务，从中抽取高额佣金。有迹象表明，柳姨娘“瑞福祥”的部分异常资金流动，以及西郊桑林破院与外界的一些可疑款项往来，都通过“汇通”钱庄进行。
“汇通”钱庄，很可能就是沈明轩和“眼睛”组织在金陵的一个重要资金周转中心和洗钱渠道！打击“汇通”，不仅能重创沈明轩的经济来源，还能切断“神仙土”交易的部分资金链，甚至可能顺藤摸瓜，找到更多与“眼睛”组织有关的资金往来记录。
“就从这里下手。”叶深眼中闪过一丝寒光。经济打击，往往比直接对抗更隐蔽，也更具杀伤力。
他找来苏掌柜，密谈良久。
数日后，金陵城中几家与叶家有良好合作关系、信誉卓著的大商号，包括“漱玉斋”、“锦绣阁”，以及几家与苏家有往来的绸缎庄、粮行、茶叶铺，陆续开始从“汇通”钱庄提取大额存款，理由五花八门：购置新铺、囤积原料、支付货款、投资新项目等等。提取的金额都不算特别巨大，以免引起对方警觉，但架不住家数多，且集中在短短几天内。更关键的是，这些商号在提现的同时，有意无意地透露出对“汇通”钱庄近期“放贷过于激进”、“有些款项收回似乎不太顺利”的“担忧”。
流言，如同水银泻地，无孔不入。很快，市井间开始流传“汇通”钱庄放贷给几家经营不善的南北货行，结果对方破产跑路，钱庄收不回款项，资金周转可能出了问题的小道消息。有鼻子有眼，甚至点出了那几家南北货行的名字（自然是韩三安排人放出的假消息）。
挤兑的苗头，开始显现。一些在“汇通”有存款的中小商户和富裕百姓坐不住了，纷纷前往钱庄，要求提取存款，哪怕损失部分利息。起初，“汇通”还能应付，但提现的人越来越多，而新存入的款项却锐减。钱庄掌柜急得嘴角起泡，一面尽力安抚客户，一面急寻大东家（沈明轩的远房表亲）和背后真正的靠山。
沈明轩很快得到了消息。他久经官场，嗅觉敏锐，立刻意识到这不是简单的商业风波，背后很可能有人推动。他首先怀疑的是商业上的竞争对手，但查来查去，发现最先开始提款并散布流言的几家商号，都与叶家，或者说与叶深有着千丝万缕的联系。尤其是“漱玉斋”和“锦绣阁”，叶深是实际掌控者。
“叶深……”沈明轩坐在书房，脸色阴沉。他想起了鸡鸣寺夜会，想起了灰袍人带回来的关于叶深“似乎可信但又有些捉摸不透”的评价，想起了叶深信中那些与“天目教”有关的诡异符号，以及叶深与苏家、陈家日益密切的往来。这个年轻人，到底想干什么？是真的因为商业竞争而针对“汇通”，还是……他察觉到了什么？
“查！给我查清楚，叶深和那几家商号，到底在搞什么鬼！还有，‘汇通’那边，立刻调集现银，稳住局面！必要时，从其他渠道拆借！”沈明轩对自己的心腹管家厉声吩咐。他不能眼睁睁看着“汇通”出事，那不仅仅是钱的问题，更是他重要的资金渠道和洗钱通道，一旦暴露，后果不堪设想。
然而，叶深的攻击，并未停止。就在“汇通”钱庄焦头烂额地应对挤兑风波时，又一记重击悄然而至。
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